Чтение онлайн

– Отныне ты посвящена в послушницы нашего монастыря! – торжественно провозгласила она. – Ты связана с нами навеки. И будешь теперь служить Властелинам во славу Темнейшего!

Она вдруг резко сжала кристаллиду в кулаке, и София тут же, вытаращив глаза, зашлась от боли. Она не могла даже вскрикнуть, просто безмолвно корчилась на каменном полу, как и другие ребята.

– Что вы делаете?! – с негодованием выкрикнула Катерина.

– Лишь демонстрирую ей свои возможности, – спокойно ответила Аббатиса. – И тебе тоже. Чтобы знала, что со мной шутки плохи.

Она разжала пальцы, и София вздохнула полной грудью. Тяжело дыша, она перевернулась на спину.

– Ну а теперь дело за тобой. – Аббатиса взглянула на Катерину. – Меня очень интересует, что ты можешь. Говоришь, сама пока не знаешь своих способностей? Что ж, я знаю, как это выяснить. Не случайно я хотела, чтобы ты видела то, что произошло с твоей подругой.

Из зеркала снова выскользнули щупальца и потянулись к Катерине.

– Нет! – закричала девушка.

– О, да, – улыбнулась Красная Аббатиса. – У некоторых из вас способности проявляются только в минуты сильного волнения или страха. Тогда, когда жизни угрожает реальная опасность. Это своего рода защитный рефлекс. И я хочу это видеть! Кстати, я наконец вспомнила, откуда мне знакомо твое лицо. Нечасто в наши края забредают настоящие Созерцательницы! А ты очень похожа на свою мать!

Катерина с неожиданной силой вырвалась из цепких лап ведьм, оттолкнула Мауру и бросилась бежать. Щупальце обвило ее ногу и резко рвануло назад. Девушка упала, и ее поволокло к зеркалу.

– Не-е-ет!!! – завизжала она.

Щупальца обвились вокруг ее рук и ног и начали отрывать от пола. Еще немного, и она повиснет над бурлящим зеркалом.

И тут она ощутила это. Что-то словно разгорелось внутри ее, в самом центре груди, а затем жар разлился по всему телу и выплеснулся наружу! Все пространство вокруг колдовского зеркала тут же заволокло клубами черного дыма, появившегося неизвестно откуда.

По толпе ведьм пронесся изумленный ропот. Катерина сама не осознавала, что делает. Она протянула руку, и с пола взмыл длинный осколок зеркала, похожий на лезвие ножа, и послушно лег в ее ладонь. Девушка выставила его перед собой и затравленно огляделась по сторонам. София глядела на нее во все глаза, да и все, кто был в этом зале. В воздухе заискрились красные всполохи, дым вокруг Катерины стал еще больше сгущаться. Послышались какие-то звуки: мелодичное позвякивание. Зеркала в зале словно ожили и задышали, темные стекла потрескивали и переливались во тьме. А осколки, которыми был усыпан пол, вдруг начали подскакивать, издавая мелодичные звуки. Катерина напряглась и полоснула осколком стекла по черному щупальцу. Стекло заскрежетало по стеклу, не причинив никакого вреда. Но щупальце отпустило ее, и девушка рухнула на пол.

– Не подходи! – крикнула она шагнувшей в ее сторону Мауре, и еще крепче сжала в руке осколок.

Четырехрукая остановилась. На ее лице читался подлинный ужас. Катерина быстро вскочила на ноги.

– Интересно, – мрачно произнесла Аббатиса, глядя куда-то за спину Катерины.

Девушка быстро обернулась. Осколки зеркал на полу вдоль стен сами собой собирались все вместе и, дребезжа, образовывали какие-то фигуры. Вот уже некоторые из них начали шевелиться и передвигаться на тонких стеклянных конечностях.

– Гештальты! – ужаснулась потрясенная Маура. – Но это невозможно! Это она делает?!

– Похоже на то, – задумчиво сказала Аббатиса. – И меня это очень интригует! Таких здесь еще не было. Это лишь подтверждает мою догадку.

– Но ведь это высшая магия! Такой способностью обладает только…

– Сестра Тьмы! – почти шепотом выдохнула Аббатиса.

Все ведьмы в зале разом изумленно охнули. Маура вытаращила глаза, уставившись на Катерину так, словно видела перед собой жуткого монстра.

– Так это правда? – с трудом выдавила из себя она. – Мы столько времени ждали ее появления… А теперь она и в самом деле в Зерцалии!

– Как видите, – мрачно ответила Аббатиса. – Но способности ее еще слишком слабы.

Она вскинула руки и что-то пробормотала. Осколок стекла вылетел из руки Катерины, едва не поранив ее. Гештальты рассыпались вдоль стен, снова превратившись в кучки стекла. А сама девушка взмыла в воздух и зависла перед зеркалом. Четыре щупальца тут же обвились вокруг ее рук и ног.

Аббатиса шагнула к ней с ножом наготове и полоснула лезвием по ладони. Катерина вскрикнула от боли, и в кипящее зеркало закапала кровь. Прямо под девушкой всклубилась тьма, и из нее вылетели языки пламени. Лава в зеркале заклокотала сильнее, чем прежде, и все вокруг озарилось багровым сиянием. Аббатиса погрузила руки в зеркало и зачерпнула жидкое стекло.

Вокруг заклубился Темный Гламор, все тело девушки пронзила ужасная боль, и в следующий момент все померкло перед ее глазами. Катерина потеряла сознание.

Наутро после завтрака, приготовленного Илеаной, Бьянка, Наташа и Вера сидели на носу корабля и смотрели на проносившиеся внизу леса и озера. На горизонте уже виднелись остроконечные вершины скал Эмельдорского края. По заверениям капитана, до Норд-Шпигеля оставалось несколько часов лету. Наташа одновременно и хотела и не хотела завершения этого чудесного путешествия. Страх полета быстро прошел, ей нравилось лететь в небе Зерцалии и рассматривать пейзажи с высоты птичьего полета. Но ее пугало то, что ждало их впереди.

Бенедикт из капитанской рубки покрикивал на мальчишек, и они метались по всему кораблю, выполняя его приказы. Старому капитану это нравилось.

– Давно у меня не было такой послушной команды! – радовался он.

Андрей, Алекс и Игорь подтягивали тросы, следили за подачей топлива в паровой двигатель, за давлением в газовом баллоне корабля. Работы хватало всем. Магистр снова уединился в одной из кают, через зеркало он общался с таинственным Владом. Наташа хотела бы узнать, о чем они там шепчутся, но Вера и Бьянка сразу бы заметили ее отсутствие.