Чтение онлайн

– Вот только не надо из меня святого делать, - губы Влада снова тронула едва уловимая усмешка.

– Вы же говорили, что не будете читать мои мысли, - с легким испугом в голосе проговорил мужчина.

– Думать тише нужно, - вставая, сказал вампир.
– Пойдем, уже поздно, а у меня еще куча дел.

– Но я... еще...
– попытался было возразить Карл.

– Что еще?
– глаза Дракулы в темноте сверкнули алым, отражая затухающий костер.
– Травки не нарвал?

– Ннниииччегго, - пробормотал бывший монах и послушно поплелся следом за стремительно удаляющимся вампиром, боясь потерять того из виду и снова остаться в одиночестве в этой непроходимой чаще густого карпатского леса.

– Ладно, - сжалился вампир, слыша, как тяжело сопит Карл за его спиной.
– У тебя пара минут.

– Спасибо!
– бросил мужчина и быстро стал срезать серебряным клинком необходимые травы.

– Ты знаешь, с кем столкнулся?
– спросил Дракула, когда Карл его догнал.

– Не имею ни малейшего представления, никогда даже упоминая о подобных тварях не встречал, - задумчиво проговорил Карл.
– Единственное, что помню - это неземную красоту этого существа и его притяжение, которому не было сил сопротивляться, - ответил мужчина безумно радуясь тому, что пережил эту встречу.

– Это Хладный Демон, один из самых опасных ночных хищников, рыщущих в окрестностях. И я совершенно не представляю, что он забыл в моих владениях, - зло сверкнув глазами, проговорил вампир.
– Удивлен, что ты смог так долго ему сопротивляться, ибо он буквально завораживает красотой и грацией движений свою жертву, прежде чем затащить в свое логово. Там он какое-то время держит добычу, питаясь неделями ее кровью и лишь потом, выжав все жизненные соки, убивает, - сказал Влад, пробираясь сквозь густые заросли.

– А зачем нужно было его...
– Карл запнулся, - расчленять и сжигать?

– Это единственный способ его убить. Все остальное на него действует так же, как и на меня - никак. Что?
– снова усмехнувшись, поинтересовался Влад.
– Я уже не кажусь тебе таким уж чудовищем или делаешь пометки, как избавить мир от меня?

– Я уже говорил, что больше не считаю вас монстром, - проговорил мужчина, едва поспевая за широким шагом вампира.

– И кем же ты меня считаешь?
– резко останавливаясь, спросил Влад.
– То есть тебя, бывшего служителя церкви, уже не смущает моя дьявольская сущность?

– Ну, у каждого из нас свои недостатки, - философски заметил мужчина.
– И, кстати, я еще не поблагодарил вас за спасение жизни... снова...

Дракула закатил глаза и покачал головой, слушать дифирамбы и пространные речи Карла было выше его сил.

– Я смотрю, вы с Иляной нашли общий язык, - ушел от надоевшего разговора граф.
– И если тебе уж так хочется считать себя обязанным мне то, сделай одолжение, пригляди за ней, пока мы не вернемся домой.

– Охотно, - ответил мужчина.
– Она просто удивительный ребенок.

Они дошли до заветной двери, открывающей проход в крепость и минуту спустя растворились в таинственной темноте секретного коридора. Поднявшись по крутой винтовой лестнице, каждый из мужчин направился в свою сторону...

*******

Едва оказавшись перед входом в свои покои, Дракула отчетливо услышал простую незатейливую мелодию, лившуюся, как он знал, из старой музыкальной шкатулки, когда-то принадлежавшей его матери. Каким чудом единственное напоминание о таком далеком, но счастливом детстве сохранилось среди всего хлама, собранного его потомками за четыреста лет, вампир не представлял. Просто несколько лет назад наведавшись в отчий дом, Влад заметил небольшую обветшалую коробочку, валявшуюся среди старых вещей и, узнав в ней шкатулку матери, уже не смог оставить ее пылиться среди никому ненужного и забытого старья. Тогда же Дракула забрал и любимую куклу Анны, передав их дочери в подарок в ее первый день рождения. С тех пор малышка не расставалась со своими игрушками, нося их везде за собой.

Тихонько отворив дверь, вампир бесшумной тенью скользнул в полумрак комнаты, стараясь не потревожить сон Анны и Иляны. Шкатулка, доиграв свою печальную песню, умолкла в ожидании нового завода, а свечи осыпали канделябр и прикроватную тумбочку своими восковыми слезами, медленно догорая. Буквально упав в кресло, Дракула прикрыл глаза, стараясь ничем не выдать своего присутствия.

– Я ждала тебя, - несколько минут спустя шепотом, чтобы не потревожить дочку, клубочком свернувшуюся на кровати, проговорила Анна, вставая с постели.

– Извини, я задержался и не хотел вас будить, - так же едва слышно ответил вампир.
– Как ты?

– Нормально, - кивнула принцесса, взглянув на малышку и несколько слезинок скатились по ее щекам.

– Так нормально, что продолжаешь себя терзать даже ничего не чувствуя?
– произнес Влад.
– Иди за мной.

Передвигаясь практически на ощупь, девушка последовала за Дракулой к дальней стене, где в самом углу была неприметная дверь, надежно скрытая гобеленом с изображением дракона.

– Я даже не подозревала, что здесь есть еще одна комната, - сказала Анна, оказавшись в небольшом полукруглом помещении, едва вмещавшем в себя пару кресел, небольшой стол и пару книжных полок.

– Это очень древнее строение и в нем полно всевозможных тайных проходов и скрытых комнат, - пояснил вампир, зажигая свечу.

– Бог ты мой!
– ахнула девушка, заметив кровь на одежде и руках Дракулы.
– Что случилось?

– Ничего особенного, просто небольшое недоразумение, - дал себе мысленный подзатыльник Влад, что совершенно не озаботился своим внешним видом.

– Такое впечатление, что ты купался в крови, - рассматривая в неверном свете свечей одеяние вампира, шокировано проговорила Анна.

– Не обращай внимания, - небрежно бросил князь.
– Есть вещи, куда более важные, - добавил он, доставая из внутреннего кармана камзола защитный амулет, который сорвал с шеи Анны, пытаясь избавить ее от воспоминаний.
– Вот, держи.

Анна взяла украшение и снова повесила его на шею. Кристалл, весело сверкнув, принял свой первоначальный облик, признав свою хозяйку.