Чтение онлайн

– Всё-таки боитесь?
– маг снова попытался загипнотизировать меня взглядом.

Повертев головой, я стряхнула с себя наваждение и несмело взяла его под руку, отмечая, как странно переглянулись Винсан и Ричард.

Прикосновение целителя родили во мне ощущения, неведомые ранее. Это был не страх, но незнакомый трепет. К тому же, я стеснялась его. И пока мы шли вдоль изгороди, пыталась овладеть собой, чтобы заговорить без дрожи в голосе. Аденийцам ведь нужно было рассказывать об имении.

– Если вы позволите, мы начнем с винодельни.

– О, это прекрасно, - сказал Винсан Терен.

Мы подошли к дубовым дверям большого подвала, сделанным со стороны двора. Я дернулась было, чтобы постучаться, но Сокол опередил меня. Он сделал незаметный жест рукой, тяжёлые створки подались и со скрипом раскрылись.

Перед нами на заднем плане тут же предстала суета, не редкая для винодельни в это время года и дня. А на переднем плане я, моргнув для достоверности, заметила Берту, которая стояла, держа за ухо незнакомого типа сомнительной наружности. Увидев нас, моя кузина сначала сменилась в лице, но это продолжалось только мгновение. Она быстро взяла себя в руки и, не выпуская чужое ухо из цепких пальцев, сделала реверанс в ответ на поклоны магов.

– Это моя кузина Берта Рейет, о которой я рассказывала вам, - вымученно произнесла я.

– Приветствую вас, господа, - с достоинством сказала девушка и дёрнула за собой пьяного вдрызг мужчину.

– Барт! Уведи его отсюда! Ещё раз увижу тебя здесь, шкуру спущу!
– эти её распоряжения слышала не только я.

Незаметно посмотрела на своих спутников. Они прекрасно владели собой, на лицах не дрогнул ни один мускул.

– И кто этот несчастный, которому так не повезло?
– спросил Сокол.

Напряглась. Вряд ли он сделал утешительные выводы о Берте, хотя та с лёгкостью переживёт это, всё же попыталась защитить её.

– Я впервые вижу этого типа. Но это уже третий случай, когда не пойми кто пролезает в нашу винодельню и поглощает хмельные напитки.

Посмотрела на целителя исподлобья, а тот только весело приподнял бровь и увлёк меня за собой.

– Буду рада показать вам нашу винодельню, - спокойно и размеренно сказала вернувшаяся Берта.

Я облегчённо выдохнула. Уж она-то расскажет обо всём лучше, чем я и бледнеть не будет.

У моей кузины была королевская осанка, хорошо поставленный голос и безупречная речь. Когда она завела разговор о молодых безалкогольных винах и о том, как нужно выращивать виноград для них, я сама заслушалась её.

Берта вела свой рассказ около получаса. Закончив, она окинула нас взглядом и осталась удовлетворённой реакцией.

– Вы весьма преуспели в делах, леди Рейет. Признаюсь, что нигде не пробовал такого шере, как у вас, - серьёзно произнёс Винсан.
– Очень хотел бы увидеть ваши виноградники и условия, в которых вы их выращиваете, если это, конечно, не тайна.

– Благодарю вас, милорд, - было видно, что Берта сильно польщена услышанным комплиментом, она даже невольно оступилась, не владея собой, и сделала паузу.
– Тайны в этом никакой нет. Если желаете, можно пройти в сад прямо сейчас.

Подняться наверх мы решили через замок. У входа здесь был очень высокий порог. Если ступеньки я преодолела довольно резво, Соколу даже не пришлось замедлять шаг, то это препятствие вызвало у меня неприятные эмоции. Уже приготовилась высоко поднимать больную ногу и опираться на неё, как тут же испытала чувство полёта. Маг легко переставил меня через порог и, не дав возможности даже удивиться, снова предложил руку и увлёк за собой.

Вскоре мы уже гуляли между рядами виноградной лозы. Лёгкий ветерок трепал наши волосы. Я оглядывалась по сторонам и любовалась спелыми громадными гроздьями разных цветов и оттенков. Берта шла впереди в окружении Винсана и Ричарда. Терен то и дело задавал ей вопросы по винодельне, на которые она незамедлительно и четко отвечала. Я тихонько взглянула на профиль Сокола, стараясь, чтобы он не заметил этого. Полуденные солнечные лучи играли в его волосах и на коже. Казалось, он не слушал мою кузину, вглядываясь куда-то вдаль. Посмотрела в том же направлении, но не увидела там ничего интересного для себя, зато чуть не запнулась о валун. Старательно перешагнула его, а когда снова посмотрела на целителя, неожиданно встретилась с ним глазами.

– Изучаете меня, сударыня?

Он застал меня врасплох и снова смутил.

– Мне просто интересно было, куда это вы так смотрите, - ответила после паузы.

– Я осматриваю ваши владения и оцениваю, надёжно ли они защищены.

– И какова ваша оценка?

– Очень плохо. Препятствий для врагов здесь практически нет. Нужны густые леса и непроходимые кустарники, дорожки в которых должны быть известны только местным жителям. Неплохой защитой могут стать и животные, включая крупнорогатых. Ваши козы и коровы воспитаны так, что сами помогут вам сдаться.

– Но домашний скот не может противостоять плохим людям.

– Расскажите об этом жителям Цветущей пустыни. Они вдоволь посмеются. Там на врагов нападают даже полевые мыши.

– Ух, ты!
– воскликнула я.

Вскоре мы обошли местность с виноградниками и направились домой.

На окраине Барт возился возле телеги с бочками. Слишком большая поклажа машинально отметила я, проходя мимо, и поймала какой-то грустный взгляд нашего конюха.

Метра через три услышала оглушительный грохот, испуганное ржание лошадей, вопль Берты и сдавленный мужской стон.

Замерла на месте и хотела оглянуться, но не смогла этого сделать, поскольку Сокол быстро прижал меня к себе одной рукой, и я уткнулась ему в плечо. Мышцы у него, наверное, из железа, пошевелиться не было никакой возможности. Но, честно говоря, страх и так сковал меня, я не хотела видеть, что произошло.

Пошевелив немного головой, заметила бледную Берту, которая закусила губу до крови.

– Эдвард, всё не так страшно, но без тебя не обойтись!
– крикнул Винсан.

– Рич! Проследи за ней!
– громко попросил Сокол.