Чтение онлайн

Дом Дианы располагался в тупике по Авеню-роуд. Со всех сторон его окружала поросль леса. Пожалуй, это была главная причина, из-за которой она предпочла этот небольшой коттедж всем другим. Выбор домов в Уэльсе был скудным. Изначально мисс Пейдж рассматривала в целом небольшие города штата. Объезжая дома вместе с риелтором из Портленда, она намеревалась найти самое уединённое место.

Моложавая женщина долго пыталась её переубедить и в основном предлагала варианты поближе к людям. Она до последнего допытывалась по какой причине молодая одинокая женщина вроде Дианы, прямиком из Бостона, готова поселиться в таком захолустье. Для неё у Дианы не было ответа. Она просто гнула свою линию и отвергала один вариант за другим.

Дом был белый, одноэтажный, с высокой крытой террасой у парадного входа. Дверь смотрела как раз на подъездную дорогу, как и широкие окна, украшенные деревянными ставнями. До неё в доме жила почтенная пара пенсионеров, решивших перебраться в Портленд поближе к детям. Участок был ухоженный, однако на дом у них уже не хватало сил.

В первый месяц Диане пришлось хорошенько потрудиться. Благодаря риелтору ей удалось найти неплохую бригаду местных рабочих, с которыми удалось договориться по сходной цене.

Первом делом она заменила настил на террасе, стропильную систему и черепицу. Главный фасад дома обновили свежим слоем краски. На ремонт Диана не поскупилась и даже затеяла небольшую перепланировку внутри.

В последние годы ей удалось достигнуть финансовой независимости. Её книги приносили хороший доход, и именно поэтому она решилась на переезд. Прежде, когда она была не уверена в гонорарах и перебивалась подработками – мечта о переезде казалась ей недостижимой. Ей не удавалось задержаться на одном месте и построить карьеру. Слишком много переменных, соблазнов.

Припарковавшись у дома, женщина подождала пока уляжется пыль и только после этого выбралась из машины. Потянувшись, она огляделась по сторонам.

– Фух, – выдохнула она и поднялась по крыльцу, отпирая дверь. Подперев её одним из деревянных стульев, Диана спустилась к машине и начала разгружать багажник. В Портленде она всегда закупалась впрок. Выезжать вечером лишний раз за пачкой спагетти всегда было лень. До ближайшего магазина приходилось добираться на машине. Конечно, можно было бы и пешком – но Диана не ощущала в себе смелости прогуляться по пустынным, неосвещённым улицам.

Диана хлопотала на кухне, разбирая пакеты, когда зазвонил телефон. Найдя смартфон брошенным в холле, она сняла трубку.

– Привет, малышка Ди.

Голос тёти был подозрительно бодр. Дебби всегда храбрилась перед Дианой. Так повелось с тех пор, как не стало Дениз. Как бы тяжело не было в ординатуре, Дебора Дрейк всегда старалась быть рядом. Сколько бы лет не прошло, а это не изменилось.

– Привет, – подстраиваясь под тон Дебби, ответила Диана.

Женщина нахмурила брови.

«Снова работала сверхурочно, – догадалась она, – иначе бы позвонила по видео».

– Как поживает наша сельская жительница?

– Всё хорошо. Только вернулась из Портленда. Что там в Бостоне, тоже жара?

– Невыносимая. Каждое лето одно и тоже, но я никак не привыкну. Пол угрожает переездом на Аляску. Он уверен, что хороший нейрохирург с комфортом устроится в любом штате.

– Какой кошмар! – шутливо поддержала разговор Диана. Она принесла продуктовые сумки на кухню.

Постепенно на столешнице появлялись разнообразные фрукты, овощи, банки с консервами. Неприхотливая в быту Диана предпочитала не тратить время на готовку.

– Боюсь в таком случае я подам на развод, – рассмеялась Дебора. – Ну как я оставлю тебя одну?

– Ты ему так и сказала? – поразилась племянница.

– Разумеется. И ты представляешь, он сразу же передумал.

Весёлый голос тёти подтвердил догадку мисс Пейдж, что воспринимать эти слова всерьёз не стоит.

– Умный мужчина.

– Не спорю, – согласилась Дебора. – Кстати, говоря о мужчинах…

– Дебби, только не начинай, – серьёзно ответила Диана, примерно представляя в каком направлении дует ветер.

Разговор о мужчинах и браке обязательно всплывал через какое-то время. Диана твёрдо стояла на своём, Дебора тоже. Пол, периодически обитающий дома во время видеозвонков – предпочитал уходить в кабинет, чтобы не стать предметом раздора. Ведь именно его тётя приводила в пример своей племяннице. Однако сегодня Диана ошиблась.

– Признавайся, Дэвид тебе звонил? – строго спросила женщина.

Вчера и вправду ей довелось пообщаться с Дэвидом Дрейком и этот разговор мало отличался от всех остальных. Отвечать честно Диана не хотела, прекрасно зная, что это расстроит Дебби. Но та не была глупой и по затянувшейся паузе прекрасно всё поняла.

Диана отложила в сторону салат. Она пропустила обед и до звонка тёти собиралась приготовить простой овощной салат.

– Невоспитанный мальчишка! Ну я ему устрою!

– Деб, успокойся.

– Успокоиться? Я надеюсь, ты послала его подальше. Почему бы тебе не отправить его поискать работу, а?

Диана закашлялась, избегая ответа.

– Так ты снова дала ему деньги? – не поверила женщина. – Диана Пейдж, сколько раз мы говорили с тобой на эту тему.

– Да знаю я.

– У него проблемы, а ты подливаешь масла в огонь.

– Пока он сам не захочет, мы не сможем ему помочь.

– Так помоги ему захотеть. Я не понимаю, ты столько работаешь, прилично потратилась в связи с переездом, а этому наглецу хватает наглости просить у тебя деньги.

– Он же знает, что ты не дашь.

Диана представила себе, как на очередном семейном обеде Дебора чихвостит младшего брата и засмеялась в трубку. Отношения между её родственниками по материнской линии всегда удивляли женщину. Бабушка и дедушка, несмотря на преклонный возраст до сих пор содержали великовозрастного младшего сына, не выказывая и малейшего недовольства.