Чтение онлайн

***

Вивиан пришла вечером, на ней было платье с юбкой до колен, туфли на каблуках и шаль. Волосы она заколола, и на вид они стали более живыми и здоровыми, чем некоторое время назад. В гостиной она встала в позу и покружилась.

— Как я выгляжу?

Ашер вертел пальцами застёжку на куртке, стараясь смотреть на её лицо, а не на V-образный вырез, который демонстрировал куда больше, чем нужно. Он хотел схватить её и поцеловать то место, всего на несколько дюймов пониже ключицы.

— Глупый вопрос. Ты красивая и знаешь об этом.

— Нет, не знаю.

Она уронила руки и надула губки, затем подошла к нему, лёгким толчком убрала его руки назад, чтобы застегнуть несколько пуговиц на его рубашке. Когда дело было сделано, она провела руками вверх по его груди. Оцепенев, он посмотрел на них.

— Кроме того, мне нравится слышать это от тебя.

Ашер беспомощно поднял глаза и встретился с ней взглядом.

— Ты красивая.

Лицо Вивиан просияло. Она привлекла его к себе и запечатлела поцелуй у него на щеке.

— Ты тоже не так уж плох, красавчик.

Она крутанулась вокруг себя и пошла, танцуя, к выходу, покинув его объятия.

Он попытался сконцентрироваться и переключиться с ощущения прикосновений её рук, губ, прижатой к нему округлой груди. В выходные ему хватило неловких моментов с Эваном, и ему не хотелось, чтобы представление повторилось.

Она настояла на том, чтобы они поехали на его машине. Он никак не мог прекратить осматривать приборную панель и коврики на предмет оставшихся следов крови. Вивиан скрестила ноги и начала возиться с радио, не обращая ни на что внимания.

Однако его машина напомнила ему о...

— Ты слышала о Ричтере?

Пальцы Вивиан застыли на кнопках. Она, нахмурившись, вздёрнула голову.

— А, да. Я хотела рассказать тебе об этом. Откуда ты знаешь?

— Ко мне заходил детектив.

Небрежность, спокойствие. Не стоит показывать ей свою нервозность.

— Сказал, что это было убийство.

— И мне, — она остановилась на одной из радиостанций и откинулась на спинку кресла, уставившись в окно. — Этот мудак вёл себя так, как будто меня подозревают. Без него мир был бы лучше.

Вивиан, подозреваемая. Ему и в голову такое не могло прийти.

— И что ты ему сказала?

Она пожала плечами.

— Ничего. Сказала только, что я ненавижу этого парня по личным причинам.

Возможно, ты не была подозреваемой до того, как открыла свой рот... Он подавил стон. Пока ещё нет доказательств причастности Вивиан к преступлению. Он мог расслабиться.

— Ты счастлива?

— Из-за чего, из-за его смерти?

Ашер кивнул. Она с подозрением посмотрела на него, нахмурив брови.

— Не знаю. Наверное. Он был только одним из них, но, наверное, один лучше, чем вообще никто.

Он воспрянул духом и мысленно перенёсся в тот день, когда умер Джей, и Вивиан смотрела на него со смесью испуга и благоговения от осознания того, что один из её насильников мёртв. Конечно, смерть Броди не сделала её счастливее. Да, Броди тоже там был, но не он причинил ей боль. Вся ответственность лежала на его друзьях. Если он найдёт оставшихся двух и убьёт их, то будет свободен. На самом деле свободен.

Ашер сменил тему и постарался удержать в себе эту снова вспыхнувшую надежду.

***

Они поужинали в местечке в получасе езды от "Рощи", Ашер был полон решимости избежать встреч с кем-нибудь из знакомых. Вивиан, как и всегда, заказала лобстеров. Ничего удивительного.

После ужина они направились в центр, где бродили по улочкам и магазинам. Когда они проходили мимо "Флая", Ашер ощутил сильное чувство вины. Ему было нужно позвонить Эвану, но у него никак не получалось преодолеть это ужасное чувство. Он хотел, чтобы у Вивиан всё наладилось, тогда он смог бы доказать ему, что она старается, она становится лучше. Даже если он боялся поверить сам себе.

Вивиан взяла его за руку и повела его от пассажа с магазинами к ювелирной лавке, где начала вздыхать над парой серёжек. Ашер не видел в них ничего особенного.

— Тебе всё ещё мало бриллиантов?

Она скептически посмотрела на него.

— У девушки много бриллиантов не бывает.

Он пообещал купить ей мороженое, чтобы отвлечь её от них и не дать ей потратиться на драгоценности, которые она всё равно потом потеряет. Когда он купил ей ванильное мороженое в стаканчике и они пошли дальше, она огорошила его вопросом:

— Так что там происходит у вас с Эваном?

Эй, а вот это неожиданно. Ашер нахмурился.

— В смысле?

Вивиан провела языком по мороженому и облизала губы.

— На прошлых выходных ты куда-то с ним ездил. И не отвечал на мои звонки. Так что ты либо оставил телефон дома, либо был ужасно занят.

Она смотрела прямо перед собой, а тон её голоса был спокоен.

И этот разговор вызвал у него ощущение дежа-вю, связанное с произошедшем на днях его с Эваном разговором. Ашер скривился.

— Телефон остался дома. Мы просто... хотели сбежать из города на несколько дней.

Когда Вивиан повернулась и уставилась на него, он почувствовал, как к его щекам приливает жар.

— То есть вы двое... типа... парочка?

Он ощутил, как уже знакомые ему маленькие щупальца напряжения скользят между его лопатками, но он не мог понять, почему. По какой причине он чувствует, что должен защищаться?

— Я этого не говорил.

— Но и не отрицал.

— Он хороший друг, Вивиан. Это плохо?