Чтение онлайн

Дрожащей рукой принцесса взяла пергамент и, раскрыв его, прочитала всего лишь одну строку: "Мой князь мертв, пусть Господь соединит нас на небесах". Она в недоумении подняла на него свои зеленые глаза, и Дракула практически утонул в их изумрудной зелени - как же они напоминали ему Элизабет.

– Я не понимаю, - практически прошептала девушка, возвращая бумагу ее законному владельцу.

– Очередная война с турками была в самом разгаре, - начал свой печальный рассказ Дракула, устремив отсутствующий взор в никуда.
– Посыльный передал мне, буквально вытащив с поля боя, что моя жена покончила собой, бросившись с башни крепости в реку. Подробностей он мне не сказал, да и не успел бы, я словно сумасшедший кинулся в Поенари, - он замолчал на мгновение, которое Анне показалось вечностью, она поняла все без слов.
– Да, - кивнул граф, непроизвольно прочитав мысли принцессы, - там, в храме перед алтарем, я нашел ее израненное тело и вот это письмо. Как оказалось, бояре, сговорившись, решили сообщить ей, что я погиб во время сражения. Элизабет не раз говорила мне, что не сможет жить, если со мной что-то случится, но я даже представить не мог, что она выполнит свою угрозу. Но даже не это стало последней каплей, приведшей меня на сторону непроглядной тьмы, а отказ служителей церкви похоронить ее согласно православному ритуалу. Она всю жизнь была примерной христианкой, соблюдавшей все обычаи и тут вдруг - самоубийство, смертный грех, который Бог, видите ли, не может простить, поэтому ее чистая и добрая душа навсегда отправится в Преисподнюю к грешникам, чтобы провести вечность рядом с убийцами, чревоугодниками и завистниками, горя в адском пламени вплоть до Страшного Суда. Я так же, как и она за мной, решил последовать за ней, отрекшись от Бога, которому был верен, участвуя в крестовых походах, возводя церкви и монастыри... Я проклял его за несправедливость и отсутствие всепрощения, так воспеваемого его слугами по всему миру, - резко прервав свою исповедь, вампир слегка тряхнул головой, пытаясь избавиться от терзающих душу страшных воспоминаний.

Анна, все это время молча стоявшая рядом, тихонько подошла и обняла Дракулу, прижимаясь к его груди.

– Я ничего этого не знала, - прошептала она куда-то в плечо Влада.

– Это все равно не меняет того факта, что я был и остаюсь монстром, рыщущим в ночи, - подытожил вампир, заключая в объятия свою принцессу.

– Знаешь, за эти бесконечно долгие три дня я узнала о тебе больше, чем за всю предыдущую жизнь. Ты был прав, когда говорил, что за четыреста лет, которые длится наше противостояние, мы так о тебе ничего и не выяснили. Сейчас же мне многое пришлось переосмыслить и я...

– Не говори того, о чем будешь потом сожалеть, - прервал девушку Дракула.
– Простые слова ведь ничем по своей силе не уступают самым мощным заклинаниям. Ими можно подарить жизнь умирающему, вселив в него надежду или же, наоборот, убить, не хуже любого клинка, вонзая каждое слово в сердце, словно холодную и беспощадную сталь.

– Но я так больше не могу, - непрошеные слезы заструились по щекам девушки и она в отчаянии ударила кулаком в грудь мужчины, немного отталкивая его.
– Прости меня, - испуганно сказала Анна, наблюдая, как черная рубашка вампира становится мокрой из-за хлынувшей из раны крови.

– Не страшно, - попытался остановить девушку князь, которая стала метаться по комнате в поисках чего-то, чем можно было перевязать его ранение. Снова подскочив к вампиру, который тяжело опустился в свое любимое кресло, Анна рванула ткань на груди Дракулы и пуговицы полетели в разные стороны, открывая ее взору ровный разрез, проходящий буквально в нескольких дюймах от сердца мужчины.
– Господи!
– выдохнула принцесса.
– Я не думала, что меч попал почти в самое сердце. Еще бы чуть-чуть и...
– она так и не смогла закончить фразу.

Вопросительный взгляд князя послужил своеобразным сигналом, заставляя ее взять себя в руки и уже спокойно продолжить:

– Иляна, - присаживаясь на подлокотник кожаного кресла, ответила Анна.
– У нее видения, думаю, ты знаешь об этом, - дождавшись утвердительного кивка, она сказала: - Так вот, когда ты был...
– девушка, словно завороженная, не могла отвести взгляд от раны, раскроившей грудь вампира.
– Почему он до сих пор не затянулся и твои ожоги, - она легко провела рукой по щеке Дракулы, опаленной солнечным светом, а потом сама того не ожидая поцеловала его в губы, но тут же, испугавшись собственного порыва, вскочила и отошла к камину, делая вид, что поправляет полено.

Дракула медленно поднялся и прошел в другую комнату, где сейчас мирно дремала малышка, давая тем самым Анне время привести мысли в порядок. Присев на кровать, он провел рукой по волосам Иляны, убирая со лба непослушный локон. Ребенок во сне счастливо улыбнулся и сон стал глубже и спокойней. Девочка немного сменила позу, устраиваясь удобней на огромной подушке и, обняв любимую куклу, погрузилась в чарующее и таинственное царство Морфея.

– Она удивительный ребенок, - тихо сказала Анна, подойдя к Владу, все так же сидевшему на краю кровати.

– Я знаю, - ответил тот.
– Поэтому я и хочу, чтобы вы немедленно уехали отсюда, - не поворачиваясь, ответил вампир.

– Что?!
– едва не сорвавшись на крик, прошептала принцесса.
– О чем ты говоришь?

Дракула молча встал и подошел к большому шкафу, украшенному искусной резьбой и, достав оттуда чистую рубашку, насколько мог быстро переоделся.

– Давай выйдем, - сказал он, снова возвращаясь в кабинет, затем бросил разорванную и пропитанную кровью одежду в камин.
– Я же говорил, что нам предстоит серьезный разговор.

– Я ничего не понимаю, - в сердцах бросила Анна.
– Ты хоть немного думаешь о тех людях, которые тебя окружают? Ты знаешь, что мы видели все, что с тобой произошло у этих чертовых стригоев? Что мы чуть с ума не сошли, дожидаясь хоть каких-то новостей о тебе? А ты после всего этого молча заявляешься и без каких-либо объяснений начинаешь распоряжаться чужими жизнями по своему усмотрению.

– Я не распоряжаюсь, - недовольно ответил вампир, сдерживая гнев.
– Я пытаюсь вас уберечь от очередных неприятностей. Это ты понимаешь?

– Все равно ты не имеешь никакого права указывать мне, что делать!
– в тон ему проговорила Анна.
– И прекрати меня контролировать, в конце концов!

– Даже не думал, - примирительно подняв руки, ответил князь.

– Я сейчас же хочу знать, что происходит! Хватит с меня всех этих тайн, загадок и недомолвок, - она снова замахнулась в отчаянной попытке достучаться до вампира, но ее рука замерла на половине пути к раненой груди Влада, перехваченная его сильной рукой.

– Анна, пожалуйста, - произнес Дракула, слегка улыбнувшись в своей обычной манере.
– Мало того, что у меня рубашек не хватит, так мне еще, и правда, больно.

– Бесчувственный монстр, - отворачиваясь, прошипела девушка. Она все эти дни места себе не находила, теряясь в страшных догадках и упрекая себя за свое упрямство и нежелание разглядеть израненную душу вампира, а он просто... тут Анну будто током ударило. Мысль пришла внезапно, но в своей догадке она не сомневалась.
– Ты это все специально делаешь, чтобы оттолкнуть меня? Думаешь, так будет легче?