Чтение онлайн

– Ну вот, все, – обыденно сказал властитель. – Ты сможешь его перевязать? Потуже постарайся, хорошо? А я пока займусь Гаем.

Дан моргнул. Лицо эльфа было безжизненным, но совсем другим. Расслабленным. Он дышал. Неглубоко, медленно, но ровно. Это что – магия? исцеление или как это называется? а перевязывать тогда зачем?

Короткие и невнятные слова, не оформленные в связные мысли, мелькали в голове, пока он вытряхивал из мешка рубашки Гая, рассекал их катаной на полосы, стягивал с Алира куртку и срезал рубашку. Под левой лопаткой была слегка кровоточившая рана, и Дан добросовестно перевязал друга, пока властитель восседал над Гаем.

– Ну вот и славно, – сообщил он через несколько минут. Дан уже успел и подсунуть Алю под голову мешок, и плащом его укрыть. – Теперь мне нужно отдохнуть. Дан, я вижу, над костром так и висит чайник, не нальешь мне кружечку? И не переживай, они не умрут. Поболеют, да, но оснований для беспокойства и нет. Гай, я понимаю, что тебе очень больно, но сегодня нельзя обезболивающее. Придется потерпеть до завтра, а там уже можно все.

– Не так чтобы очень, – все еще прерывающимся голосом возразил Гай. – Я могу обойтись без обезболивающего. Но чаю хочется. Чай можно?

– Все можно, кроме лекарств. Молоко, чай, вино… А вина у вас нет? Жаль. Спасибо, Дан. Стоп. Ты тоже ранен? Ну-ка раздевайся живо.

Дан все так же равнодушно и покорно разделся, едва не начав на автопилоте штаны снимать.

– Больно? – разглядывая его руку, спросил властитель. Дан пожал плечами: не так уж, если не шевелить. – Это плохо. Верно, Гай?

– Да у него шок, – сказал Гай, – вот и не больно. Стукнули бы вы его по руке, милорд. Рана неопасная, я отсюда вижу, но рубленые раны просто обязаны болеть. Дан, помнишь, как у тебя болела нога, когда Шарик тебя когтем полоснул? Вот так и должно.

– Не надо меня стукать, – отступил Дан, но Нирут заставил его сесть рядом и возложением рук заниматься не стал, а незатейливо обмотал ему руку остатками рубашки. Гай утомленно закрыл глаза.

– Хорошо, поспать ему сейчас очень даже не помешает, – одобрил властитель. – Рассказывай. Все и максимально подробно. Итак, вы выехали из замка…

Дан, все еще не удивляясь и чувствуя себя включенным на воспроизведение диктофоном, долго описывал и путешествие, и толстых драконов, и освобождение невинных девиц, и их кокетливые ужимки, и похмелье Алира, и битву, честно признав, что последних деталей почему-то не помнит. Нирут кивал, не перебивал, не задавал вопросов.

– Хорошо. Все хорошо. Последних деталей, говоришь, не помнишь? Что помнишь, можешь описать?

– Не уверен, что вы меня поймете. У меня будто внешний обзор отключился, зато компьютер сработал…

– Не знаю, что такое компьютер, но что с тобой случилось, знаю. Ты вошел в боевой режим. Даже не знаю, радоваться или огорчаться. Это рано, друг мой. Для твоего уровня владения мечом – рано. Тебя этому даже еще не учили. Однако вышло. Очень хорошо.

– Зачем вы устроили нам это испытание, Нирут? – устало спросил Дан.

– Я не устраивал вам этого испытания, – покачал он головой. – Я – не устраивал. Но да, это явно было испытание. Задание было самым простым, так, проверка на вашу совместимость. Никаких проблем драконы создать не могли, уж кто-кто, а они безоговорочно подчинятся властителю…

– Почему?

– Они существуют только потому, что мы им разрешаем, – усмехнулся Нирут. – А рассердился бы я – и не стало бы драконов. И равновесие бы сего события даже не заметило. Они вымирают, Дан. Тупиковая ветвь. За тысячу лет – ни одного шага вперед. Только и умеют, что жрать да скандалить. Ритуал… Знаешь, что это за ритуал? Благодаря ему они рассчитывают обзавестись потомством. Тут, понимаешь, звезды встали, как надо, а если пролить на жертвенник кровь юных девственниц…

– Девственниц, – фыркнул Дан, – откуда девственницам знать такие детальки, о которых не каждая замужняя дама догадывается.

– Ну откуда драконам это знать? – засмеялся властитель. – Но главное – свято в это верить. А не получилось, значит, не так время рассчитали, звезды сместились… Думаешь над тем, кто устроил вам проверку?

– Начинаю думать.

– И рука начинает болеть? – Дан кивнул. – Хороший признак. Приходишь в себя. Ну и что придумал?

– Ну кто знал, что мы идем разбираться с юными девственницами? Вы и…

– И Велир. Да, я тоже думаю, что это Велир. И ты, конечно, уверен, что он злоумышляет против меня.

– А нет? Разве есть варианты? Мы-то для него так, тьфу, мусор.

– Возьми-ка обезболивающее, прими, тебе можно. Тут магия не нужна, само заживет. Прими, кому сказано! Так-то лучше. Варианты есть. Не только мой друг Велир, но и мой недруг Карим не станет злоумышлять против меня. А я – против них. Просто потому что незачем. Чего бы ради? Мы не стремимся к власти над миром, потому что она у нас уже есть. Сократить число властителей? Тоже ни к чему, потому что при таком раскладе кто-то захочет сократить и тебя просто чтоб обезопаситься, а нас и так немного. В одиночку, Дан, никому не справиться с властью над миром, ни императору, ни властителю. Нет, я убежден, что никакого злого умысла тут нет.

– А их чуть не убили! И злого умысла нет! – вспылил Дан. – Мы и для вас – мусор?

Нирут смотрел даже не укоризненно. Ласково. Понимающе. Сочувствующе.

– Я не ошибся в тебе, Дан. «Их» чуть не убили. А о себе – ни слова. Васчуть не убили. Я не стал бы устраивать вам такую проверку сейчас, потому что вы не готовы… как я думал. Через полгода-год – непременно. Проверки бывают только такими. Все прочее – тренировки. Вы для меня не мусор. Ни в коем случае. Вы – моя триада, и подтверждение этому я только что получил. Вы нужны мне ничуть не меньше, чем вам нужен я. А вариантов два. Либо Велир хотел меня убедить в том, что триада неэффективна, либо счел, что вы уже готовы. У него свои способы проверки готовности. Мы секретами не делимся.

Дан опустил голову на колени и туда, в колени, проговорил:

– Зачем мы вам, Нирут? Я так и не понимаю. Что такое триада?

– Зачем человеку уши или глаза? Я не могу успевать все и везде. Вы – мои уши, глаза и руки. Да-да, знаю, что ты думаешь: нету у него ушей или рук, как же. Есть. Но по отдельности. А вы – всё вместе. Но только если всевместе. То есть триада. Конечно, квадра была бы лучше, но классической квадры мне действительно пока не собрать. Но и триада – это замечательно.