Постпродакшн

К самолету подали трап. Леон Бартес, надев темные солнечные очки и неся в руке сумку с ручной кладью, спускался по ступеням вниз. Следом за ним валили остальные пассажиры. Наконец он снова в солнечном и теплом Марселе! А заснеженные и холодные вершины Альп остались позади, как и убийство Блэквуда. Леон возвращался к прежней жизни. К воздушному лайнеру подогнали автобус, и он повез пассажиров к зданию аэропорта.

Преодолев паспортный контроль и получив багаж, Леон Бартес вышел из международного аэропорта под названием Марсель-Прованс и готовился вызвать такси.

Однако, оно ему не потребовалось. Через пару минут напротив него затормозил красный кабриолет Renault Spider, за рулем которого сидел его напарник Шарль Бенуа. Леон улыбнулся:

– Чем обязан такой честью, Бенуа?

– Понимаю, что ты только что вернулся из отпуска, но у нас убийство. И нас с тобой назначили вести следствие. – ответил Шарль, выходя.

Это был молодой и красивый чернявый метис, в штатском. Они познакомились с Леоном, когда Бенуа только-только выпустился и заступил на службу, а им выпало вместе расследовать убийство и тогда молодой детектив хорошо показал и зарекомендовал себя, заслужив уважение среди коллег и Леон взял его в качестве напарника.

Леон и Шарль обнялись, похлопав друг друга по плечу.

– Выглядишь уставшим. Не похоже, что отдыхал. – заметил Шарль, отходя.

– Долгая история. Расскажу по дороге. – отмахнулся Леон.

Бартес кинул чемодан и сумку в багажник и сел на пассажирское. Шарль вернулся за руль и спорткар, зарычав мотором, сорвался с места.

– Кого убили? – осведомился Леон.

– Рене Бенуа. Известную актрису. – ответил Шарль.

– Хм… Впервые слышу. Твоя однофамилица или родственница?

– Если бы она была моей родственницей, то я бы здесь не сидел, а был где-нибудь в Ницце или Монако. – усмехнулся он.

– Ну-ну.

– Тело нашел ее любовник. – продолжил Шарль. – Никто не знает, что послужило причиной смерти. Было ли это вообще убийством… Она как будто спала, но мертвым, вечным сном.

– Посмотрим, посмотрим. Но я заинтригован. – вздохнул Леон.

– Сейчас там идут обыски. Но ничего не трогали. Ждут тебя.

– Из одного расследования в другое…

– Ты, о чем?

– Мой отпуск пошел не по плану. Угадай, что произошло? – Леон посмотрел на напарника.

– Убийство?

– Именно. Как только я туда приехал, то сразу понял, что пахнет жареным…

Вилла Рене Бенуа утопала в зелени, растущих поблизости деревьев. Построенная в итальянском стиле в два этажа, она возвышалась над бассейном с фонтаном по центру. Но сейчас идиллия была нарушена присутствием полиции. Виллу оцепили. Снаружи у ворот стояли полицейские машины, а внутри работали криминалисты.

– О, какие люди! – воскликнул Франсуа Ламбер – начальник отдела убийств, в котором работал Леон. – Комиссар Бартес, давно вас не видел! Как отдохнули?

Это был лысеющий мужчина в коротком пальто, поверх белой рубашки, с усами «полицай». Он стоял, покуривая сигарету, облокотившись спиной о корпус служебного автомобиля.

– Месье Ламбер. – кивнул Леон, пожимая руку начальнику. – Я тоже рад вас видеть. Что тут у нас?

– Неизвестно! – воскликнул Ламбер и повел Леона и Шарля к вилле. – То ли убийство, то ли нет… Но утром жертву обнаружили мертвой, как будто спящей на диване.

– Есть подозреваемые?

– Само собой! Все гости вечеринки!

Вдоль бассейна с лазурной голубой водой, они прошли к вилле, входные двери которой были распахнуты и внутри мелькали силуэты криминалистов.

Интерьеры, как и фасад дома были выполнены в итальянском стиле – светлые, теплые и уютные. Из прихожей Ламбер провел их в гостиную, где и было место преступления.

На роскошном темно-коричневом кожаном диване, как будто дремала красивая и молодая блондинка в коротком вечернем платье, откинувшись на его спинку, а на ковре у ее ног валялись осколки стекла от разбитого стакана. Над ней склонился судмедэксперт, заносящий данные в свой блокнот. Жюльен Робеспьер – так звали судебного медика, который всегда помогал Бартесу при раскрытии убийств.

– Время смерти? – обратился к нему Леон.

– С одиннадцати до полуночи. – ответил тот.

– Причина?

– Без понятия. – покачал головой медик. – Точно покажет вскрытие, но если это убийство, то отравление ядом, который усыпил ее и вызвал остановку сердца.

– Ясно. – кивнул Леон и перевел взгляд на Ламбера. – Кто у нас подозреваемые?

Ламбер почесал затылок, поморщил лоб, похмурил брови и наконец перечислил имена:

– Лоренцо Ламур – ее любовник и режиссер фильма, в честь выхода которого состоялась эта вечеринка, также Карло Ломбарди – продюсер этой картины, Жаклин Робер – подруга жертвы, Оноре Дюпон – актер, снявшийся в паре с жертвой и Моника Феррари – актриса и знакомая покойной.

– Я должен их всех допросить. – вздохнул Леон.

– Да, мы с ребятами уже закончили. Как раз можете разместиться в этой комнате. Тело мы сейчас заберем в морг. – ответил судмедэксперт.

– Отлично. Тогда за работу!

Леон Бартес пригласил в гостиную первого подозреваемого в списке – Лоренцо Ламура. Это был хороший собой итальянец в белом костюме поверх черной рубашке с расстегнутым воротником и дорогими золотыми часами на запястье правой руки.

Обменявшись любезностями и рукопожатиями мужчины приступили к делу. Леон занял кресло по правый подлокотник от дивана, а Шарль левое. Сам же допрашиваемый разместился на диване.

– Когда вы видели Рене последний раз живой? – осведомился Леон.

– Я не помню. Мы все выпили столько шампанского в тот вечер, что…

– Тогда начните с самого начала. – предложил Леон. – Возможно, так будет легче вспомнить.

– Вечеринка началась в девять. В половину мы уже все собрались.

– В честь чего было веселье?