Разоблачение
Шрифт:
Тони усмехнулся, поднял свой бокал и дотронулся до её.
– Я полагаю, что это относится к пиву, а не к вину. Пиво перед виски, никогда не чувствовал себя хуже. Виски перед пивом, все шикарно.
Сделав глоток, она засмеялась: - Тогда, я думаю, вы в безопасности.
Открыв контейнер, Тони ощутил восхитительный аромат чеснока, напомнивший ему, что он действительно голоден. После нескольких укусов он заметил: - Это вкусно, еще раз спасибо.
– Мистер Роулингс, вам не нужно продолжать благодарить меня…
– Патриция, как долго вы работаете на меня?
Она притворно надула губы: - Вы не помните?
– Я помню. Вы были моим помощником в течение восьми лет. Насколько я помню, вы были единственным кандидатом, которого я меньше всего горел желанием выбрать на эту должность.
Ее глаза широко раскрылись.
– И почему же?
– Мой помощник до вас был чрезвычайно способным…
– А вы не думали, что я окажусь такой же?
– Нет.
– Он покачал головой.
– Нет, позвольте мне закончить. Она была способной, но не могла идти в ногу с увеличением объёмов и технологиями. Мне нужен был кто-то, у кого получилось бы и то, и другое.
– И это было не про меня, потому что…
Тони пожал плечами.
– Вы были достаточно энергичны, и ваше резюме...
– задумавшись, он поразмышлял немного.
– Массачусетский технологический институт, степень магистра делового администрирования в Стэнфорде.
– Он снова поднял свой бокал.
– Впечатляет.
Патриция улыбнулась и тоже отсалютовала своим бокалом.
– Благодарю вас, мистер Роулингс.
– Вот почему я спросил вас, как долго вы работаете на меня. Пожалуйста, после всего, что вы сделали, вы можете называть меня Энтони, вне рабочего времени.
Малиновый румянец расцвёл на ее щеках.
– Спасибо, Энтони. Я рада, что вы рискнули со мной, несмотря на моё унылое образование.
– Ваше образование было превосходным, как вы знаете. У меня были сомнения по поводу вашего возраста.
– Вы знаете, что возраст не является законной причиной для отказа в приеме на работу? По-моему, это называется дискриминацией.
Он хмыкнул.
– Черт. Рад, что нанял вас тогда. Последнее, что мне нужно, это еще одно судебное обвинение против меня.
Патриция протянула руку и накрыла его ладонь своей.
– Тсс, остановитесь. Помните, у вас сейчас перерыв от всего этого.
Тони кивнул, убирая свою руку от ее.
– Хорошо… - Он поднял бутылку вина.
– …до тех пор, пока я могу снова наполнить ваш бокал. Я тоже рад, что нанял вас. Вы доказали свою ценность здесь. Я просто представил, как ты устраиваешься на работу, а потом - черт, это будет звучать по-сексистски - увольняешься, чтобы завести мужа и детей.
Она перевела взгляд на еду.
– Это и звучит как сексизм. Если бы я хотела этого, я смогла бы сделать и то, и другое.
– Если?
Его затуманенный алкоголем разум не имел ни малейшего представления об опасной дорожке, на которую он вступал. Она расправила плечи, напомнив Тони о Клэр, когда та собиралась поделиться с ним своими мыслями. Однако вместо строгости голос Патриции звучал печально.
– Я имею в виду, я не слишком стара… но… вы же знаете, как они говорят?
Тони вопросительно посмотрел на нее.
– Всех хороших уже разобрали.
Еда и вино помогли снять слой мрачности. Он усмехнулся: - Я думал, вы собираетесь сказать, что все хорошие - геи.
– Нет, я абсолютно уверена, что это не так, - пробормотала она, съедая очередной кусочек пасты.
Когда последний кусок был съеден, телефон Тони завибрировал.
– Прошу меня простить. Несмотря на то, что всё летит в тартарары, я не люблю пропускать ни одного сообщения.
Патриция кивнула.
Это было сообщение, от Брента.
«Я ТОЛЬКО ЧТО ПОЛУЧИЛ НОВОСТИ ОТ ЭВЕРГРИНА И ХОЧУ ПЕРЕСМОТРЕТЬ ДОСУДЕБНОЕ СОГЛАШЕНИЕ С ТОБОЙ. ГДЕ ТЫ? МОЖЕТ ЭРИК ПРИВЕЗТИ ТЕБЯ?»
Тони хотел возразить на его последнее замечание, но, по правде говоря, ему не следовало садиться за руль. Паста помогла снизить уровень алкоголя в крови, но в недостаточном количестве. Он ответил.
«Я В ОФИСЕ. Я ОТПРАВИЛ ЭРИКА ДОМОЙ НА НОЧЬ. Я МОГУ СЕСТЬ ЗА РУЛЬ, НО, НАВЕРНОЕ, НЕ СТОИТ. ВОЖДЕНИЕ В НЕТРЕЗВОМ ВИДЕ НЕ СЫГРАЕТ НА РУКУ МОЕЙ РЕПУТАЦИИ».
Видишь, - подумал он, - у меня все еще есть чувство юмора.
«Я БУДУ НА МЕСТЕ ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ. ЗАХВАТИТЬ ТЕБЕ ПЕРЕКУСИТЬ?»
«НЕТ. Я ТОЛЬКО ПОЕЛ – ЧЕСТНО. ПРОСТО ПРИЕЗЖАЙ СЮДА".
«УВИДИМСЯ ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ».
Тони поднял глаза, чтобы посмотреть в оленьи глаза Патриции.
– Это не мое дело, - начала она, - но вы улыбались. Это были хорошие новости?
– Возможно, нет. Но я скоро узнаю. Брент едет сюда, чтобы обсудить соглашение о признании вины.
– Ох, - грустно произнесла она, - мне пора идти.
Тони кивнул.
– Еще раз спасибо за еду и вино… вы можете вести машину?
– Все будет хорошо. Два бокала вина с едой, ничего страшного.
Он снова улыбнулся.
– Я не думаю, что это реальная поговорка.
Пожав плечами, Патриция собрала контейнеры и вино.
– Я оставлю это в своем кабинете, на случай если у вас закончится виски.
– Увидимся завтра, большое собрание первым делом.
– Я буду там, мистер… то есть Энтони. Вы можете рассчитывать на меня.