Чтение онлайн

— Зачем столько сложностей? Не проще ли было встретиться в парке или номере отеля? Где, вообще, этот сьетерр?

— Поверни направо, потом — прямо, пройди два помещения, увидишь серую железную дверь. Он там.

Комната, скрытая за неприметной дверью на складе заброшенного космического порта, больше походила на подсобку. Тусклый свет аварийных ламп освещал груды ржавеющих деталей и ящиков с забытыми запчастями. Воздух пах пылью и масляными парами, создавая резкий контраст с благоухающими садами Нармиана.

В противоположном углу, прислонившись к сломанному стулу, стоял Бильстр, поджидая меня. Несмотря на строгий костюм, скрывающий под собой множество высокотехнологичных гаджетов, сьетерр Трима смотрелся в этом место достаточно органично. Не знаю, как он это делал, но не будь я столь внимателен, просто не обратил бы на него внимания, пройдя мимо, едва мазнув по фигуре Бильстера взглядом. С трудом сумел сфокусироваться на сьетерре. Если бы не Синтия, точно не заметил. Хамелеон хренов.

НЕЙРО мгновенно проявилась в реальности, естественно, видимая только мной, и подошла вплотную к Бильстеру, предвкушающие облизываясь.

— Смотри не съешь бедолагу, — хмыкнул я, наблюдая за действиями подруги.

— Да ладно тебе, я может быть, соскучилась.

Если Синтия дурачилась, действительно радуясь встрече со сьетерром, то лицо тританина, обычно скрытое под маской безразличия, сегодня выглядело напряжённым. Он молча изучал данные на своём голографическом планшете, экран которого слабо мерцал в полумраке.

На меня Бильстер взглянул мельком, а затем вернулся к своему занятию.

Пришлось первому нарушить молчание:

— Что у тебя? Есть новости о покушениях? Ублюдки становятся все более наглыми. Боюсь, как бы в этот раз мишенью не стала моя сестра.

Бильстер поднял взгляд, холодные и проницательные глаза встретились с моими, в которых плескалась озабоченность.

Была у меня мысль, когда именно предатели собираются нанести ответный удар, и она мне очень не нравилась.

— А ты не думаешь, Твоё Высочество, что Вилария сама причастна к заговору?

— Нет. Считаю, что сестра не способна на такую мерзость, но жду от тебя подтверждений. Должен же ты был за это время хоть что-то выяснить.

— Допустим, тут я с тобой согласен. Принцесса не имеет ничего общего с теми, кто решил извести императорскую семью. Больше скажу, она сама организовала тайное расследование и уже о многом узнала.

— О чём именно?

— Если говорить в обтекаемой форме, то она в курсе, что преступники решили не просто устранить отдельных членов императорской семьи, а полностью уничтожить правящую династию. Пустить под нож весь род Вирзангеров.

— Что-то такое я предполагал, но это всё лирика. Есть конкретные данные?

Сьетерр развернул планшет, демонстрируя мне сложную диаграмму, отображающую сеть связей между различными группами и личностями, подозреваемыми в участии в заговоре. Линии, соединяющие имена, были разных цветов, обозначающих уровни вовлечённости и связи с различными фракциями внутри и вне империи.

Синтия в это время считывала всю информацию, фиксируя её в памяти.

— Мы вышли на след нескольких влиятельных лиц в Сенате, — продолжил Бильстрер. — Они финансируют и координируют действия диверсионных групп. Имеются также подтверждения о связях с внешними силами и главной из этих сил является корпорация «Космоверт» во главе с Тревисом Вейтом.

— Это я уже понял, — хмыкнул в ответ, — Особенно когда побывал у них в плену.

На лице тританина на миг мелькнуло выражение удивления, а затем, оно вновь стало бесстрастным.

Ага, хоть чего-то ты не знаешь.

Пришлось рассказать Бильстеру всё, что со мной произошло. Конечно, выдавал только сухие факты, но сьетерру и их оказалось достаточно.

— Что мы можем сделать в ближайшем будущем? — поинтересовался у него, когда закончил повествование, — И какими силами можем располагать в данной ситуации?

— Не многими. Я не уверен, что вычислил всех предателей. Если начнем предпринимать действия, ублюдки заметят шевеление и могут активизироваться, атаковав в самое неожиданное время.

— Ага, — согласился со сьетерром, — Когда мы не будем к этому готовы.

— Нужно действовать осторожно, Ваше Высочество, — задумчиво произнес Бильстер, — Пока мы не разоблачим всех заговорщиков, империя останется под угрозой. Я уже подготовил несколько вариантов действий…

Тританин рассказал о возможных стратегиях: тайная операция по аресту ключевых фигурантов, публичное разоблачение заговорщиков, а также варианты привлечения союзников и укрепления безопасности оставшихся членов императорской семьи. Я внимательно слушал, задавая уточняющие вопросы, иногда внося свои коррективы.

Заодно уточнил мнение сьетерра о генерал-майоре Стигенсе.

— Нет, этот мамонт вне подозрений, — уверенно ответил Бильстер.

— Почему мамонт? — удивился я.

— Потому что фундаментальный мужик. Таких мало осталось: верный и преданный, готовый идти до конца в своих устремлениях. Реликт, одним словом.

— Значит, придется рискнуть и довериться, — сделал вывод.

— Несомненно, — подтвердил тританин.

— Бильстер, ты видел Трима?

— Угу, один раз. Сложно выйти на связь, тем более, пообщаться в живую. Я же теперь в личной охране императора. Нельзя, чтобы меня заметили в компании с кем-то из военных ведомств. Да и выбираться из дворца сложно. Сегодня едва удалось.

— Не прибедняйся. Я знаю, что ты можешь это сделать в любое время.

— Могу, — не стал отпираться тританин, — но не хочу. Какая-то… пусть и небольшая доля риска всё равно остается. Не хочу быть пойманным, слишком многое поставлено на карту.

— Как он после Сирвиги? — произнес, нахмурившись, имея в виду Иллинойса.

— Нормально, если так можно выразиться, особенно после той мясорубки, в которую вы попали на этой гребаной планете. Хотя, ты меня больше удивляешь, Твое Величество.