Шрифт:
Сергей Смолин.
"Проект "Пангея"".
Два континента. Один мир. Общая задача.
Посвящается тому, что мы любим и ценим, все мы.
Тому, что делает нас такими, какие мы есть.
Тому, что не хотелось бы потерять. Особенно из-за какой-нибудь глупости.
Глава 1. Не совсем естественный отбор.
Был обычный городской вечер. Прекрасный мегаполис, один из самых манящих и шикарных на всей планете, жил своей привычной жизнью. Большинство горожан, следуя одной и той же схеме, собиралось с работы домой, в магазин или куда-то ещё. Пробки на дорогах и очереди в супермаркетах постепенно становились длиннее. Конечно, многие ещё сидели в офисах, но некоторым уже удалось закончить все свои важные дела. Впрочем, городское население обычно состоит не только из офисных работников и кассиров, как это кажется на первый взгляд. Например, в этом городе проживал один очень перспективный молодой физик по имени Джон Принстон. Благодаря своим поистине гениальным научным статьям, мистер Принстон привлёк к себе достаточное количество внимания со стороны коллег, и к нему уже поступила пара интересных предложений по работе от серьёзных университетов. Весьма довольный таким интересом к собственной персоне, учёный всерьёз задумался о том, где же ему было бы лучше и интереснее. Где-то в глубине души он понимал, что поработать в обычной лаборатории и получить некоторое количество премий он ещё успеет. На это у него будет много времени. Амбиции и молодость подгоняли его к чему-то необычному, чему-то особенному. "Наука – это не столько скучный учебник, сколько захватывающий роман," – любил повторять он. Однако, идеи и красивые фразы – это одно, а реальная жизнь – несколько другое. И сейчас Джону надо было просто выбрать новое место работы. Поразмыслив несколько дней, учёный наконец начал склоняться к одному из вариантов и уже собирался сообщить своё решение университетам. Но всё изменил странный звонок. Некто, представившись "сотрудником солидной научной корпорации" сообщил, что корпорация эта "очень заинтересована в молодых гениях" и как раз сейчас "начинает один крайне масштабный социальный эксперимент" и что "очень хотелось бы предложить именно лично вам один очень интересный проект". Чтобы узнать все подробности, физику необходимо было встретиться с представителем корпорации лично. Не то чтобы Джон всерьёз воспринял этот разговор. Он прекрасно понимал, что под такого рода предложениями обычно понимается довольно скучная работа в команде инженеров, и денежная прибыль для руководства, разумеется, гораздо важнее, чем научные изыскания. А ещё "сотрудник" даже не удосужился представиться и сообщить название своей компании. Тем не менее, учёный привык не отмахиваться даже от очень незначительных на первый взгляд фактов. Небольшую роль сыграло также и любопытство. Поэтому Джон всё-таки согласился на встречу, решив, что более пятнадцати минут она не займёт, и всё станет ясно и очевидно сразу.
Итак, мистер Принстон зашёл в кофейню, в которой была назначена встреча, и сел за свободный столик на террасе. Терраса была отделена от тротуара невысоким ограждением, как это обычно делается в подобных заведениях. И почему-то, стоило за это ограждение зайти, улица сразу начинала восприниматься как-то по-другому. Возможно, на подсознательном уровне небольшое огороженное пространство казалось некой своей территорией, отделённой от остального мира. Мистер Принстон заказал большую чашку капучино и погрузился в свой смартфон. Не замечая ничего, кроме текстов на экране и аромата кофе, учёный никак не отреагировал на то, что за его столик подсел высокий солидный господин в дорогом костюме.
– Мистер Принстон, добрый вечер, – вежливо поздоровался подсевший и улыбнулся.
Физик вздрогнул, чуть не пролил кофе, рассеяно осмотрелся и, наконец, осознав, что ему сказали, поздоровался в ответ и мельком оглядел своего собеседника. Тот, не теряя времени даром, начал:
– Итак, меня зовут мистер Джеймсон, Дэн Джеймсон. Я работаю в "TFI Corporation" и в данный момент занимаюсь набором кадров для крайне ответственного, интересного и масштабного проекта. Смею вас заверить, мы очень внимательно ознакомились с тысячами кандидатур – учёными, юристами и прочими, скажем так, умными людьми – и отобрали наиболее подходящих из них. После этого мы провели ещё один этап отбора, учитывая, при этом, психологию личностей, их профессиональные качества, уровень интеллекта. И теперь, наконец, мы готовы сделать предложения нашим кандидатам.
– Я немного не понимаю, – заметил учёный. – Получается, вы собирали информацию о каких-то "умных людях", не поставив их в известность?
– Мы не за кем не шпионили, – заверил мистер Джеймсон. – Вы же прекрасно понимаете, что сначала мы просто нашли некоторое количество выдающихся личностей, а потом собрали о них информацию, которая и так имеется в открытом доступе – ознакомились с их работами, посмотрели странички в соцсетях, ну, всё как обычно, не более того.
– Обычно, – возразил физик, – Отбор на работу происходит несколько по-другому. Кстати сказать, я, признаться, раньше ни слова не слышал о вашей корпорации. "TFI", так?
– Именно, – подтвердил собеседник, – И здесь нет ничего удивительного. Это очень крупная, серьёзная и богатая организация. Но далеко не самая известная. Так бывает.
– И чем же эта организация занимается?
– Поле деятельности весьма и весьма широкое. Разумеется, передовые разработки, в частности, космические, исследования в различных областях, геологические изыскания, ну, вы понимаете, а также юриспруденция, аудит, ну и разное другое… Впрочем, я думаю, вскоре вы узнаете всё изнутри.
"Уж больно много у них направлений, – такая мысль, конечно, пролетела в голове учёного, – Либо действительно очень большая корпорация, либо… Либо это какая-то… Ерунда!".
– А теперь самое важное. Как я уже сказал, вы, в каком-то смысле, уже успешно прошли первые этапы нашего отбора. А вот дальше мы бы хотели предложить вам небольшие испытания. Мне кажется, вам это понравится. Только сперва вы должны подписать один документ.
Из портфеля был извлечён и положен на стол лист бумаги, на котором заявлялось, что все полученные на собеседовании сведения являются строго конфиденциальными, составляют корпоративную тайну, и мистер Принстон обязуется никоим образом их не разглашать. Физик внимательно изучил документ и молча поставил внизу свою подпись. Ничего страшного в этом не было.
– Послезавтра ровно в десять ноль-ноль за вами заедут и отвезут в одно из наших представительств. Мы выделим вам замечательную комнату со всеми удобствами.
– Комнату? У вас, что же, эти эээ тесты будут длиться несколько дней?
– Да, именно так. Дня два, может быть, три. Понимаете, мы должны присмотреться к команде. Вы, кандидаты, должны сначала хотя бы немного побыть вместе, это крайне важно для данного проекта. У каждого будет своя роль, но всё решает единство и способность работать совместно. Не мы первые придумали такую проверку. Разумеется, – мистер Джеймсон развёл руками, – Если вам что-то не понравится, мы сразу же вернём вас домой, вы только не должны разглашать никакую информацию. А вот если мы с вами друг друга полностью устроим, то можно будет переходить к следующему этапу. И, предупреждаю сразу, как я уже отмечал, мы набираем самых разных людей, от физиков и химиков до юристов и менеджеров, и предложенные команде тестовые задания могут оказаться несколько неожиданными. Понимаете, это может быть что угодно, от каких-то математических расчётов разной степени сложности, до попытки расследовать какое-либо условное преступление, полагаясь на логику и факты.
"Ну точно чепуха какая-то, – заключил Джон. – Просто цирк. Но, чёрт возьми, этот тип меня заинтриговал". После этого он вслух сказал:
– И всё-таки мне хотелось бы получить хоть какую-то информацию о том проекте, в который вы пытаетесь меня затащить. О чём идёт речь?
– К сожалению, я не могу сказать ничего конкретного до прохождения первых тестов, но могу намекнуть, что готовится эксперимент, имеющий большую важность для дальнейших исследований. Скажем так, мы всего лишь хотим видеть то, как люди, талантливые, но совершенно разные, смогут долго находиться вместе на определённой ограниченной территории, работать и находить решения различных задач, как сугубо технических, так и весьма нестандартных. Ну, представьте, что мы просто хотим смоделировать ситуацию, когда подобная разношерстная, но полезная команда находится в непривычных условиях, полностью отрезанная от остального населения. Она выполняет там разные стратегически важные задания и попутно решает мелкие текущие. Собственно, именно поэтому мы и хотим с первых же дней поставить кандидатов в похожие условия, то есть, поселить их у нас. Ну, а по окончанию, как мы полагаем, многим участникам будет также предложена и постоянная работа.
Физик немного задумался. В принципе, в этом объяснении не было ничего странного, сверхъестественного или криминального. В нынешних частных компаниях можно было увидеть ещё и не такие фантазии. И вообще, что-то подобное Джон, кажется, слышал. Какой-то режиссёр вроде заранее собрал актёров вместе, чтобы они сработались… Впрочем, не суть.
– Мистер Джеймсон, а какое у вас материально-техническое обеспечение?
– Просто великолепное. Денег на проект не пожалели. Мистер Принстон! Мы же уже изучали вашу личность. Ну ведь вы же всегда хотели послужить науке как-то нестандартно, ведь так? И вот теперь у вас наконец есть шанс! Причём, что, согласитесь, не маловажно, служба эта будет очень хорошо оплачиваемой.
Физик задумался. В конце концов, он может просто явиться на эти чёртовы тесты и принять окончательное решение уже там. Да, пожалуй, он так и сделает. Конечно. Только нужно – ну так, просто на всякий случай – задать ещё один крайне важный вопрос.
– Я бы хотел ещё кое-что уточнить… – учёный замялся, – Вот эта "TFI" – это, как я понимаю, просто частная корпорация? Ну, то есть, к государству она никакого отношения не имеет? И… Я хочу спросить, просто вы всё время подчёркиваете о неразглашении… Я, видите ли, не хотел бы связываться…