Чтение онлайн

— Весьма признателен, — пробормотал он, нежась у меня на коленях и наслаждаясь поглаживанием по голове.

Я посмотрела на Зака. — И Маркус думает, что мы сможем просто пританцовывать в "Ferrero Tower" субботним вечером?

— Ну, я не знаю насчет вальса, — ответил он с веселой усмешкой, — но гала-концерт "Ferrero" с примерно половиной охраны, обычно необходимой для такого рода мероприятий, - самое подходящее время навестить мою маму.

Я вздохнула. Сеансы Фрэнки с Андерсоном оказались бесценными для наших усилий по построению финального хода против Андреа, но я ненавидела то, что Ною пришлось принять пулю, чтобы мы добрались туда.

— Вам, ребята, лучше вернуться в класс, — нерешительно сказал Ной. — Я знаю, что у вас сегодня тренировка по гребли, милая.

Я рассмеялась. — Мы с Беннеттом сейчас едва ли состоим в команде. Мы не поедем на регаты, пока люди пытаются меня убить, и мне больше не нужна стипендия. Мой тренер знает, что увидит меня, когда увидит.

— Мой тренер знает, что мне ни черта нельзя убедить ни в чем, — добавил Беннетт, как настоящий осел, которым он и был.

Зак одарил меня дерзкой ухмылкой. — Ассистент из моей биолаборатории по уши влюблен в меня, так что мне сойдет с рук пропустить этот день.

Я закатила глаза. — Конечно, влюблена. Убедись, что она знает, что я сломаю ей пальцы, если она прикоснется к тебе.

— Кто сказал, что ассистент была цыпочкой? — Возразил Зак, покачивая бровями.

— И прекрати так разговаривать, если не хочешь, чтобы тебя склонили над кроватью, Ангел, — хрипло добавил Беннетт.

И день прошел именно так. Мы все остались с Ноем, планировали, смеялись и ели закуски, которые Зак принес в палату. Примерно каждый час один из моих парней угрожал трахнуть меня на кровати Ноя, независимо от того, кто мог войти в любой момент. Дом заскочил проведать своего любимого приятеля по стрельбе, и Сильвер позвонила со своим отчетом как раз перед тем, как врач пришел выписывать Ноя.

К тому времени, когда мы вернулись в Академию, я могла сказать, что все с нетерпением ждали одного дня нормальной жизни, прежде чем у нас снова ее отнимут. Когда я прижималась к Ною в своей постели той ночью, мои мысли были сбивающим с толку водоворотом праведного гнева и неумолимого страха.

Семьи никогда больше не прикоснутся к тем, кого я люблю. Я позабочусь об этом.

— Итак, — сказала Мари, когда мы вчетвером уселись за завтрак. — Полагаю, у вас у всех есть солидная версия того, что произошло в среду? — Она посмотрела на костыль, которым Ной пользовался, чтобы немного разгрузить поврежденную ногу. — Потому что фабрика слухов работает на предельной скорости.

Поскольку я действительно усвоила свой урок, я проинформировала Мари, как только у меня появилась минутка передохнуть в больнице в среду вечером, в том числе мягко напомнила ей, что ее новый лучший друг Фрэнки, вероятно, в этот самый момент удалял мужские придатки от имени Найт. Она просто промурлыкала, как будто это было нечто незначительное, прежде чем отругать меня за то, что я подумала, что это хорошая идея - красться по лесу в одиночку по какой бы то ни было чертовой причине.

Я пожала плечами. — Кара и Джули очистили участок, сказав всем, что произошла утечка газа. Ной героически выбежал в лес, чтобы найти меня, и... потянул подколенное сухожилие?

Ханна Лэнгфорд с сомнением оглядела нас всех. — Конечно, — сказала она через секунду, делая изящный глоток чая и перебрасывая свои темно-рыжие волосы через плечо. — Я полагаю, реальная история - это не то, о чем мне нужно знать как члену правления "Knight Tech"?

— Определенно нет, — ответил Ной.

— Отлично, — ответила она с ослепительной улыбкой. — Итак, все закончили наше домашнее задание по финансам? Если вы, ребята, не из-за... — Она махнула рукой в направлении Ноя. — ... учитывая все это, я уверена, что могла бы помочь уладить отношения с профессором Робертс. Она состоит в книжном клубе моей мамы.

Зак ухмыльнулся. — Да, вообще-то, это было бы здорово. Эта неделя была... более загруженной, чем нам бы хотелось.

Мари одобрительно кивнула Ханне, и я согласилась. Влияние есть влияние, каким бы незначительным оно ни было, и мы использовали бы все возможное, чтобы оставаться впереди.

После завтрака Беннетт ушел из группы на свой Литературный семинар, но только после того, как грубо взял меня за подбородок и собственнически поцеловал посреди Холиуэлл-Холла. Мари хихикнула, увидев мое раскрасневшееся лицо - иногда я ненавидела быть бледной, - прежде чем остальные из нас поднялись на третий этаж на урок финансов.

К тому времени, как мы добрались до наших обычных мест в задней части лекционного зала, похожего на аудиторию, от счастливой улыбки Ноя не осталось и следа, поскольку он бесконечно жаловался на то, что я нянчилась с ним всю дорогу вверх по лестнице.

— Чувак, просто позволь этому случиться, — сказал ему Зак со своего места по другую сторону от меня. — Нам повезло, что это все, что она делает в ответ на то, что тебя подстрелили. Ты помнишь, что произошло, когда головорезы "Alastia" врезали Беннетту по физиономии? Ты бы предпочел, чтобы она вошла в "Ferrero Tower" одна, чтобы выцарапать глаза моей маме? Потому что мне пришлось отговаривать ее от этого раз пять после того, как мы покинули твою больничную палату в первую ночь.

Я скрестила руки на груди и, надувшись, еще глубже вжалась в сиденье. — Я все еще злюсь из-за этого.

— Я знаю, что это так, принцесса, — проворковал мне Зак, как будто я была капризным ребенком. — Но теперь, когда у нас есть надежный план, ты чувствуешь себя лучше, да?

Я фыркнула. — Может быть. Немного.

Ной переплел свои пальцы с моими, когда профессор Робертс вошла в холл и начала писать на доске. — Прости меня за то, что я был тупицей, дорогая. Мне просто не нравится быть слабым звеном. Мы все должны стараться изо всех сил, чтобы обеспечить твою безопасность .

— Мы оберегаем друг друга, Ной, — напомнила я ему.

Вмешалась Мари, которая этим утром была поглощена своим телефоном даже больше, чем обычно. — Да, это коллективная работа, и последние два дня я работала над тем, чтобы помочь в этом маленьком начинании - не то, о чем кто-либо из вас просил. — Она чопорно фыркнула, но хитрая улыбка, которая только что украсила ее кроваво-красные губы, сказала, что на самом деле она на нас не сердится.