Чтение онлайн

— Но я чуть не сорвалась сегодня после трех лет. — Я не чувствую себя достойной помощи, которую он предлагает.

— Самая главное, что не сорвалась. У тебя была потребность, но ты с ней справилась. И в глубине души я верю, что если бы у тебя в руках оказались наркотики, ты бы отказалась от них. Ты бы боролась. Потому что молодая женщина, которая пришла сюда за помощью, — борец. Борец с добрым сердцем. Идеальное сочетание. — Его слова звучат убедительно.

И когда я опускаюсь на кровать в женской комнате, то чувствую себя убежденной. Демон ушел. Убежал. Вот только я пока все еще безработная и бездомная.

Глава 53

От «ПАЙН-СОЛ 19 » у меня болит голова

Миранда

Настоящее

Скажи мне кто, год назад, что я буду руководить приютом для бездомных, я бы рассмеялась этому человеку в лицо. Никаких премий. Зарплата — гроши. Убогое здание. Но, самое главное, это работа требует сострадания и жалости — языка, на котором я не могу говорить.

Сегодня мой первый день работы. Я захожу в здание и меня окутывает запах — смесь затхлого помещения и людей. Голос в моей голове пронзительно кричит о том, что нужно развернуться и уйти домой.

На данном этапе жизни я постоянно задаю себе вопросы. Самый главный: «Почему я пытаюсь измениться?»

Можно было бы солгать и сказать, что ради себя самой. Чтобы стать лучшим человеком. Но это невозможно, учитывая мое прошлое.

Ради детей? Да, у нас потихоньку налаживается связь и мне нравится проводить с ними время, но дело не в них.

В глубине души я знаю, почему делаю это. Ради Шеймуса. Мне не нужен пропуск в рай, моя судьба предрешена в этом вопросе. Даже Шеймус не сможет помочь мне избежать ее. Просто я… люблю его. Знаю, моя любовь не такая, как у других людей. Она приправлена эгоистичностью, отвращением к самой себе и немного ревностью. Но она живет во мне и жаждет почувствовать его прикосновение или восхищенный взгляд, услышать слова любви и преданности. Боже, как же я скучаю по этому. Я знаю, что игры больше не помогут. Я столько лет потратила на них, думая, что одерживаю победу. А на самом деле, постоянно проигрывала и теряла. Теряла его.

Поэтому я здесь. Ради второго шанса с ним. А не потому, что мне нравится работа.

Эта некоммерческая благотворительная организация находится на грани банкротства. Моя работа заключается в том, чтобы найти финансирование и добиться ее выживания и процветания. Я рассматриваю это как возможность проявить креативность. Нужно разработать план, который заставит компанию работать, как по маслу. Это вызов. И я готова принять его.

Мне представляют работников, большая часть которых волонтеры. Они готовят еду, убираются, поддерживают порядок, занимаются вопросами охраны и материальными пожертвованиями, такими как одеждой, едой, предметами гигиены. Они — движущая сила этого поезда. Осмотрев все, я прихожу к нескольким выводам. Во-первых, нужно купить другую одежду для работы. Брючный костюм за пять тысяч долларов не вызовет ко мне уважения у человека в старых потертых и выцветших джинсах. Во-вторых, запах «Пайн-Сола» вызывает у меня головную боль. Я никогда не была в «Костко», но по дороге домой заезжаю в магазин и забиваю багажник моющими средствами, которые не пахнут лимоном, антисептиком или чем-то искусственным. В-третьих, Бенито, который руководит работой с кризисными ситуациями, хороший человек. Надеюсь, он пока не понял, что я сука, потому что он нужен мне, чтобы изменить это место.

Глава 54

За попытку медаль не дают

Шеймус

Настоящее

Сегодня тело плохо слушается меня. Вот уже неделю болят ноги и стучит в голове, а сегодня к этому добавилось головокружение. У меня плохое настроение и я раздражен.

Дети уже в кроватях. Мне и самому пора спать, но сначала нужно переговорить с Мирандой.

Она сидит на диване, потягивая вино. Я устраиваюсь напротив нее и начинаю разговор.

— Как твоя новая работа?

— Все нормально, — медленно кивает Миранда.

— Вот и хорошо. Твое время почти вышло, Миранда. Я хочу, чтобы ты переехала к концу недели.

Она снова медленно кивает, словно обдумывая что-то и планируя. Я знаю этот взгляд.

— Я собираюсь купить дом и хочу, чтобы вы с детьми переехали ко мне.

У меня перехватывает дыхание от злости. Наверное, не стоило сегодня заводить этот разговор. Я закрываю глаза и категорично отвечаю:

— Нет.

— Но так будет проще для всех. Ты сможешь сэкономить деньги. И мы все будем вместе.

На долю секунду ее предложение кажется мне разумным: удобство и экономия. Но меня отрезвляют последние слова: «Мы все сможем быть вместе».

— Нет, Миранда. У тебя будет твое место, а у меня свое.

— Но я пытаюсь, Шеймус, — мягко произносит она.

— Я знаю это. — Звучит не слишком убедительно, но сегодня я не способен на большее.

— Тогда, почему ты нет?

Я пытаюсь расшифровать ее слова.

— Что «нет»?

— Почему ты не пытаешься?

— В этом вся моя чертова жизнь, Миранда. Я постоянно пытаюсь, — громче, чем следовало бы, восклицаю я. — Пытаюсь быть хорошим отцом и человеком. Пытаюсь быть терпеливым и принять свое тело и болезнь. — Я мог бы продолжать и продолжать. — В этом и состоит жизнь — в постоянных попытках. За это не дают медаль. Это само собой разумеется. И ожидается от каждого человека.

Ей удается сохранить на лице маску равнодушия, но я знаю, что Миранда хотела услышать совсем не это.

— Подумай о детях. Они рады, что мы сейчас живем под одной крышей.

Я качаю головой.

— Дети рады, потому что у них теперь есть оба родителя. Они всегда этого хотели. Черт, да я сам мечтал об этом. Отношения между родителями и детьми определяет не родство, а общение. А это возможно и из разных домов, особенно если они всего лишь в нескольких милях друг от друга.

Миранда ничего не отвечает. Я встаю, пока она не решила продолжить дискуссию.

— Ты должна съехать до конца недели. Спокойной ночи.