Чтение онлайн

Две последних пары пролетели незаметно и без приключений. Скучные безликие лекции, которые я не особо старалась записывать в тетрадь. Меня гораздо больше заботило спонтанное решение вернуть подаренное платье обратно адресату. Собираясь в университет, я наткнулась взглядом на коробку с зеленым бантом. Тогда идея показалась хорошей и даже взрослой. Я наспех сунула ее в самый большой пакет и притащила с собой на занятия. Она до сих пор лежала в шкафу лаборантской, где работал мой сокурсник, согласившийся принять ее на временное хранение.

Сразу же после звонка я забрала подарок Лео и поехала в отель “Hilton”. У стойки информации меня встретил тот же мужчина, передавший в прошлый мой визит записку. Он вежливо улыбнулся, кладя трубку телефона.

– Добрый вечер. Чем могу быть полезен?

– Здравствуйте. Это посылка для мистера Лафейсона.

Я вытащила коробку из мокрого пакета. На улице так и не прекратился ливень.

Мужчина в костюме кивнул, осмотрев меня с ног до головы.

– Хотите что-нибудь написать? – в его голосе скользил сарказм.

– Нет, спасибо, – сдерживая раздражение, ответила я, поставив поклажу на регистрационный стол.

– Можете не сомневаться, я лично передам мистеру Лафейсону эту ценную бандероль. Это подарок? –

полюбопытствовал он, разглядывая пышный бант.

– Да, – буркнула я, направляясь в сторону выхода.

Оставалось несколько минут до сеанса со Старком, разводить пустые разговоры с метрдотелем не хотелось. Дождь к этому времени превратился в мелкую дымку, больше напоминающую туман. Я сложила зонт и спустилась в метро.

В башне “Старк Индастриз” чувствовались легкие перемены. Железный человек пребывал в абсолютной отрешенности от этого мира, когда я переступила порог его кабинета. Миллиардер сидел на кожаном диване, копаясь с какими-то приборами. Он не сразу заметил мое присутствие. Пришлось хорошенько постучать об стеклянную дверь и кашлянуть, привлекая к себе внимание. Это помогло, но лишь на пару минут. Как только я присела рядом с ним, рассматривая причуды последней техники в его руках, Старк вновь погрузился в работу. Он выглядел по-прежнему печальным, раздраженным или даже сердитым. Я не спешила сама завязывать диалог, предоставив ему время собраться с мыслями и самому изложить суть проблемы, которая явно его сильно тревожила.

В какой-то момент Старк неожиданно откинул отвертку на кресло и тихо выругался.

– Не получается, – пробурчал он.

– Что не получается? – поинтересовалась я тихим, спокойным голосом.

Брюнет тяжело вздохнул.

– Не важно.

Он запустил пятерню в свои короткие волосы, а затем посмотрел на меня. – А где же коронный вопрос?

Я улыбнулась.

– Какой же?

– Как прошел день? – передразнив мою манеру говорить, ответил Старк.

– И как он прошел? – спросила я, хохотнув.

– Я еще жив, – заключил он. – Как твои успехи?

– Я тоже жива, как видишь.

– Но у тебя-то больше шансов открыть глаза новым утром, – не согласился Старк, указав на меня пальцем.

Я пожала плечами.

– Не скажи, я могу умереть, не вставая с кровати.

Старк приподнял брови.

– Потолок может обрушиться или метеоритный дождь, – предположила я.

– Это что-то из области фантастики, – хмурясь, сказал миллиардер, взяв с прозрачного стола очередную железяку.

– У меня квартира в достаточно старом доме, а метеориты и раньше падали на Землю. Наверно, динозавры также рассуждали. Какой-нибудь протоцератопс, ковыряясь своим рогом в песке посмеивался над вторым, который рассуждал о возможном конце света. И кто теперь смеется над этим пареньком в палеонтологическом музее, а?

Старк широко улыбнулся.

– Кстати, мне папа рассказывал, что, кажется, в девяностые был сильный метеоритный дождь. Манхеттен стоял весь в разрушениях, словно его через мясорубку пропустили.

– Да, мой отец тогда был здесь. Лично видел, как огромные глыбы падали на небоскребы.

– А ты где находился?

– С мамой в Лондоне, – кратко ответил Старк, а затем загадочно хмыкнул. – Знаешь, какие сплетни ходят про астероиды?

Я помотала головой.

– Что это было инопланетное вторжение.

– Да? Тогда почему не нашли ни одного корабля, хотя бы обломков? – саркастически подметила я.

Сумасшедшие по теме НЛО всегда найдутся. Нет, конечно, я не отрицала существования других цивилизаций на широких просторах Вселенной, но не думаю, чтобы они стали вмешиваться в историю чужой планеты. Если у них существуют корабли, способные преодолевать скорость света, то они не станут обращать внимания на пришельцев, пытающихся запустить спутник на орбиту. Я искренне верила, что где-то там, в далеком космосе, существует совет, который контролирует все сильные цивилизации, не давая им нападать на планеты с более ранней историей развития. Иначе жизнь становится совсем страшной и непредсказуемой. Конечно, не стоит отрицать того, что инопланетяне посещали нашу планету в двадцать первом веке, но в каком нужно находиться отчаянии, чтобы завязывать войну здесь?

– Правительство позаботилось, – предположил миллиардер.

– Ага, пришли люди в черных костюмах и щелкнули ручкой, чтобы все забыли.

– Это просто очередная городская легенда. Америке же нужно придумать свою историю.

Я ухмыльнулась.

– Если бы нас тогда пытались захватить, то ты бы сейчас не сидел и не ковырялся отверткой в приборе.

– Возможно... а возможно, нам просто повезло.

– Пришельцы сжалились и передумали?

Я развела руками в знак негодования.

– Может, нам помогли.

– Кто? – с иронией в голосе, спросила я, рассматривая лицо Старка.

– Другие пришельцы.

– То есть, ты хочешь сказать, что было примерно так… какие-то пришельцы прилетели нас бомбить, а другие пришельцы, назовем их “добряками”, прилетели и спасли нас?

– Я всего лишь высказываю теорию, – оправдался миллиардер.

На несколько секунд в комнате повисла тишина, а затем Старк добавил:

– Знаешь, что такое древо Иггдрасиль?

Я закатила глаза.