Чтение онлайн

– Неплохой план, - согласился отец, - только его поздно осуществлять: они уже начали. Если мы уцелеем, я отпущу на отдых графа Зикарта и назначу первым министром тебя. Не сейчас, а года через три.

На одной из лестниц появился жрец, который тут же получил в грудь сразу несколько болтов и упал. На вторую лестницу затащили пустую винную бочку и под ее прикрытием в коридор проникли сразу четверо жрецов. Настя попыталась лишить их силы и получила отказ.

"Слишком далеко, - сказал ей словами браслет.
– Когда приблизятся, я выполню".

"Ты тоже живой, как мой паладин?
– спросила девочка.
– Или просто говорящая вещь?"

"На вещь могу обидеться, - ответил браслет, - а с человеком меня сравнивать смешно: я умнее и совершеннее всех вас! Да, звать меня можешь Рашем. Соберись, я уже лишил их силы. Там, кстати, были очень сильные жрецы, но они и воины неплохие, поэтому бей, пока не пришли в себя! Может, помочь?"

"Я сама!" - отказалась Настя и ударила ветром.

Бочку снесло в сторону, и оставшихся без прикрытия и каких-то растерянных жрецов мигом расстреляли. Желание подобраться поближе и только потом ударить магией объяснялось тем, что расстояние, на которое действовали заклинания, было очень невелико и зависело от силы мага. Многие порождения магии могли действовать на большие расстояния, но маги теряли возможность ими управлять. Файербол мог полететь куда угодно, даже назад, если его сдует ветром. Вернуть утраченный контроль уже не удавалось.

Жрецы появились на обеих лестницах и обстреляли защитников баррикад из арбалетов. Им ответили тем же и более успешно, потому что у нападавших, в отличие от гвардейцев, не было никакого прикрытия. Настя тоже выпустила пару стрел и в кого-то попала.

– Может, и продержимся, - сказал заряжавший арбалет отец.
– Джастин, не высовывай голову, пока обойдемся без тебя.

"Хреновое ваше дело!
– по-русски сказал девочке браслет.
– За вас еще толком не брались, а трети гвардейцев уже нет".

"Откуда ты знаешь язык?" - удивилась она.

"Тоже мне бином Ньютона, - пренебрежительно ответил Раш.
– Я его выучил из твоей памяти, чтобы нас не подслушивал сидящий в твоей голове паладин. Исключительно болтливый тип. Видимо, тысячу лет молчал в том могильнике, откуда ты его вытащила, а сейчас страдает от словесного поноса. Я уже говорил о своей исключительности?"

"Если ты такой исключительный, может, скажешь, что нам делать?
– рассердилась Настя.
– То, что нам сейчас достанется, я знаю и без тебя!"

"Не лезь со своим луком под болты - это раз!
– сказал он.
– Попадут, и тебе не поможет никакая магия. Можно воскрешать из мертвых, но для этого нужна прорва сил и тело без дырок. Выжди, когда начнут атаковать, и ударь магией. Ты с моими силами достанешь до самой лестницы. Советую воспользоваться огнем. Только..."

"Что замолчал?
– спросила девочка.
– Говори быстрее, они сейчас опять начнут!"

"Жрецы не такие глупцы, как вы, и не будут подставляться под болты, - ответил Раш.
– Они и так уже потеряли два десятка, а для них это очень много! Я думаю, что пришло время удирать, иначе скоро у меня будет новый хозяин".

Не показываясь, нападавшие стали забрасывать коридор небольшими шарами. Когда такой шар ударялся об пол, он раскалывался, выпуская большой клуб желтого дыма.

"Немедленно выполняй это заклинание!
– заорал у нее в голове Раш, показав довольно сложный рисунок.
– Быстрее, дура, погибнешь!"

Ударившая в нос вонь обожгла легкие и застлала согнуться пополам в рвотных спазмах. Из глаз брызнули слезы, сразу заложило нос, и Настя, бросив лук, попятилась прочь от баррикады. Повсюду слышались крики, стоны и звуки рвоты. Внезапно боль в груди отпустила и глаза очистились.

"Потом скажешь спасибо, - проворчал браслет.
– Что стоишь? Бей немедленно или удирай! Хотя тебе и удирать некуда. Никогда не видел более бестолкового сражения".

Не слушая браслет, девочка изо всех сил ударила огнем по одной из брошенных баррикад. Пламя мгновенно охватило всю мебель и с ревом прошло весь коридор до самой лестницы, спалив с полсотни жрецов. Проделать то же самое со второй баррикадой не получилось из-за того, что жрецы уже ее преодолели и теперь уничтожали беспомощных гвардейцев, как цыплят. К тому же в коридоре и так было чересчур жарко и дымно. Еще один пожар никто бы не вынес. Настя с мечом в руках рванулась на помощь к отцу с братом, но опоздала. Отца оглушили и куда-то поволокли, а брату один из жрецов перерезал горло. Накатившая ярость превратила девочку в ходячую смерть. Жрецы один за другим лишались силы. При этом каждый из них на пару мгновений застывал в растерянности, не в силах поверить в случившееся. Ей этого хватало. Укол мечом, и она, оставляя за собой мертвое тело, бросалась к еще живому врагу. Как-то неожиданно жрецы закончились. Исчезла и вонь, но от сгоревшей баррикады занялись перекрытия, и коридор начал наполняться клубами черного дыма. В живых остались девять гвардейцев, но они уже были не в состоянии сражаться. Жрецы потеряли от меча Насти десятка три своих и отошли к лестнице. Пока никто не взялся за арбалеты, она подобрала свой лук и уцелевший колчан со стрелами и побежала к дверям в комнаты Лиссы. Возле них никого не оказалось, и комнаты были пустые, а в распахнутое окно спальни свешивались связанные простыни. Под окном никого не было, поэтому девочка бросила вниз лук, повесила на шею колчан и по простыням спустилась на землю. На пути к подвалу ей встретился только один жрец, которого она застрелила без всякой магии.

"Ну и глупо!
– прокомментировал ее действия Раш.
– Тебе не нужна сила? Знаешь, сколько ты ее потратила? Твои жрецы не восполнили и половину этих трат!"

Не отвечая, она вихрем слетела в подвал и пустила в ход магию. Гвардеец с сестрой прятался за бочками с вином и держал в руках готовый к бою арбалет.

– Не стреляй!
– крикнула Настя.
– Быстро идите ко мне, пока сюда никто не спустился!

Он подошел к ней, держа в одной руке оружие, а в другой - сумку с продуктами. Одетая в плащ Лисса, чтобы не упасть, держалась за него рукой.

– Вы одни, ваше высочество?
– спросил он.
– Будет еще кто-нибудь?

– Никого не будет, - ответила девочка, взяв свободной рукой руку сестры.
– Сейчас идем к подземному ходу. Поможешь нам, а потом можешь делать что хочешь. Король еще жив, но это ненадолго, так что можешь считать, что присяга уже не действует. Если поклянешься мне в верности, могу взять с собой. Лошади и золото у меня есть.

– Я вам помогу, а потом, с вашего разрешения, останусь в столице, - ответил гвардеец.
– У меня здесь семья.

– Что с Джастиным?
– спросила Лисса.
– Он умер?

– Его убили, а отца захватили в плен, - ответила Настя.
– Прости, но я не успела им помочь. Давай поговорим об этом потом. И плакать будем тогда, когда окажемся в безопасном месте. Тебя как зовут, гвардеец?

– Данияр, ваше высочество, - ответил он.

– Достаточно госпожи, - сказала девочка.
– Сейчас я немного подсвечу. Видишь сумки? Бери их все, мне нужны свободные руки.

Она отпустила сестру и, подсвечивая себе магическим фонарем, открыла подземный ход. Все поспешили в него зайти, после чего Настя рычагом вернула стену на место. Ход был просторным и света фонаря хватало на десять шагов, поэтому без труда дошли до подвала трактира. Ведущая в дом дверь была открыта, и они сначала прошли в комнату, потом в прихожую и, никого не встретив, вышли на улицу. Рядом с трактиром была нужная конюшня. Конюх без слов подвел им двух оседланных коней.