Чтение онлайн

Но Бри упрямо отвернулась от него, когда игра была закончена, и Марк подошел к дочери:

— Так нечестно! Ты поддавался!

— И вовсе нет, принцесса! — Марк попытался успокоить малышку. — Николас отлично играет. А вот я потерял форму.

— Как это потерял? Ты не помнишь, куда её положил? Да? если бы ты её надел, эту форму, ты бы выиграл?

Марк постарался не рассмеяться этой детской непосредственности:

— Малышка! Не в майке и шортах дело. Но, это не важно. Передохнем? — Бри кивнула. — А потом у меня для вас есть еще один сюрприз.

— Какой? — хитрее синие глаза, не мигая, смотрели на него.

— Если скажу сейчас, это уже не будет сюрпризом. Вы пока с Ники можете построить замок из песка. А я чуть отдохну. Идет?

Габриэль кивнула и побежала к брату. Видимо, и мальчишке идея понравилась, потому что они уже вместе рылись в корзине с игрушками и выуживали из неё лопатки и ведерки.

Марк вернулся к их небольшому импровизированному оазису, где в разложенном кресле уже сидела Джейс. Вытянула свои стройные ножки вдоль шезлонга, положив одну на другую, и нацепила на нос очки. Марк вздохнул: лучше бы прикрылась пледом, потому что в этих коротеньких шортиках, что были на ней, её ножки сводили его с ума. И воображение рисовало картинки, совершенно далекие от идеального отдыха на пляже. Если бы он мог устроиться между этих стройных худеньких ног, то уже поглаживал бы бархатистую кожу под тканью шортиков. А там, вполне возможно, эти ножки переплелись бы на его талии…

Он оглянулся на детей, что играли совсем неподалеку, надеясь, что этот маневр хоть немного охладит его пыл. Затем уселся в кресло рядом с Джейс и потянулся за бутылочкой с водой. Сделал пару глотков и прокашлялся.

— Не холодно? Может, дать тебе плед?

— Что? — Джейс открыла глаза, спрятанные под темными стеклами очков, и посмотрела на Марка. — Нет, спасибо.

Несколько секунд между ними висела напряженная неловкая пауза, и Джейс первая решила нарушить её:

— Как там мистер Эриксон?

— Отец? — Марк прокашлялся. — Уже лучше. Гораздо. Врач, который сейчас наблюдает за ним, сказал нам с мамой, что его могут отпустить домой. Правда, если мы обязуемся соблюдать ряд условий: ему нужно будет оборудовать взятыми в больнице на время аппаратами, отдельную комнату. И если он будет находиться под постоянным медицинским контролем. Это на время, до реабилитационного центра… Честно говоря, немного непривычно видеть отца таким… сломленным. — Он чуть помедлил, а потом добавил. — Мама сказала, ты навещала его.

— Да. — Джейс села выше и подтянула колени к груди, обхватив их руками. — Правда, он тогда еще был в искусственной коме.

И снова тишина. Джейс не знала, что еще сказать. А Марк вспоминал, как мама, загадочно улыбаясь, спросила у него по пути в клинику, хорошо ли он спал и выспался ли? «Мам, если ты имеешь в виду то, что я ночью спускался вниз, в кабинет отца, то… — А ты спускался в кабинет отца? Прости, дорогой, но я вовсе не это имела в виду». И снова она загадочно улыбалась. А ему вовсе не хотелось говорить о том сне, или не сне, что он видел ночью в кабинете отца. «Ты хорошо спал этой ночью? — Просто отлично. Я выспался, мам, впервые, за долгое время. — А Джессика? Она выспалась? — Не знаю. Думаю, да. Мам, в чем дело? Ты говоришь какими-то загадками. — О, милый. Два воробышка прощебетали мне сегодня… — А, ты вот о чем? Мам, это… это пока ничего не значит. Это случайность. — Не бывает случайностей, дорогой. — Ну, хорошо! Ты раскусила меня. Довольна? Вот только я пока не хочу пугать Джейс. И давить на неё. — Мы улетим с отцом через две недели. Используй время нашего отсутствия с пользой, сынок. Вот только жаль, что придется пропустить день рождения внуков…»

Да, день рождения… Это то, о чем еще Марк хотел поговорить.

— Я хотел устроить праздник Ники и Бри, на день рождения. Не знаю, что лучше: поход в Диснейленд или домашний праздник?

— Они хотели домашний праздник. — Джейс вздохнула: как давно это было? еще до появления Марка в их жизни. — Хотели пригласить друзей…

— Значит, так и сделаем. Друзья и… родственники. — Он вспомнил о братьях Джейс и усмехнулся: их всех, да еще с семьями, он пригласит непременно. — Что им понравится? Вечеринка в стиле определенного мультика?

Джейс улыбнулась:

— Угодить сразу и Бри, и Ники? Будет трудно. Габриэль сейчас без ума от принцессы Софии. Думаю, ты догадываешься, почему?

— Маленькая девочка, мама которой выходит замуж за принца и она становится принцессой? О, да, — Марк усмехнулся. — Мне посчастливилось посмотреть с ней несколько серий! Как же, ведь она считает меня принцем. А Ники?

— Ники, как и все мальчишки, без ума от супер-героев. А еще ему нравятся всякие чудеса и волшебство. И спорт…

— Значит, катание на единороге и фокусник. Отлично. Решено! — Марк выглядел весьма довольным.

— Да, — Джейс наблюдала за ним. — Только постарайся обойтись без клоунов. Бри их жутко боится.

— Заметано, мэм!

Марк откинулся на спинку кресла, но краем глаза следил за возней детей. Но вот эти двое уже сидели на корточках, голова к голове, и чем-то шептались, посматривая вдаль. Марк и сам проследил за их взглядом, и догадался, что может его ожидать. Через несколько секунд Бри и Ники, крепко держась за руки, уже стояли перед ним:

— Пап, — первая начала Габриэль. — Видишь, вон там, там собачка…

Марк вздохнул и посмотрел на Джейс. По её выразительному взгляду можно было прочитать многое: вот видишь, я говорила тебе, не стоит потакать всем их капризам. И как ты теперь выпутаешься?

В нескольких ярдах от них, мужчина играл с ретривером. Он бросал ему мячик, а пес, с громким заливистым лаем, летел за ним и приносил хозяину.

— А у нас никогда не было собаки, — Ники притворно вздохнул.

Марк встал, схватился за голову, запрокидывая её вверх, и застонал. Нет, к собаке и он не был готов.

— Так, воробьи, — он присел перед детьми. — Собака, это очень, очень-очень большая ответственность. Тем более, большая собака.

— А, а если вот такая вот малюсенькая? — Габриэль сложила ладошки, оставляя между ними совсем крохотное расстояние.

И еще один стон вырвался из его груди. Марк повернулся в полкорпуса к Джейс, выразительно приподнимая брови. Отказать девчонке он не мог.

— Нет, Марк. Нет! — Джейс выпрямилась в кресле. — Где собака будет жить? И как? Твоему отцу будет нужна тишина. А у нас в кондо…