Чтение онлайн

Снова чайный павильон. Четверо вооруженных автоматами охранников. Нас со Странником поставили на колени. На этот раз Хозяин не один, за столом с ним ещё пятеро. Какие-то толстомордые жирдяи, все в охотничьих костюмах, и все в черных солнцезащитных очках. Все с оружием, а у одного у ног сидит овчарка.

– Странник, ты слишком долго шастал по моей земле. Из-за тебя я потерял кучу бабок. Следовало бы тебя сразу убить, но я готов дать тебе ещё один шанс. Предлагаю сыграть в «Казаки-Разбойники».

– Разбойники – это те, кто за столом, или эти тоже? – Странник кивнул на охранников.

– Нет, «Разбойники» – это вы со свинопасом, остальные – «Казаки».

– Бог с ней, с терминологией. Твои игры я знаю, но ты что-то сказал про шанс?

– Вас вывезут к Тёмному бору. Туда на автомашине как раз час. Это ваша фора.

– Не понял про шанс?

– Ну как же? За Тёмным бором, болото, а за ним периметр зоны. Успеете уйти в зону, останетесь живы.

– Как же, живы! Там за периметром чересполосица из зон с радиацией и аномальных зон.

– Ну, не знаю. Можно начать сафари прямо здесь, но тогда у вас – никаких шансов.

– Хорошо, тогда с тебя шприцы с антирадом.

– Брат, антирада у меня нет, могу дать бутылку водки, Хозяин кивнул на стол, заставленный бутылками.

– Не брат ты мне, Упырь. Ладно, давай водку, и ещё, пачку сигарет и зажигалку.

– Странник, это будет не пикник! И постой, ты ведь, вроде, раньше не курил, берег здоровье.

– Начать курить никогда не поздно. Кроме того, общение с тобой сокращает жизнь, сильней, чем никотин.

– Ладно, ладно, – Хозяин вынул из кармана зажигалку и положил её на пачку сигарет. Кивнул Хмурому, тот взял их и бутылку водки со стола и отнес Страннику. Странник рассовал бутылку водки и пачку сигарет по внутренним карманам плаща, а зажигалку повертел в руках и пару раз ею чиркнул.

– Хм, позолоченный корпус! Дорогая, небось! При случае, верну!

– Верю тебе на слово. А ты, свинопас, чего хочешь?

– Я не Свинопас, я – Страйкер.

– Извини, Страйкер, так у тебя будут пожелания?

– Оружие нам дадут?

– Нет, у нас не благотворительная организация, у нас тут все со своим оружием, – Хозяин обвел рукой присутствующих за столом. Раздались смешки, – Когда взяли Странника на болоте, при нем ничего не было. Ты тоже пришел ни с чем.

– Вон та страйкерская винтовка моя, – я указал вглубь павильона.

– Ах, да! Извини, ты, конечно, прав! Хмурый, отдай ему его винтовку. Так даже интереснее, – за столом наступило оживленное веселье.

Я взял винтовку из рук Хмурого и первым делом проверил магазин. Сволочь, Хозяин расстрелял половину шариков по пивным банкам.

– Да, забыл предупредить. Странник, я не хочу просто так вас потерять в Темном бору, поэтому у вас будут радио браслеты.

Хмурый защелкнул у нас со Странником на правых руках браслеты. Вот оказывается в чем подвох.

Нас вытолкали из уазика около бора. Не сговариваясь, мы бросились бежать в лес. Впереди Странник, за ним я. Бежали пока Странник не выдохся. Остановились, Странник тяжело дышит.

– Странник, брось ты свой плащ. Далеко ты в нём не убежишь. Он же страшно тяжелый.

– Шутишь, этой вещи цены нет! Материал, из которого он сделан – это обрезиненный кевлар с графитным наполнителем. Ни нож, ни клык его не пробьет. Даже обычная пуля, если выстрел будет не в упор. Не пропускает воду, но пропускает воздух. К тому же он защищает от радиации. И ещё, дальше мы не побежим и к болоту мы не пойдем. Во всяком случае, сейчас. Я думаю, на болоте нас ждут загонщики. Как только мы дойдем до болот, загонщики погонят нас обратно, прямо под выстрелы охотников.

– Оставаться на месте мы тоже не можем, на нас же браслеты.

– Правильно, Страйкер, поэтому мы пойдем на юг. Там в темный бор вклинивается торфяник. Если удача нам улыбнется, мы прорвёмся.

– Ты думаешь, там не будет загонщиков.

– Будут, но не много. Местность, там открытая и малолесная.

Мы двинулись дальше. Примерно через час мы вышли к торфянику. Совершенно открытая местность, покрытая низкорослой пожухлой растительностью. Кое-где торчат небольшие обгорелые деревца. Через торфяник, петляя, протекает ручей, берега которого местами покрыты осокой.

– Страйкер, не стой столбом, присядь. Делай как я, – Странник пригнувшись добежал до ручья, встал в ручей на четвереньки и двинулся в глубь торфяника. Через минуту он скрылся в зарослях осоки. Пожалуй, в этом есть смысл. Я закинул винтовку за спину и повторил маневр Странника.

Ручей сильно петлял, и я уже начал беспокоится, но через десять минут я всё же нагнал Странника. Странник медленно, но упорно, двигался вперед.

– Странник, давай сделаем перекур, – через полчаса я взмолился. Странник остановился, поднялся на колени и осмотрел местность.

– Курить вредно, особенно в таком месте. Сейчас ты в этом убедишься. Снимай рубаху.

– Зачем?

– Снимай, сделаем из неё фильтры. Сейчас тут будет очень трудно дышать.

Я снял винтовку и куртку, стащил через голову рубаху и отдал её Страннику. Странник располосовал ложкой мою рубаху, смочил куски в ручье. Потом наловил в ручье тины, напихал её в полосы и изготовил, как я понял, две повязки – два фильтра.

– Видишь ли, Страйкер, Упырь всегда был очень хитрым и коварным, но умным он, никогда не был! Он действительно дал нам шанс – свою зажигалку! Собирался, наверное, забрать её с трупа, старый мародер. Но шиш ему, он её получит, только после его смерти! Пощупай торфяник – трава совершенно высохла, три недели не было дождей. Сейчас я подпалю торфяник с обоих берегов ручья. Нам тут, у ручья, будет очень хреново, но загонщикам в глубине торфяника будет ещё хуже. Кроме того, огонь отрежет от нас преследователей. По мере выгорания торфяника, мы двинемся вперед. Этот ручеёк, в конце концов, выведет нас к болоту, но уже за спинами заслона.