Сказки для тебя

Больше всего на свете Варя любит сказки. Она может читать их с утра до вечера, а ночью ей снятся сказочные сны. Неудивительно поэтому, что самое заветное Варино желание – когда-нибудь попасть в сказку. В отличие от большинства людей, которые считают, что сказки – это выдумка, Варя точно знает: всё написанное в них – сущая правда, именно так и происходили события в сказочной стране. Вот только где эта страна, как её найти? Чего бы только Варя не отдала за возможность оказаться там хоть на часок!..

И кто бы мог подумать, что однажды её сокровенное желание сбудется. И случится это именно в тот день, когда девочке исполнится двенадцать лет.

…А начиналось-то всё обычно: с утра Варя и мама в кухне хлопотали, праздничный обед готовили, а потом Варя в магазин за тортом пошла. Идёт она обратно, на свой этаж поднимается, вдруг видит – незнакомый дяденька стоит.

– Здравствуй, – с улыбкой говорит дяденька.

Варя оглянулась, видит – никого в подъезде больше нет.

– Здравствуйте, – отвечает. – А вы кто?

– А я ваш новый сосед. Зовут меня дядя Женя. А ты кто?

– А я Варя, – говорит девочка.

И вдруг, неожиданно для самой себя, добавила:

– А у меня сегодня день рождения…

– Ну да! – говорит дядя Женя. – Поздравляю. Сколько же тебе теперь лет?

– Двенадцать, – отвечает Варя.

Это почему-то дядю Женю заинтересовало. Поглядел он на Варю внимательно и вдруг спрашивает:

– Ну а что ты больше всего на свете любишь? Только говори сразу, не задумываясь.

– А что тут думать? – отвечает Варя. – Больше всего на свете я сказки люблю.

Тут странный дядя Женя посмотрел на Варю еще пристальнее, и взгляд у него при этом был какой-то оценивающий.

– И конечно, мечтаешь побывать в настоящей сказке?

– А вы откуда знаете?

– Вот что, Варя, – говорит дядя Женя, – раз у тебя сегодня день рождения, я тебе тоже подарок сделаю.

– А какой?

– Такой, который тебе очень понравится. Постой здесь минуточку.

Дядя Женя зашёл в квартиру напротив и быстро вернулся с большой книжкой в руках. Варя сразу догадалась, что это за книга:

– Сказки? Спасибо, дядя Женя, только я уже все на свете сказки перечитала…

– Нет, Варя, – серьёзно отвечает новый сосед. – Таких сказок ты ещё не читала, да и никто никогда не читал.

Тут Варе так интересно сделалось, аж дыхание перехватило.

– А где же вы такую книжку взяли, дядя Женя?

– А вот станешь её читать – и поймёшь.

…Принесла Варя удивительную книжку домой, хотела сразу начать читать, да некогда было: нужно на стол накрывать, гостей встречать…

Ну, про то, как Варин праздник прошёл, мы рассказывать не будем, это к нашей истории не относится. А вот когда все гости разошлись, когда Варя в своей комнате одна осталась и новую книжку взяла, тут наша история, собственно, и начинается.

Сначала Варя на обложку посмотрела: красивая обложка, яркая. Написано: «Е. Петров. Сказки для тебя».

– Ой! – воскликнула Варя. – А ведь если никто эту книжку не читал, значит, и правда, эти сказки – для меня!..

Стала Варя обложку дальше рассматривать, а на ней разные люди и звери нарисованы. Ну, понятно, это герои сказок. Варя на каждого полюбовалась, показалось даже, что какая-то девочка на неё саму похожа, а какой-то волшебник – на дядю Женю… Но долго смотреть было некогда, очень уж не терпелось открыть книгу.

Варя обложку откинула и опять удивилась. На самой первой-то, неинтересной, страничке обычно что написано? Правильно, какое издательство эту книжку напечатало, да в каком году, да что-то ещё в таком роде… А тут чистая страничка – ни единого словечка на ней нет, да и на обратной тоже. А со следующего листа сразу сказка начинается – «Заповедный цветник колдуна».

– Вот, правду дядя Женя сказал, такую сказку я не знаю!..

Уселась Варя поудобнее и стала читать.

«Жил на свете король. Страна, которой он правил, была большой и прекрасной. Поля давали богатый урожай, в лесах водилось много дичи. Подданные короля не знали ни войн, ни бедствий, они жили спокойно и счастливо.

Но самой большой гордостью короля были двенадцать его сыновей – двенадцать маленьких принцев. Все они были на удивление красивы, умны, а главное – добры. Мальчики рождались каждый год, и каждый год в королевстве наступал радостный праздник. Но однажды пришла беда. В тот день, когда старшему из братьев исполнилось двенадцать лет, он неожиданно исчез. Король приказал обыскать весь дворец, однако мальчика в нём не нашли. Тогда обшарили весь город, все улицы и закоулки – но тщетно. По стране поскакали гонцы с вестью об ужасной пропаже – но никто не видел королевича ни живым, ни мёртвым.

Наконец король и королева смирились со своей участью, и всё пошло своим чередом. Однако в тот день, когда второму принцу исполнилось двенадцать лет, беда повторилась – и мальчик исчез. Самое странное было в том, что дети пропадали ночью, во время сна, из запертой спальни…

Стоит ли говорить о том, что самые тщательные поиски ни к чему не привели. Целый год королевский дворец провёл в тревожном и томительном ожидании, а когда наступил роковой вечер, у дверей детской спальни выставили верную стражу.

Надеюсь, ты уже догадываешься, что юного принца это не спасло. С тех пор дворец погрузился в глубокую печаль. Что только ни делали, чтобы остановить страшную череду исчезновений! О принцах молились в монастырях, охраняли так, что муха не могла пролететь, сами король и королева сидели у изголовья своих сыновей – ничто не помогало. В какой-то неуловимый миг обречённое дитя бесследно исчезало.

Теперь вместо того, чтобы устраивать весёлые праздники, страна ежегодно погружалась в траур. Наконец во дворце остался последний маленький принц. И вот ему исполнилось двенадцать лет…»