Чтение онлайн

– А это кто?
– с любопытством спросила я, ткнув пальцем в неизвестных огромных существ, быстро выдвигающихся из-за нагромождений коралловых рифов, которые здесь, должно быть, выступали в качестве гор. У существ были умильные ласковые мордашки, длинные шеи и гигантских размеров ласты, наподобие тех, с помощью которых передвигаются морские черепахи.

– М... мА... маринги, - побледнел Марс. Я отчего-то сразу поняла, что знакомиться с ними поближе нежелательно.
– Маринги!
– что есть мочи завопил Марс, придя в себя.

Его сестренки со всех плавников бросились наутек. Я с такой скоростью плавать не могла, я, вообще-то, и по человеческим меркам плаваю весьма средненько, а уж за жителями океанских глубин мне и вовсе не угнаться. Но насмерть перепуганный Марс и не собирался меня бросать. Он свистнул Шарка, и велев мне взяться за его плавник, потащил нас вниз, к рифам, где можно было укрыться хоть на время.

К рифам мы едва поспели. Маринги надвигались на город со стремительностью реактивных самолетов - на окраинах Аквариаля они будут уже минуты через три-четыре, наверно.

– Надо разбудить колокол, - прошептал Марс, беспокойно пританцовывая на месте.

– Какой колокол?
– должно быть, от страха русал совсем спятил.

– Колокол на площади, - Марс махнул рукой в сторону города, до которого мы так и не успели доплыть.
– Надо предупредить всех.

– Может быть кто-нибудь из твоих сестер сделает это, - предположила я заражаясь страхом мальчишки.

– Нет. Они еще маленькие. И вообще... Это мужская работа и я же не трус, - неуверенно закончил он.

– Я тоже, - поддержала я его, еще более неуверенно.
– Но до площади ни один из нас доплыть не успеет.

– Надо их отвлечь, - в глазах русала загорелся огонек азарта. И мне это очень не понравилось.

– Да? И кто у нас такой смелый?

– Ты, - храбро сообщил Марс.

– Я?!
– вот это да! А я-то думала, что Марс настоящий джентльмен, а он меня в пасть к чудовищам отправляет.

– Дело в том, что на людей морок марингов почти не действует, - быстро проговорил русал, видимо опасаясь, что я его сейчас покалечу.

– Морок?!
– возмутилась я.
– Эти монстры итак размером с кита, а у них еще и гипноз есть?!

– Ага, - виновато кивнул Марс.
– Но на людей не действует, - повторил он, - ... почти.

– Да он им и не понадобится - они меня без всякого гипноза догонят и позавтракают!

– Тише, - шикнул на меня русал.
– Времени спорить у нас нет... В общем, ты плывешь вон туда под прикрытием скал, а потом, когда я тебе дам сигнал, ты резко выскочишь и поплывешь... эм... да вот к 'Лику Луны' и плыви. Там тебя кто-нибудь спасет... наверное.

Круто спланированный план Марса мне, конечно, жутко понравился, особенно это его 'наверное'. Но я все же послушно поплыла 'вон туда' 'под прикрытием скал' в надежде, что меня 'кто-нибудь спасет', а все потому, что Марса бросить мне отчаянно не позволяла... ну, скорей всего, это была совесть.

Цепляясь за выступы подводных скал, отплыла от Марса метров на 30 и замерла в ожидании команды. Маринги к этому времени приблизились вплотную к городу и грозными тенями нависли над городским парком. Неужели никто кроме нас с Марсом не заметил этих гигантов? Впрочем, поразмышлять на эту тему более подробно мне не удалось, потому что Марс отчаянно замахал руками, подавая сигнал.

Сердце в груди заколотилось, как бешеное и я с трудом нашла в себе силы для исполнения своей части плана. Сильно оттолкнувшись от скалы, я свечкой взмыла вверх в каких-нибудь трех метрах от удивленной морды маринга. У меня от страха затряслись поджилки, но я не позволила себе паниковать, смирившись с мыслью, что мне крышка.

Некоторое время я изо всех сил работала руками и ногами, но когда до поверхности оставалось совсем немного, я решила оглянуться посмотреть, что там происходит, потому как по моим расчетам маринги уже давно должны были меня нагнать и съесть.

За мной никто не гнался. И вообще в обозримом пространстве не было ни одного живого существа. Это обстоятельство слегка сбило меня с толку. Я растерянно застыла на месте, не зная плыть ли мне искать Марса или все-таки плыть к кораблю, как мы и договаривались с русалом...

Я посмотрела на поверхность океана и попыталась найти темное пятно, обозначающее корабль. Но 'Лика Луны' тоже было не видно. Меня охватил страх - липкий, колющий, замораживающий изнутри... И хоть бы какой знак, подсказавший куда мне двинуться теперь...

Словно в ответ на мою мольбу, внизу что-то робко сверкнуло, будто чешуйки на русалочьем хвосте, и в следующее мгновенье на том месте возник Марс. Он помахал мне рукой, пару раз перекувырнулся через себя и, поманив за собой, не спеша двинулся вдоль рифовых нагромождений.

Я не задумываясь бросилась следом за русалом - не хватало еще потерять его снова. И тут меня кто-то схватил за руку и резко дернул назад так, что от страха меня буквально скрутило, даже в глазах потемнело, и я не сразу сообразила, что отбиваюсь от растрепанно Таэля, который рычал и скалил на меня огромные клыки - того и гляди цапнет.

Испугавшись клыкастого мага ничуть не меньше, чем марингов, я отчаянно завизжала и со всей дури врезала ему кулаком в плечо - целилась вообще-то в челюсть, но уж куда попала... Рассерженный Таэль даже не подумал меня отпускать, наоборот, схватил побольнее и сильно тряхнул.

– Ты совсем дура что ли?!
– возмутился он, дыхнув пламенем мне в лицо.

Отвечать я не собиралась. Хотя нет, сначала я собиралась ему ответить, но меня отвлекли красные кривые рожки, которые я вдруг увидела у Таэля на лбу. Ничего особенного, так, рожки как рожки, даже чересчур маленькие, на мой взгляд. Просто не ожидала увидеть их на светлом челе аминатольца.