Чтение онлайн

Она долго и с удовольствием принимала душ, потом растирала постройневшее тело косметическим молочком, причесалась и даже слегка подкрасилась. Из ванной вышла свежей и благоухающей.

– Я готова!
– пропела Даша. Однако в комнате никого не было.

– Катя!
– позвала она и заглянула в соседнюю комнату, где распологались дети.
– Катюша, ты где?

"Наверное, завтракать пошла", - подумала молодая женщина, выглядывая с балкона. Она не надеялась увидеть ничего интересного: беседка, где стоял мангал и столы, находилась по другую сторону дома, а с балкона можно было видеть только часть цветника, альпийскую горку и пруд с большими глиняными лягушками.

И цветник и пруд Даша увидела. А еще увидела, как ее сестра стоит, плотно прижавшись к Римеру, и что-то шепчет ему на ухо. Она сначала хотела улыбнуться и позлорадствовать насчет где-то болтающегося двоюродного зятя, пребывающего, как и все мужья, в блаженном неведении, но вдруг почувствовала в груди нехороший холодок. Шагнув обратно в комнату, Даша бросилась к кровати. Вчера вечером она спрятала тетрадь под матрас, и если...

Даша почти не удивилась, не обнаружив тетради на том месте, где ее оставила. На всякий случай она еще раз переворошила кровать, но, как и следовало ожидать, ничего не нашла, кроме упаковки ваток для снятия косметики, которую вчера искала полдня.

Ноги у нее задрожали, она медленно опустилась на развороченную кровать - вот это номер!

3

Завтракающие встретили Дашу смешками и разрозненными аплодисментами:

– О! Кто к нам пришел!

– Присаживайтесь, мисс Марпл. Соку хотите?

– Дарья Николаевна, вы сегодня просто обворожительны...

Даша заставила себя улыбнуться:

– Спасибо всем на добром слове.

Она старалась вести себя естественно, но в атмосфере всеобщего внимания сделать это было не просто. Интерес к ее персоне проявляли даже незнакомые люди - остальные туристы, отдыхающие на ранчо. Скорее всего, им насплетничала обслуга. Активнее всех вели себя, конечно, итальянцы, особенно один из них, самый маленький и самый подвижный. Невзирая на расстояние между столами, он откровенно пытался за Дашей ухаживать. Итальянец посылал ей воздушные поцелуи и время от времени поднимал бокал, как бы показывая, что пьет только за нее. Молодая женщина отвечала слабым поклоном, ибо мысли ее были заняты иным.

– Итак, что у нас на сегодня? Убийства, кражи? Форт Баяр в диком лесу?
– Ример, очевидно, был в духе.

Даша, стараясь сдерживать дрожь в руках, развернула салфетку и расправила у себя на коленях.

– С убийствами уже и так перебор. Думаю, что можно попробовать продолжить развлечение на тему: "Сыщик, ищи вора".

Повисла небольшая пауза. Даша поняла, что попала в точку.

– Ну, так что? Есть желающие?
– спросила она, стараясь не смотреть на сестру.

Вся компания с готовностью согласилась. Даже Виктор Семенович растянул сухие губы в ухмылке:

– Это становится забавным...

"Чтоб ты сдох", - подумала Даша про себя, но вслух лишь сухо произнесла:

– Тогда приглашаю всех после завтрака в помещение ресторана. Надеюсь, нам разрешат его использовать для небольшой пресс-конференции.

Полетаев чуть приподнял брови. Вид у него был озадаченный.

– Послушайте, вам не надоело?

В горле, мешая говорить, стоял тяжелый ком.

– Сергей Павлович, если вы думаете, что я получаю от этого удовольствие...

Полетаев досадливо отмахнулся.

4

Через полчаса в прохладной полутьме каменной трапезной собралось так много народа, что Даша растерялась.

– Палыч, здесь посторонние, - беспомощно обратилась она к Полетаеву, разглядывая чужаков - гостей ранчо.

– Ну и что? Ты же не собираешься зачитывать секретный доклад по внутренней политике страны.

– А может, соберемся в другом месте?

– Где? За ворота нас не выпустят. На солнцепеке сидеть тяжело. И потом, если кто захочет, и туда придет. Мы же не можем запретить отдыхающим отдыхать. Раз уж у самих не получается...

– Рыжая, не тяни!
– поторопил ее Ример и заказал себе пива.

Гоша с Виктором Семеновичем, как два встревоженных стервятника, смотрели на нее не мигая.

– И правда, пора начинать.

Даша пожала плечами.

– Хорошо. Для начала я хочу принести извинения нашему чешско-американскому товарищу, мистеру Харрису за вчерашнее необоснованное подозрение.

Ян поклонился, раздались аплодисменты.

– В самом деле, я оказалась не права. Меня сбили с толку очевидность мотива и романтичность прочитанной истории. Тетрадь, кстати, опять украли.

Все переглянулись.

– Повторите.
– Полетаев непроизвольно поднялся со своего места.

– Да-да, вы не ослышались, украли.

– Врет!
– скрипнул Виктор Семенович.
– Это она специально так говорит, чтобы ее не отдавать.

– Стала бы я вас бояться!
– Даша презрительно скривила губы.
– Но я хотела говорить не об этом. Тетрадь мне больше не нужна, потому что теперь я точно знаю, кто убийца.

Стало так тихо, что даже официанты перестали протирать бокалы и замерли.

– А давайте все возьмемся за руки, - вдруг предложил Ример, - как на сеансах этого... как его... Ну, когда духов вызывают...

– Столоверчения?

– Точно. Во-первых, в тему, а во-вторых, никто не сможет удрать, после того как его обвинят.

– Николай, я вполне обойдусь без ваших комментариев, - холодно заметила Даша.
– К тому же хочу предупредить сразу: сбежать отсюда никому не удастся, ранчо охраняется.

Народ удивленно переглянулся:

– Это правда?

– Попробуйте - убедитесь сами.

– Ладно.
– Ример не унывал.
– Тогда будем держаться за стол, чтобы не упасть. Рыжая, валяй!

Даша не заставила себя уговаривать:

– Как я уже говорила, меня сбила очевидность мотива: наследство. Но я упустила из виду тот факт, что других претендентов на это наследство действительно нет. Что же остается?

– Пойти и повеситься, - тихо прошептал Ример.

Кто-то захихикал. Даша подняла тяжелый взгляд на вдовца:

– Вам еще представится такая возможность. Наверное, это лучше, чем пожизненное заключение сразу в трех странах. А если удастся доказать, что и жену свою вы убили, то вам и вовсе грозит электрический стул. В Америке с гуманизмом борются.