Чтение онлайн

Самсон — отец Слоун. Чейз потер переносицу, не веря, что это правда. И поскольку у них не было времени поговорить, потому что их прервали, он мог только делать собственные умозаключения.

Слоун приехала в Йоркшир-Фоллз, искала Самсона Хампфри, человека, с которым никогда не встречалась раньше. Его дом взорвался, и сотрудники Чейза желали знать, почему департамент полиции — в частности Рик Чандлер — не разглашает имени женщины, которая оказалась очевидцем происшествия. Да потому, что Чейз попросил Рика сохранить это в тайне. Он не хотел, чтобы имя дочери сенатора Карлайла попало в уголовную хронику. Чейз отказался раздувать скандал. По крайней мере, пока он не узнает больше фактов.

Все, чем он располагал, помимо признания Слоун, была просьба Мэдлин Карлайл приглядывать за падчерицей. А еще она пообещала дать ему не просто интервью, а эксклюзивное интервью. «Если какая-то информация поступит в штаб моего мужа, вы узнаете об этом первым», — заверила она. Теперь этот чертов взрыв и откровение Слоун. Все это как-то связано, в этом он был уверен.

А ответы были там, наверху, в его спальне.

Он относился к ней очень лояльно по причинам, которые сам не хотел бы вскрывать и называть.

— Люси, — позвал он.

Она тут же появилась, активная, несмотря на годы. И эта бодрость была единственной причиной того, что они с Райной ладили.

— Да, босс?

— Скажи им, пока полицейские не прояснили ситуацию, пусть пишут: неизвестная женщина. Никаких догадок, никаких описаний. Не важно, что они знают, — подчеркнул он.

Она кивнула.

— Могу я задать тебе вопрос?

— С каких пор ты просишь разрешения? — спросил он с ухмылкой.

Люси была с Чейзом с того момента, когда он стал руководить газетой, а до этого работала с его отцом.

Она всегда высказывала свое мнение и имела свободный доступ в его квартиру. Кое-что изменилось с появлением Слоун.

Она засунула карандаш за ухо, не испортив при этом свою аккуратную прическу.

— В этом-то и проблема. Он покорно вздохнул:

— Что ты хочешь узнать, Люси?

— Редакция заключила пари. — Она покачивалась на каблучках, не глядя наЧейза. — Что-то вроде офисного пула.

Он поднял брови.

— И каков предмет спора? — спросил он, хотя сам уже обо всем догадался.

— Учитывая, что раньше ты женщин в дом не приводил, ребята интересуются, кто та дама, что пришла с тобой. Уж не та ли самая?

Личная жизнь Чейза всегда была его частным делом. Но здесь, в городе, если он приведет женщину в свою спальню, на следующее утро об этом узнает каждый житель. Они так долго встречались с Синди у нее, и ему отлично удавалось все сохранить в секрете.

— Черт побери. — Он тряхнул головой.

Люси оставалась совершенно спокойной.

— Я вот тут подумала, поскольку мы так давно знакомы, может, ты хотя бы намекнешь, — сказала она. — И помните, я единственная, кто слышал ее голос в твоей спальне.

К своему удивлению, Чейз почувствовал, что на щеках появился румянец. Обсуждать интимную жизнь с Люси было также ужасно, как обсуждать ее с матерью. А так как Люси любила посплетничать и дружила с Райной, то это, по сути, было одно и то же. Она поделится новостями в течение утра.

— Люси! — В его голосе звучало явное предостережение.

Она поняла, что он сердится, и отсалютовала:

— Есть, босс. Я возвращаюсь к работе. — Он слышал ее смех, пока она шла к своему месту.

Чейз был уверен, что Тай Тернер, которому он поручил присматривать за делами, все возьмет под свой контроль. Но вернуться к себе наверх ему удалось только через час.

Однако Слоун там не было. Она оставила записку, что вышла купить что-нибудь поесть, поскольку в его холодильнике не было ничего к завтраку. Чтобы скоротать время, Чейз прилег на кровать прямо в одежде. Он верил, что она вернется и ответит на его вопросы.

Чейз так много сделал для Слоун, что она решила отблагодарить его, организовав завтрак. И говорить на деликатные темы намного проще, когда заняты руки.

Она отправилась в «У Нормана» около девяти утра. Иззи, одетая в тот же белоснежный фартук, что и вчеpa, приветствовала ее уже в дверях. Ее волосы были стянуты в узел на затылке.

— Я знала, что ты вернешься. — Иззи сжала Слоун в объятиях, как старого друга. — Я рада видеть тебя в добром здравии. Я никогда не послала бы тебя к этому старому простофиле Самсону, если бы знала, что его дом взорвется. — Она обняла ее еще крепче с видимым облегчением.

— Не вините себя, — сказала Слоун, с трудом переводя дыхание.

— Не волнуйся. Рик сказал мне держать рот на замке о том, что ты приехала сюда, и я так и делаю. — Иззи наконец отпустила ее и достала из-за стойки меню. — Но все же кое-кто виноват во всем этом. И это Самсон. Ему бы обратить внимание на запах газа и позвонить куда следует. — Она махнула меню и спросила: — Тебе нужен столик?

— Вообще-то я хотела взять завтрак с собой, — сказала Слоун, с радостью меняя тему разговора.

Иззи приблизилась вплотную.

— Для двоих? — спросила она, подмигнув. — Я знала Чейза еще мальчишкой, и уж поверь мне, аппетиту него что надо.

Слоун вздохнула. Очевидно, Чейз не шутил, когда говорил о том, как быстро разносятся новости по этому городу.

— Я возьму большую чашку кофе с молоком и сахаром и черничный кекс. — Она взглянула на витрину с кексами и прочей выпечкой. И уж раз Иззи знала, где остановилась Слоун, она решила идти напролом: — И еще возьму любимый десерт Чейза.