Чтение онлайн

Подтверждая свои слова, я тут же активировал перед собой алхимический круг, но уже продвинутую его вариацию. Не хотел я его показывать другим алхимикам, но что ж теперь поделаешь. Разве что упростил до максимума, убрав из конструкта все ненужные сейчас блоки и, оставив лишь одну зону вместо классических тринадцати. Но даже так всё должно сработать.

Плетение ярко засветилось от направленной в него энергии, после чего под десятками взглядов алхимиков в самом его центре появилась маленькая серебристая песчинка.

— Это литий, — пояснил я остальным, аккуратно подхватывая металлическую крошку размером с четверть ногтя. — И не смотрите, что его так мало — мой наставник мог его целыми слитками синтезировать. Главное, чтобы энергии хватило.

После моих слов на зал снова опустилась полная тишина, в которой было слышно лишь тяжелое дыхание Чемира.

— Но… — запинаясь, начал он говорить. — Но это же невозможно!

— Конечно, невозможно, — теперь снисходительная улыбка появилась уже на моем лице. — Но только в том случае, если верить вашим рассуждениям. А на самом деле решение третьей дилеммы кроется совсем в другом…

Мы с Чемиром словно поменялись местами. Теперь все алхимики, затаив дыхание, слушали меня, а Чемир стоял как истукан, невидящим взглядом уставившись куда-то в пустоту перед собой. Все овации и восхищенные возгласы посыпались в мою сторону, а старик превратился в каменную статую, отказываясь воспринимать происходящее вокруг.

Алхимики из его объединения пытались как-то растормошить старика, но безуспешно. Чемир так и простоял без движения до самого конца этапа, пропустив и завершающую речь Киана, и голосование, в котором, впрочем, было очевидно, кто станет победителем.

— Что ж, — начал говорить главный алхимик Кармидовых, как только последний желающий опустил жемчужины в свою тумбу. — Все вы прекрасно знаете, что результаты голосования обрабатываются автоматически. Так что не будем долго тянуть и сразу же выясним, кто из сегодняшних участников симпозиума удостоился высших наград.

Одновременно с тем, как Киан закончил говорить, плетение в тумбах пришло в действие, и над ареной загорелся огромный голографический экран со списком участников. Всего на нем было три колонки, каждая из которых соответствовала своему этапу. И рядом со всеми высветившимися именами ярко горели миниатюрки разноцветных звезд. Участники, не забравшие ни одной награды, на экране не высвечивались.

И, естественно, возглавляло все три столбика одно и то же имя, из-за чего, видимо, на зал снова опустилась тишина, разбавляемая еле слышными перешептываниями.

— Сегодняшний симпозиум однозначно войдет в историю! — Киан во все услышанье прокомментировал мои успехи. — На моей памяти это первый раз, когда один участник единолично забрал все черные звезды! Так еще это не просто участник, а свободный алхимик, в чьем распоряжении значительно меньше ресурсов и возможностей, чем у нас. Давайте отметим невероятный успех юного Евгения, чье алхимическое будущее поистине безгранично!

На этот раз мне хлопали абсолютно все. Алхимики, смотрящие на меня подозрительно возбужденными глазами, Киан, Андрей, его недружелюбный сосед, и даже Чемир. Но вместе со всеобщим вниманием, внутри меня нехорошо заворочалась интуиция. Эх, похоже без проблем всё же не обойдется.

— Евгений! — обратился ко мне главный алхимик Кармидовых, проводя рукой линию перед собой. В воздухе перед ним тут же зависло три маленьких черных звездочки, от которых ощутимо фонило энергией. — Ты не раз доказал, что как никто другой достоин этих наград! Подойди же и возьм…

— Киан, притормози, — неожиданно, весь зал облетел мягкий мужской голос, перебивая главного алхимика Кармидовых. — Надеюсь, никто не будет против, что я без приглашения. Но не уделить внимания такой выдающийся личности я не могу.

Я неспеша повернул голову в сторону входа в зал, понимая, что сейчас увижу того, из-за кого моя интуиция сигнализировала мне поскорее сваливать отсюда.

И это был никто иной, как Всеволод Кармидов, глава Великого рода Кармидовых.

Ошибки тут точно быть не могло — еще перед вступительным этапом я на всякий случай залез в сеть и собрал немного информации о Кармидовых. И хоть до Матвея я не докопался, из-за чего не узнал наследника в лицо при нашей случайной встрече, однако с его отцом такого казуса я не допустил. Да и семейное сходство явственно прослеживалось — если Матвея состарить лет так на двадцать и добавить во взгляд тяжести, то получится один в один Всеволод Кармидов.

Вошедший мужчина был одет так же, как и остальные присутствующие здесь алхимики, в неизменный белый халат с вышивкой на воротнике. Однако на этом сходства кончались. Если простые алхимики были сосредоточены исключительно на науке и новых открытиях, то в глазах главы Великого рода не прослеживалось и намека на хорошо знакомый мне огонек фанатичности. Острое волевое лицо, ярко выраженные скулы, пронизывающий до глубины души взгляд, присущий правителю, а не ученому.

— Здравствуйте, — я отвесил короткий поклон мужчине. — Удивлен, что моя скромная персона вызвала такой ажиотаж, что вы лично появились на симпозиуме.

К слову, появление главы рода меня действительно немного удивило — времени прошло всего ничего, а Всеволод уже тут как тут.

— Скромности тебе действительно хватает, — усмехнулся мужчина, после чего уставился на меня внимательным изучающим взглядом.

Ответил ему тем же, разве что мой взгляд был не жесткий, как у Всеволода, а наивно-любопытный, каким он и должен быть у молодого парня из глубинки. Интересно, в какую сторону сейчас свернут события?

Я видел только два возможных варианта. Первый, если мне сейчас прямым текстом скажут, что выйти за пределы объединения Кармидовых в ближайшее время мне не светит. Второй, если всё-таки выпустят, но приставят следить за мной целый взвод. И выбор Всеволода будет зависеть не от его характера или настроения, а только от того, насколько глава Великого рода сочтет меня полезным.

— Что же, Евгений, — тем временем Всеволод, видимо, увидел во мне всё, что хотел, и начал говорить. — Судя по твоему беззаботному виду, ты даже не осознаешь, что сегодня сделал.