Чтение онлайн

Дьявол прошел сквозь стену, даже не заметив преграды, и оказался в квартире Марии. По-хозяйски осмотрелся и сразу же понял, что кота дома нет. Сволочное животное, постоянно мешается под ногами.

Девушка сидела за столом и старательно переписывала в новую тетрадь свои конспекты, изодранные Басмачом в клочья. Видимо, она что-то почувствовала, потому что тут же вскинула голову и прислушалась. «Что-то я с этой парочкой стал терять квалификацию, — раздраженно подумал дьявол. — Теперь и она научилась чувствовать мое присутствие. Пора с этим что-то делать. Нельзя же вечно крутиться вокруг да около. Остается надеяться на Ника. Если парень решит помочь Машке, то оба они будут моими».

Он обошел стол, сел напротив девушки и принялся внимательно разглядывать ее лицо. На первый взгляд ничего особенного — милая, но и только. Он заглянул в ее душу, очень глубоко занырнул и тут же отпрянул, поразившись тому, какие перемены произошли с Марией за это время. Можно сказать, что теперь перед ним был совершенно другой человек. Но…

Это были не те изменения, которых он ждал. Тот росток порока, который он посеял в ее душе, безнадежно зачах. Зато вместо него появилось что-то другое. Дьявол еще не понял, что именно, но постепенно до него дошло, что это вера. Она уже готова была поверить в Бога, поверить по-настоящему, а не так, как это сейчас принято. Поверить без всяких «но» и рассуждений.

Дьявол вышел в коридор и увидел висящий на обувной тумбочке почерневший от времени серебряный крестик. Усмехнувшись про себя, дьявол коснулся распятия и сразу же отшатнулся. Его ударило током. Это был не тот удар, который мог бы его отпугнуть, но уже что-то. «Неужели я все-таки нашел то, что нужно? — он и сам не мог поверить в свою удачу. — Нет, ее надо проверять более тщательно, не такое сейчас время, чтобы вот так просто, без какого-либо постороннего участия на свете появлялись безгрешные души».

Какое-то движение под потолком привлекло его внимание. Большая серая мохнатая клякса, похожая на пятно плесени, появилась на обоях, потом оторвалась от них и принялась кружиться вокруг люстры. Потом еще одна, еще и еще. Вскоре вся комната наполнилась этими бесплотными и невидимыми сущностями. Бесы метались вокруг девушки, не решаясь приблизиться.

— Кыш! — крикнул им дьявол. — Нечего вам пока здесь делать. Давайте посмотрим, что решит наш подопечный.

Бесы замерли и неохотно втянулись обратно в стену. Это было похоже на то, как уходит вода в сток. Дьявол вздохнул устало и вылетел из окна. Ему пора было возвращаться к Георгию Андреевичу Золото.

Николай Морозов собрался навестить свою соседку, тем более что повод у него был. Но уже на пороге он остановился и задумался.

Что-то во всем этом было не так.

Он уже успел немного изучить своего дьявольского симбионта. Он всегда говорит все правильно, но только на первый взгляд. Дьявол изворотлив и упрям, он привык добиваться своего, и редкий человек мог устоять против искушения поддаться на его уловки. Ник отошел от двери и вернулся в комнату. Раньше он не стал бы ломать голову над тем, что задумало это непостижимое бессмертное существо, а покорно выполнил бы все его требования и советы, но теперь многое изменилось.

Он достал мобильник и автоматически набрал номер Гурьева. Когда ему ответил мужской голос, скрипач успел только поздороваться, и тут же на него обрушился целый поток брани. Гурьев даже не пытался подбирать слова. Вся суть этой матерной тирады сводилась к тому, что Колька Морозов — стервец и ненадежный человек, что с ним нельзя иметь никаких дел и что он мог бы предупредить, что собирается бросить работу.

— Я ничего не собирался, — попытался оправдаться Ник и тут же получил еще несколько нелестных эпитетов в свой адрес.

Поведение Гурьева можно было понять, но скрипач не привык, чтобы с ним так разговаривали. Голос его стал холодным и жестким.

Он на полуслове оборвал речь своего хозяина и резко спросил:

— Так что, я могу считать себя уволенным?

— Нет, черт возьми! — вырвалось у хозяина «Империи». — Выходи на работу немедленно. Ты меня в гроб загонишь. Люди хотят видеть тебя. Чем я только ни пытался их привлечь — бесполезно, им подавай Ника.

— Ну, — рассмеялся скрипач, — я у вас звезда. Но только сегодня я выйти не смогу. У меня были некоторые проблемы с Золотым Жориком…

Он услышал, как испуганно икнул его хозяин и тут же проблеял:

— Хорошо, я подожду, если надо. Надеюсь, тебе ничто не грозит?

— Мне никогда ничто не грозит, — обнадежил Ник и, попрощавшись, оборвал разговор.

Этот недолгий разговор позволил ему собраться с мыслями. Ему стало понятно, чего добивается дьявол! Любовь нельзя купить или обменять на что-либо. Это не товар для купли-продажи или для обмена. Если Маша согласится с ним переспать, чтобы уберечься от опасности, она автоматически попадет под власть дьявола, потому что утратит ту удивительную чистоту, которая все это время ее защищала от посягательств этого существа. И виноват будет только он, Ник.

Ему показалось, что с души упал камень, стало легче дышать, и он даже позволил себе улыбнуться. Все не так уж страшно, как казалось. До следующего полнолуния еще целый месяц, и сатанисты не станут раньше времени суетиться. Скорее всего, они будут следить за девушкой издалека, не привлекая к себе внимания.

За месяц много чего может произойти. Их может отловить, наконец, милиция, что, впрочем, маловероятно, они могут найти другую жертву и… Конечно! Ближе к полнолунию Марию можно увезти из города. Ник впервые за много лет почувствовал себя по-настоящему свободным. Он уже обречен, но Мария должна избежать этой участи, и он сделает все, что от него зависит, чтобы с ней не случилось все то, что произошло с остальными жертвами дьявола, ведь в этой жизни у него есть только два близких человека — мама и Маша. Теперь он уже мог позволить себе признаться в том, что давно любит эту девушку.

Скрипач погасил свет и подошел к окну. Внизу, у забора, он увидел большого черного пса неизвестной породы. Глаза животного сверкали в темноте, как драгоценные камни, когда на них попадал луч фонаря. Но самым странным было то, что пес смотрел в его окно. В этом Ник нисколько не сомневался. В темноте собака казалась даже больше, чем была на самом деле, и выглядела настоящим монстром, Цербером, вырвавшимся из ада.

— Я, кажется, схожу с ума, — сказал он сам себе, — уже в собаках начинаю видеть адских духов.