Серая радуга
Шрифт:
Последней мыслью «неистовой амазонки» было: «Это всё проделки мужиков, я знаю!»
Ну, и отчасти она была права.
– Ко всем чертям хлороформ, - резким и несомненно мужским голосом отозвалась гречанка, сгружая бессознательную Танедру на диван. — Это за то, что мне пришлось два часа сидеть в юбке и слушать, как местные фурии распекают весь род мужской. И кофе здесь омерзительный.
– Макс, ты мстительная сволочь, - резюмировала девушка в обруче, наклоняясь над Танедрой и принимаясь обшаривать ее карманы. — Сюда никто не войдет?
– Двери я запер, камеры и барменшу отрубил.
– Оперативно, спасибо.
– Так и не объяснишь, зачем этот идиотский маскарад? — мужчина с мрачным видом поправил накладной бюст.
– Идиотский?! — вскипела мнимая Кристина. — На меня глянь! Ко мне три раза пристали на улице… волосы ты мне во что превратил?! Глаза…
– Нечего было филонить в прошлый раз. Из-за тебя мне пришлось выпрыгивать с четвертого этажа. «Полетка», конечно, сработала, но вот лицо охранника, перед которым я приземлился…
– Нифига! Дара, он на меня наезжает! А что я сегодня полгорода обошел, чтобы только найти прикид, который не будет подозрительно смотреться с его носом…
– Так значит, это твоя идея, молодой человек?
Кажется, среди этих троих подобные перепалки не были новостью. Дара не оторвалась от обыска ни на секунду и только между делом попросила:
– Мальчики, разбирайтесь потише.
«Мальчики», одному из которых, кстати, в этом году стукнуло сорок, гневно переглянулись между собой.
Оба выглядели «девочками», и разбираться в таком виде было бы смешно. Проще было договориться и найти новый объект для гнева праведного.
– Кстати, а благодаря кому это нам приходится превращаться в ряженых? — тихо, но ядовито поинтересовался Макс. — Тратить время на отслеживание, выяснение информации, а кое-кому — еще и пытаться говорить в трубку женским голосом?
Дара пока не нашла того, что искала, а потому серьезно призадумалась.
– Сколько ж у нее тайных карманов? — пробормотала она под нос. — Ковальски, в сотый раз говорю: я не знаю, почему мой проводник решил повести себя так странно…
– Это когда он на мелкие куски порвался? — проявил сообразительность рыжий парень. — Было стремно.
Макс Ковальски тоскливо хмыкнул. Лично он считал, что к ситуации, когда охота за простейшим артефактом затягивается почти на неделю, нужно подобрать пару других описаний.
– Он же должен быть здесь, - тем временем бормотала Дара. — Слушай, её квартира просто пропитана фоном, но там мы ничего не нашли, потеряли проводник, так? Брать её на улице было рискованно, да и она могла припрятать артефакт. Ну, и «вестник», который я создала, явно подсказал… да где же?!
– А вдруг она его… того, у нынешних фифочек модно…ну, там, пристегнула к… — начал было парень, но тут же осекся:
– Кристо!
Под взглядом напарницы он скукожился, послушно стукнул себя по затылку (довольно сильно) и заунывно перевел в литературную речь:
– Я только хотел сказать, что во внешнем мире сейчас бывают самые странные тайники.
– И ты их все увидишь, если будешь стоять и пялиться.
Макс Ковальски уже вернул привычный облик. Мешковатая блуза и парик скрылись в пакете, который Макс извлек из кармана. Вместе с блузой и париком в небытие канула пожилая гречанка, а на ее месте деловито стирал грим с лица мужчина чуть за сорок, с острыми, настороженными светлыми глазами, тонкими губами и примечательным носом. Говоря честно, нос больше подходил гречанке, чем его нынешнему обладателю.
Кристо засопел, размазывая по физиономии помаду и зависливо косясь на Макса. Тому-то было легко — снял себе с головы парик, а как быть с накрученными волосами? Он содрал юбку и блузку, остался в легких шортах и футболке и со вздохом принялся полировать физиономию блузкой.
Время тикало, вот-вот могли начать приходить в себя охранницы. Макс невольно потянулся к шокеру.
– Дара?
– Нашла наконец! — выдохнула Дара, которая расстегнула на Танедре решительно все, что можно было расстегнуть, а застегивать не собиралась. — Секунду… правильно, медальон с осколком драконита. «Синий» уровень опасности, стремительно «голубеет», по функциям на поверхности — приносит удачу, в то же время заставляет вещи вокруг перерождаться… хм, интересно, во что?
– Хватит лекции читать, забирай свою цацку — и на выход!
– Не могу.
– Какого…
– Артефакт-наркотик, энергетически завязан на свою нынешнюю хозяйку. Без него она рехнется. Придется развязывать нити притяжения.
Макс Ковальски машинально поискал глазами кофе.
* * *
Когда Макс соглашался на эту работу — он такого не предполагал. Экстер Мечтатель, глава единственного в Целестии артефактория, сказал только: «Нам нужен гид по внешнему миру».
Гид! А не постоянная нянька для незрелого артефакторского звена! Не тот, кто должен продумывать за них планы и соваться с ними в авантюры!
И точно не тот, кто должен их потом из авантюр вытаскивать.
У него ведь даже магии нет! Способности стратега, «беретта» и несколько боевых искусств, в том числе — любимое сеншидо. Да-да, романтикам, вроде директора, легко рассуждать о том, что «вот, опыт всегда ценнее».
За двести двадцать восемь дней работы в новой должности Ковальски понял: опыт бессилен против двух семнадцатилетних магов. Против них вообще все бессильно, как против крыс и тараканов.
– Уверена?
– Драконит — «гидра». Если попадает к человеку, приносит ему везение, но за его же счет. Человек становится агрессивным, всюду таскает артефакт с собой, расстаться с ним — невыносимая потеря до сумасшествия…
– «Моя прелесть»… - пробормотал Макс, закатывая глаза.
Роковой Горы поблизости что-то не было видно. Вместо добрых хоббитов — двое неадекватных подростков. Паршиво, как и всегда.
– … да, а после пробуждения начинает стремительно выкачивать энергию из всех окружающих… ладно, неважно. Видел, что с ней стало, как только мы помянули ее «талисман»?