Стрессор
Шрифт:
Абстрактной. Которая как будто измерялась в его голове сухими цифрами, а не эмоциями, как у всех нормальных существ.
Оно вообще живое?
Илен нужно было сосредоточиться. Зачерпнув ещё сил из Алтаря поверженного Атомоса она приступила к новой попытке. Чёртов ментальный щит заставил поморщиться.
Видимо придётся рискнуть и выбрать подход грубее.
Разум твари разрушится почти наверняка, зато она вытащит хоть что-то!
*****
— Быстрее, он догоняет!
Хотел бы я ответить, но лучше не сбивать дыхание. И так совсем не просто бежать с любимой на руках. Ещё и постоянно маневрируя, чтобы огибать чёртовы деревья бесконечного леса.
Нам нужно оторваться, да так, чтобы монстр потерял нас из виду. И спрятаться.
Интересно, а не способен ли он найти нас по запаху?
Сейчас не до этого, сейчас нужно бежать!
Шаг-шаг-шаг, вдох, выдох, вдох, выдох!
— Он убьёт меня! Он хочет меня убить!
Ну зачем она кричит, только лишнее внимание привлекает. Я прекрасно понял с первого… и второго… и… сколько там раз она это уже говорила.
Глаз в очередной раз привычно выбирал самую удобную дорогу.
Да, быстрее всего бежать по прямой, но наша задача — не пробежать побольше, а уйти от твари. А огромная туша монстра просто не пройдёт между некоторых деревьев. Значит ему придётся искать обход, что нам на руку.
— Ааа! Он близко! Пожалуйста… беги быстрее! — Ленка плакала у меня на руках.
Ей было не только страшно, но и очень больно. Споткнулась о корень дерева и напоролась боком на острый сук… горячая кровь сейчас струилась по моим рукам.
Времени было всё меньше, нужно было скорее оторваться и добраться до… до нашей цели, до…
Когда это произошло? Сколько времени ещё осталось? Минут так…
Не важно, главное убежать от жуткой твари. Он как назло то приближался, то удалялся. Но я не смотрел назад, просто слышал топот существа. Как там оно называется… кадир?
Надо было узнать побольше об этих кадирах, прежде чем соваться в этот лес. Наверняка же есть те, кто знает об этих монстрах побольше моего.
Какие у него слабости?
Шаг-шаг-шаг-вдох, шаг-шаг-шаг-выдох, нельзя сбиваться. Собьётся дыхание, замедлюсь, и всё. Конец.
Бежать. Продолжать бежать…
Смотреть под ноги.
— Быстрее, он догоняет!
Очередной упавший ствол, который нужно обогнуть.
Как же медленно я бегу! Кадир, наверняка, уже близко. Ему то перемахивать через такие препятствия — раз плюнуть! Мой просчёт, надо быть внимательнее…
*****
— Да что это за болван?! — в сердцах выкрикнула Илен вслух.
*****
Выворачиваю из-за широкого ствола, вижу новую порцию деревьев, корней и… неба?
Совершенно пустое небо. Даже не чёрное.
Бежать! Шаг-шаг-шаг!
Оно просто пустое…
— Он меня убьёт! Он хочет меня убить!
Звук глухой. Гулкий.
Деревья. Они как будто пустые…
Чего это я вдруг? Сейчас некогда! Нужно бежать! Тварь хочет убить мою любимую!
Быстрее-быстрее! Он наверняка уже рядом.
Глаз в очередной раз привычно выбирал самую удобную дорогу. Дальше…
Кадир появился прямо передо мной. Огромная уродливая туша, похожая на разбухший полусгнивший труп с красной кожей. Метра четыре высотой. Четыре руки, плавно переходящие в извивающиеся щупальца.
Чёрные провалы вместо глаз.
Откуда он тут?
Прежде чем успел сообразить, я как будто ударился об воздух. Замер на месте прямо в середине прыжка в нелепой позе. А вот любимая вылетела по инерции дальше, прямо в лапы жуткого существа…
— Спаси! Пожалуйста! Сделай что-нибудь! — я смотрел её глаза не в силах даже поднять брови.
Кадир начал пиршество… Жуткое зрелище. А я… я наблюдал поразительную пустоту вокруг.
Пустое небо. Пустые деревья. Всё это было… и не было.
И во мне была только пустота.
*****
— Ну, человечишка! Давай! Ненависть! Ярость!
Илен искренне не понимала, что лежит перед ней на столом. Это не был конструкт или нежить, но и живым существом этого Игрока назвать никак не получалось. Это не был пустой сосуд, который покинула душа. Он не отчаялся, не упал духом, не разочаровался. Даже не переживал какой-то сумасшедший упадок.
Он стремился жить. Стремился к цели, стремился спасать близких и карать врагов.
Но у него не было страстей. Не было живой животной жажды.
Не было желаний.
Были намерения, лишённые всякого огня.
Огня жизни, над которым она могла бы обрести власть.
*****
Я упал на землю. Видимо то таинственное нечто, что меня удерживало, наконец перестало работать. Магия? Может кто-то третий вмешался? Не знаю.
Поднимаясь я обнаружил на земле меч.
Длинный такой, похоже двуручный.
Поднял его…
Монстр напротив наклонился, опустив окровавленную морду на мой уровень. Он как будто смеялся, издевался надо мной. Одно из щупалец резко дёрнулось, издавая щелчок где-то высоко над моей головой. Совсем как щелчок плетью.
Это получается он больно стукнул сам по себе?
Призывает драться, значит.
Я глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Стоп, это у меня дыхание успело так здорово восстановиться?
Странно.
Я посмотрел в эти самые чёрные провалы глаз… нет, даже не чёрные. Пустые.