Чтение онлайн

Так прошло две недели — самое скучное время в жизни отлученной Заклятой. Она оставалась одна в лавке, когда судьба подбросила ей неожиданную заказчицу.

Она вошла в лавку, когда Тиселе — редкий случай! — сидела там вместе со всей компанией. Огляделась, не уделив юношам никакого внимания, но так и впившись глазами в девушек.

— Вы что-то хотели? — весьма нелюбезно спросила Тиселе.

Леани тут же шикнула на бывшую ведьму и вежливо улыбнулась посетительнице.

— Да, — ответила та, переведя взгляд на убранство лавки. — Меня интересует магическая защита.

— Тогда вы пришли по адресу, — сухо сообщила Тиселе. Ей женщина не понравилась. Хотя ничего особенного в посетительнице не было, даже наоборот: совершенно обычная внешность, обычная одежда и немного Силы. Судя по всему, в Коллегии эта женщина не обучалась, там Силе иной вкус придают.

— И кто этим занимается? — спросила посетительница, снова смерив обеих девушек изучающим взглядом.

— Я.

— Вы?

— Да, я. Что вам угодно?

— Мне нужно съездить по делам на восток. И нужен человек, который будет сопровождать меня в поездке, защищать от магии конкурентов.

— Может, вам к властям обратиться? — вмешался Теф.

— Это лишнее, — отрубила женщина.

— Но…

— Помолчи, — одернула Тиселе. Она повернулась к посетительнице и серьезно объяснила: — Мы этим не занимаемся. Мы продаем амулеты, для которых общество специалиста не требуется. Наш амулет соберет все опасную для вас магию и передаст сюда.

— Но…

— По-другому мы не работаем.

— А если ваши конкуренты нарушают закон, вам лучше обратиться к властям, — добавил Мок.

— Я ничего не могу доказать, я только подозреваю, — возразила посетительница.

— Вас могут проверить, — терпеливо пояснил Мок. — Магия оставляет следы, которые легко обнаруживаются королевскими экспертами…

— Нет-нет, — быстро произнесла колдунья. — Не надо проверок!

— Зачем нам эксперты? Я и так вижу, что на вас нет никакой магии. Посторонней, я хочу сказать.

Женщина вздрогнула.

— Не на мне. Но мои вещи и арендованное здание…

Тиселе порылась в коробке, выбрала там самый большой амулет и протянула посетительнице.

— Повесьте его на дверь или в любой комнате дома. Наденьте второй на себя. И никакая магия не коснется ни вас, ни ваших вещей, ни дома.

— А если там уже есть чары?

Тиселе задумалась.

— А вещи при вас? Я могу и с них снять.

— Часть — здесь, а часть — там, на востоке.

— Тогда…

— Тис, да погоди! — вмешался Пас. — Ты забыла — мы же изменили амулет! Он и старые чары снимает прекрасно!

— А если не получится?

— Всегда получалось! — отрезал Теф, которому посетительница не понравилась так же, как и Тиселе.

— И мы можем выплатить неустойку, если не верите, — вмешался Мок.

— Я верю, но… могу я поговорить с вашим специалистом?

— Со мной? — встала Тиселе.

— Да, милочка, с вами.

Бывшая ведьма удивилась, но указала на внутреннюю дверь, и сама прошла вслед за посетительницей.

— Я вас слушаю.

— Милочка, скажи мне, ты умеешь драться?

Тиселе кивнула, после этого спохватилась, удивившись нелепости вопроса. Она слишком долго прожила в мирном и вежливом городе магов, чтобы сейчас выслушивать такие вопросы спокойно.

— Что вам нужно?!

— Слушай, милочка. — Скрывшись от глаз коллегиантов, посетительница оживилась, стала раскованнее, речь сделалась быстрой, а взгляд — заговорщицким. — Слушай, милочка. Я хочу поехать за горы. Тайно.

— Вы незаконная колдунья? — поняла Тиселе.

— Тсс! — посетительница приложила палец к губам. — Называй меня Прелжа. Да, я имею дело с магией. Твои друзья ее не видят, но у тебя глаз остер, ох, и остер же!

— Но это ничего не меняет, Прелжа, — попыталась объяснить Тиселе. — Вы все равно можете купить у нас амулет.

— Но я не хочу. Милочка, я не так молода, как кажусь и за свою жизнь я поняла одно — доверять стоит только живым людям. Амулеты — это пфуй, амулеты неживые, разве они поймут, когда надо помочь, а когда промолчать?

— Но я все равно ничего не могу сделать без амулетов…

— Не скромничай, милочка, не скромничай. Ты же можешь увидеть магию. Ты можешь снять чары. Ты можешь снять только то, о чем я тебя попрошу. Ты можешь не трогать другое, а мой дом опутало много заклинаний, ой, много чар, да… И, милочка, ты можешь драться!

— Не понимаю, зачем вам это.

— Как же, как же, милочка, как же… ты была на востоке? За горами?

— Я?… — Тиселе на миг замялась. Она была на востоке вместе с сестрами, их водили на тамошние праздники, тем более, что Заклятые были и за горами, равно как и на юге, и юго-западе: волшебницы они пришли туда, когда им стало тесно в лесах. И Дом Заклятых не один на свете… Только вот города считают горы не проходимыми. — Нет, как бы я туда попала?

— Как это — как, милочка? Порталами.

— Я вас не понимаю.

— Пусть так, пусть так, милочка. Неважно. За горами другое королевство — ты знаешь об этом? — Тиселе кивнула. — Не сладко люди там живут, ох, не сладко! Горы, болота, земля паршивая — ты знаешь об этом, а, милочка?

Тиселе неопределенно пожала плечами. Болота вплотную подступали к горам с восточной стороны и жители тамошних мест не скоро отвоевали место на равнине. Но там, где отвоевали — вроде, жить можно, даже урожай неплохой, Тиселе кто-то хвастался. Когда-то. До той ночи, как в Дом Заклятых прибежал страж с рассказом о дерзкой самозванке, которая сумела его перехитрить.

— Знаешь, — удовлетворенно продолжила Прелжа. — Знаешь. Хочешь молчать — твое дело. Мы все молчим, так лучше. А где жизнь тяжелая, там и люди сердитые — это ты тоже знаешь. Мне мало защиты от чар, милочка. Мне помощь нужна, вдруг кто-нибудь нападет, а, милочка?

— Вы считаете, одна девушка может остановить толпу… конкурентов?

— Какую толпу, милочка? Кто толпой пойдет на двух хрупких женщин? — Прелжа хихикнула. Тиселе с трудом сдержала раздражение. — Никто не пойдет, милочка! Да и чего бояться — мы их скрутим! Ты снимешь их защиту, я наведу сонные чары… или еще чего придумаю для голубчиков! — Прелжа снова хихикнула. — Главное — первые минуты продержаться, а, милочка?