Unknown
Шрифт:
самолет, высчитать упреждение и направить торпеду в предполагаемую точку встречи с
целью.
А потом — плоский разворот — чтобы проекция самолета для корабельных зенитчиков
оставалось минимальной, — и уходить к чертовой матери на самой большой скорости.
«Кент» был для Бускальи старым знакомцем — двадцать седьмого августа лейтенант уже
пытался подбить его, но не смог точно определить курсовой угол движущейся цели.
Торпеда прошла за кормой британского корабля. Взрыв получился красивым, и Бускалья
решил было, что «Кент» подбит. Но это оказалось не так.
Что ж, время исправить ошибки.
Сброс торпеды.
Взрыв.
— Карло, уходим!
Однако Бускалья должен был убедиться в том, что неприятель действительно подбит. У
кошки девять жизней, у летчика, как считает Маразио, — всего пять. А сколько их у
Карло Бускальи?
Он прошел над «Кентом», чудом проведя самолет между взрывами.
— Попал! В корму попал!..
Двое из «четырех котов» возвращались с подтвержденной победой. Хотя «Кент» еще
оставался на плаву — его добьет в апреле следующего года немецкая бомба.
14 октября 1940 года, недалеко от Александрии
Капитан Артур Дункан Рид знал, что команда с нетерпением ожидает возвращения в порт.
Неделю назад крейсер «Ливерпуль» вышел — в составе большого флота — для проводки
конвоя на Мальту и обратно с Мальты в Египет пустых кораблей.
Все устали. Два дня произошло сражение с итальянскими миноносцами.
Наконец флот развернулся в сторону дома — Александрии.
— Трехмоторник, сэр!
— Сколько их?
— Один, сэр!
Дежурный офицер указал Риду на итальянский самолет, медленно летящий на низкой
высоте.
Это был тяжелый итальянский бомбардировщик S.M.79. У Рида не было времени
разглядеть кошку на фюзеляже. Появление неприятеля оказалось для него
неожиданностью.
Впоследствии будет установлено, что поисковые радары засекли приближающийся
самолет и что по флоту было разослано предупреждение, но вахтенные не смогли
индентифицировать цель.
— Орудие к бою! — крикнул Рид, понимая, что уже поздно. Если бы он получил
предупреждение хотя бы на несколько минут раньше...
Итальянец летел уже совсем низко. Сбросил скорость.
И в этот момент торпеда ударила «Ливерпуль» в носовую часть с правого борта.
Раздался взрыв.
— Топливо! Проклятье!
Торпеда повредила бак с авиационным топливом: «Ливерпуль» перевозил его около пяти
тысяч галлонов. Топливо смешалось с семьюдесятью тоннами забортной воды, и эта смесь
хлынула на жилую палубу.
Затем потянуло дымом, и взметнулись первые язычки пламени.
— Кто курит? — Капитан свирепо озирался, словно надеясь увидеть виновника.
Дежурный офицер побледнел: он не хуже капитана понимал, что означают предвестники
большого пожара.
— Это короткое замыкание, сэр. Никто не курит. Все понимают, сэр.
Рид непоследовательно подумал: «А я бы сейчас, кажется, жизнь отдал за хорошую
затяжку».
В этот момент последовал мощный взрыв. Носовая часть «Ливерпуля» была изуродована.
— Готовить спасательные средства! Покинуть корабль!..
...Капитан Эрази вернулся на базу не просто довольный — счастливый.
— Один их крейсер потоплен!
На самом деле «Ливерпуль» добрался до Александрии. Но в течение года он
ремонтировался и не участвовал в боевых действиях.
75. Карло Бускалья, лтчик и эскадрилья
7 февраля 1942 года, Новара, Пьемонт
Хорошо быть героем войны и поехать в отпуск.
...Киренаику пришлось оставить. А это значит, что для авиации потеряны удобные
передовые авиабазы. Самолеты переводятся на тыловые аэродромы.
278-я эскадрилья, где служил Бускалья, перелетели на остров Пантеллерия в Сицилийском
проливе. Боевые вылеты сейчас прекратились.
Есть время поразмыслить, сделать кое-какие выводы.
Весь предыдущий год трехмоторные торпедоносцы «Савойя-Маркетти» не давали
продыху английским конвоям, шедшим на Мальту и с Мальты в Египет.
Отправить на дно корабль не так-то просто, зачастую и попадания двух торпед бывает
недостаточно.
Но «томми» не чувствовали себя спокойно в Средиземноморье — это главное.
Удач, а тем более побед, если перебрать воспоминания, обнаружится не так уж и много.
У самого Бускальи около двадцати боевых вылетов.
Запомнилась атака на здоровенное скопление британских кораблей 2 ноября 1940 года.
Англичане возвращались из Ионического моря, куда ходили для прикрытия конвоя,
направленного в Грецию. Мадонна, как они стреляли! «Савойи» даже не смогли подойти
на дистанцию эффективного сброса торпед.
Через пару недель еще один вылет, на пару с Робоне. Пытались торпедировать крейсер
«Ньюкасл» в миле от Александрии, но англичанин оказался вертким — торпеды прошли
мимо.
Бускалья — как, впрочем, и его командир, — не искали каких-то особенных приключений
на свою голову, а били, как могли, по наиболее подходящим целям.
Не получалось — что ж, получится в другой раз. Получалось — можно отправлять