Чтение онлайн

как на свободе, в родных своих лесах.

Шимпанзе, по его мнению, раньше жили на просторах

саванны, ходили по земле на двух ногах. И в борьбе за жизнь

научились владеть камнем и палкой. Люди оттеснили их в

дебри глухих лесов, и здесь шимпанзе постепенно

деградировали, их способности притупились. Деревья, на которых

они поселились, вволю кормили их своими плодами и

спасали от врагов. Так что палки и камни больше не требовались,

и обезьяны о них забыли.

Но, как видно, не совсем. Те шимпанзе, говорит Кортланд,

которые живут ближе к краю леса и ходят на поля

лакомиться кукурузой и бананами, часто орудуют палкой,

добывая себе пропитание и защищаясь от врагов.

Кортланд соорудил из шкуры и железного каркаса

механического леопарда, который двигал головой и хвостом как

живой. С этой «игрушкой» изобретательный зоолог забрался

в джунгли Гвинеи, выследил там стадо шимпанзе и

выставил им, что называется, под самый нос своего

эрзац-леопарда. Леопард задергал хвостом, завертел головой, ученый

по-звериному зарычал из кустов — обезьяны разом бросили

свои дела, взъерошились, ссутулились, опустив книзу руки,

и, прыгая и ухая, угрожающе направились к леопарду.

«Черта спустили с цепи — с душераздирающими криками в

организованном порядке шимпанзе атаковали леопарда».

Атаковали очень дружно, некоторые держались даже за руки.

Одни кидали в зверя ветками и комьями земли, ломали

большие сучья, очищали их от ветвей и, орудуя ими как

дротиками, продырявили всю шкуру на чучеле. Наступая, они

несли палки на плече и, приблизившись, кидали их очень

метко.

Есть еще один зверь, который, добывая себе пропитание,

пользуется камнем как наковальней. Это калан — морская

выдра. Он живет в нашей стране на Командорских островах

в Тихом океане. Селятся каланы, как правило, среди

пустынных скал, на самом берегу океана, а питаются морскими

ежами и ракушками, которых достают с морского дна.

Перед тем как отправиться за добычей, калан выбирает

на берегу или на дне моря камень и зажимает его под

мышкой. Теперь он вооружен и быстро ныряет на дно.

Одной лапой он подбирает ракушки и ежей и складывает

их, как в карман, под мышку, туда, где уже лежит камень.

Чтобы по дороге не растерять добычу, калан

плотно-плотно прижимает к себе лапу и плывет скорее на поверхность

океана, где и принимается за трапезу.

Калан вовсе не спешит к берегу, чтобы закусить,—

он привык обедать в океане. Ложится на спину и

устраивает себе на груди «обеденный стол» — камень, затем достает

из-под мышки по одному морских ежей и ракушки,

разбивает об камень и ест не спеша. Волны мерно покачивают его,

солнышко пригревает — хорошо!

Поест калан — начинает зевать. Зевает, зевает, а потом

уснет. Тут же на воде, лежа на спине. Лапки на груди

сложит, уткнет в них мордочку и качается на волнах, как в

гамаке.

А каланиха, как только родится у нее детеныш, сейчас

же несет его в море. Там кладет себе на грудь и так с ним

плавает. Тоже на спине. Так и за морскими ежами ныряет: с

детенышем на груди!

Орудия в лапах у животных

Две тысячи лет назад римский натуралист Кай Плиний

Старший полагал, что осьминоги хитростью овладевают кре*

постями, в которых прячутся лакомые моллюски.

Вооружившись камнями и запасясь терпением, они

подолгу будто бы дежурят у закрытой раковины. Как только

она раскроется, осьминог тотчас бросает внутрь камень.

Створки уже не могут сомкнуться, и осьминог преспокойно,

как на блюде, съедает устрицу, а потом поселяется в ее

доме.

Однако сейчас многие ученые относятся к рассказу

Плиния с большим скептицизмом.

Сделали такой опыт: в аквариуме дали голодным

осьминогам плотно закрытые раковины моллюсков, выдали им и

камни. Стали наблюдать. Осьминоги вели себя так, словно

и понятия не имели о способе, рекомендованном Плинием.

Впрочем, наиболее горячих исследователей-энтузиастов

эта неудача не остановила. Ведь хорошо известно, что

животные в неволе ведут себя не так, как в природе. И вот,

пишет британский натуралиот Фрэнк Лейн, двум

исследователям удалось своими наблюдениями подтвердить старую

легенду об осьминогах, бросающих камни в раковины

моллюсков.

На островах Туамоту путешественник Уильмон Монард,

вооружившись ящиком со стеклянным дном, через который

ловцы устриц и жемчуга высматривают на дне добычу,

много раз видел, как осьминоги нападали на устриц, бросая в

их раковины куски коралла.

Прав Плиний или не прав, приписывая полипусам1 столь

хитроумные повадки,— это предстоит еще доказать

исследователям. Но хорошо известно, что осьминоги ловко

переносят камни в щупальцах. Они строят из них гнезда и