Чтение онлайн

Мёрдер опустил оружие. Выжженный след на кожаном журнале для записей был совершенно ровным, примерно два фута на фут.

Размер книги…

Высокий свист раздался из коридора, и Джон послал три коротких свиста в ответ. Через несколько мгновений Тор вошел с оружием в руках.

– Что здесь произошло? – спросил брат.

– Понятия не имею.– Мёрдер снова огляделся в поисках… хрен знает чего. – Ты нашел Тро…

Прямо под ними на первом этаже раздалось три выстрела.

– Дерьмо! – Мёрдер бросился к выходу. – Тени вернулись…

Тор поймал его, задерживая на месте.

– Нет. Это... мужчина, который умер, но не остался мертвым.

– Ты о чем?

Тор не ответил на это… словами. Вместо этого, пустой взгляд в глазах брата ясно показал, что кошмары могут сбываться… и внезапно Мёрдер без тени сомнения понял, как был ранен Джон.

– Дерьмо, – выдохнул он.

После того как Джон проверил второй шкаф, он подошел к Тору и Мёрдеру и написал «Сколько раненых внизу?».

– Кора подстрелили, но, по крайней мере, там сквозное в бедро, – ответил Тор. – Пришлось удерживать его от преследования Тро. У нас также есть женщина, вероятно, с вывихом лодыжки. Ну и ты.

Джон в панике осмотрел себя, его мозг на скорости тысячи миль в час несся в кирпичную стену другой раны – той, что была у него совсем недавно.

Но потом заговорил Мёрдер:

– Ха. Вот те раз. Я словил пулю.

Брат прощупал свое плечо, и тогда Джон почувствовал запах крови в воздухе. И да, на кожаной куртке Мёрдера было круглое пулевое отверстие, и Джон глубоко вздохнул с облегчением. Обычная рана. Спокойно поддается лечению…

Фары вспыхнули на стенах комнаты, лучи сверкнули через открытое окно.

– Хирургический пункт на месте, – сказал Тор Мёрдеру. – Давай спустим тебя туда. Ты идешь, Джон?

Джон указал на открытое окно и подошел, чтобы закрыть его. Когда те двое ушли, он ухватился за оконную раму и…

Высунувшись, он посмотрел вниз на снег во дворе. На совершенно нетронутом белом одеяле виднелась цепь следов, которые шли под окна через все поместье. У границы леса, который отделял поместье от помпезного соседского имения, следы, казалось, исчезли, но сложно сказать, в чем причина: либо тот, кто их оставил, дематериализовался или же просто скрылся среди вечнозеленых растений.

Все это было странно, конечно. Во–первых, если бы Тро хотел покинуть сцену, он мог бы просто исчезнуть. Зачем открывать окно? Там не было стальной сетки. А если мужчина получил травму и поэтому не мог дематериализоваться? Была бы кровь… следы были бы грязными и указывали бы на нетвердую походку.

Но ничто из этого не привлекло внимания Джона по–настоящему.

Настоящая странность заставила его потереть глаза и сфокусироваться, просто чтобы убедиться, что он всё видит правильно.

Шаги, казалось, светились, как фосфор.

Джон закрыл окно и вышел из комнаты. Внизу он вошел в охраняемую зону, которая оказалась библиотекой. Рейдж, Ви, Блэй и Куин караулили собравшихся гражданских, каждый из которых в своей церемонной вечерней одежде казался потрясенным. Док Джейн осматривала каждого из гостей, а Мэнни, без сомнения, совершал необходимые процедуры в мобильном хирургическом пункте.

Тор разговаривал по телефону, и Джон ждал, пока Брат закончит разговор.

– Эй, сынок, как дела?

Джон указал на входную дверь кивком головы, и они оба вышли и обошли боковой двор. Не было причин указывать на следы. Они все еще светились.

– Что это, черт возьми? – пробормотал Тор.

Брат шагнул вперед, опускаясь на корточки и оценивая вереницу следов, что брали свое начало под окном на втором этаже. Затем они с Джоном проследовали за ними к линии деревьев, ныряя под сосновые ветви и высматривая следы в зарослях.

Нет.

Они закончились.

Выйдя из–под деревьев, они наблюдали, как мерцание тускнело. А потом и вовсе исчезло.

– Это бессмысленно, черт побери. – Тор снова достал телефон и включил фонарик. Опустившись наземь, он покачал головой. – Причем по стольким параметрам – не счесть.

Джон наклонился и тоже уставился на отпечатки.

Какого хрена?

Вблизи было ясно, что они остались не от лоферов или ботинок, а от чего–то, похожего на... ну, тот самый случай, когда отсутствовала всякая логика, как сказал Тор.

Отпечаток имел треугольную переднюю основу и точку в задней части.

Как будто тот, кто их оставил, носил шпильки.

А в это время в Итаке, сна у Сары не было ни в одном глазу, и она постоянно что–то делала, делала, делала. Опять же, вся ее жизнь сошла с рельсов, ее корабль занесло в незнакомые воды, карта потерялась за бортом, а компас вышел из строя.

Так что да, она упаковывала все вещи в... который час? А, в полвторого ночи.

Она перепробовала все варианты со сном. Сначала наверху в своей постели с волосами Мёрдера, заплетенными в косу, под подушкой; затем, два часа спустя, внизу на диване перед телевизором. Ни одна попытка не увенчалась успехом. Ей было некомфортно с самой собой.

Она испытывала такую сильную эмоциональную боль, что не могла усидеть на месте; ее тело двигалось, дергалось, ерзало, в каком бы положении она ни находилась. Она скучала по Мёрдеру так сильно, что это причиняло боль, и была поражена тем фактом, что все это ранило гораздо сильнее, чем последствия смерти Герри.

В неисчислимой степени.

Таким образом, она посчитала синдром Мистера Проппера [92] за продуктивное использование бессонницы. И вначале она решила встать на четвереньки и вымыть до блеска кухню, как Джоан Кроуфорд [93] в фильме «Дорогая Мамочка» [94] .