Чтение онлайн

Тем временем «танк» дополз до развалин, повернул и потихоньку двинулся вдоль границы травы, оставляя за собой ровную темно-серую поверхность, состоящую из мелких камешков, песка и пыли.

— Пашня-то ровная, только огрехи есть, — придирчиво заметил Василий Васильевич.

Действительно, в местах, где высота земли резко менялась, виднелись остатки мусора.

Лавируя между развалинами, подъехал «танк» значительно меньшего размера, и именно Васильевичу выпало исправлять недочеты.

Вскоре из-за дома выполз еще один механизм, похожий на маленький танк. Только днище у него спереди не поднималось плавно, а под прямым углом соединялось со стенкой. В этот трактор забралась Света. Юркий механизм заскользил по земле, оставляя за собой полосу, лишенную травы.

— Что-то вроде комбайна, — заключил Савельевич. — Интересно, куда пойдет скошенная трава?

Совсем скоро всеобщее возбуждение сменилось подавленным молчанием. Причиной стал рассказ Татьяны Сергеевны.

— Мальчики, вы, когда в город ходили, людей видели? — спросила она, выйдя из «мегатанка».

Мы озадаченно смотрели на нее, а женщина как-то отрешенно продолжила:

— Мертвые они все. А эта дура вместе с мусором трупы перемалывает.

Думаю, у нас появилась еще одна причина беспрекословно выполнять команды. Все поняли, что наши жизни для Куратора не представляют ценности. Пожалуй, его и называть то правильнее, не Куратором, а Хозяином.

Так или иначе, все мы попробовали управлять каким-нибудь механизмом. Несмотря на всеобщее уныние, время пролетело незаметно, и солнце стало опускаться к горизонту. Нам приказали идти в черный параллелепипед, ставший нашим домом.

— Снимите комбинезон, расправьте и положите в контейнер для очистки, — услышал я, едва успев зайти в нашу комнату.

Контейнером Куратор назвал длинный ящик под моим ложем.

Оставшись совсем голыми, мы с Катей по очереди помылись в душе.

— Время ужина — пройдите в столовую, — последовало очередное распоряжение.

— Так мы же голые! — возмутилась Катя.

— В модуле достаточно тепло — в одежде нет необходимости, — равнодушно ответил Куратор.

В столовой, заполненной обнаженными людьми, я заметил, что каждый из нас получает пищу, предназначенную именно для него. Подходишь к маленькому столику у стены, и на него из ниши выползает поднос с едой. Идешь за обеденный стол, ешь, а потом относишь поднос с грязной посудой в другое черное окно на светлой стене.

— Не хочу больше, — сказала Татьяна Сергеевна и встала из-за стола.

— Вы обязаны съесть все, — остановил ее Куратор.

Женщина послушно села обратно и продолжила есть.

— А добавка будет? — спросил Васильевич.

— Нет. Рацион индивидуален и точно рассчитан, — вновь во всеуслышание заявил Куратор.

Черт! Похоже, нас кормят, как домашних животных.

Мы с Катей вернулись в свою комнату. Неужели нас сейчас загонят в эти ящики?

А чем еще заняться? Дел никаких нет, книг и телевизора — тоже. Да и день выдался муторный — такой лучше забыть поскорее.

Однако Катенька стала рассказывать, как она управляла «таблеткой», живо описывая свои страхи и переживания. Мы сначала сидели на лежанке, а потом, обняв Катю, я понял, что хочу ее. Желание было не просто сильным, а непреодолимым. Взглянув в глаза любимой, я догадался, что она испытывает похожие чувства.

Успокоились мы не скоро. Если быть точным, мы вообще не успокоились — приглашение ко сну последовало в самый интересный момент.

— Все удовольствие испортил, — разочарованно сказала Катя и добавила несколько непечатных слов. Полностью с ней согласный, я забрался в ящик.

А не накормили ли нас стимуляторами? С этой мыслью я и уснул.

Мы пробуем управлять разными механизмами и проводим в кабинах все больше и больше времени. Никто из нас не сомневается, что все машины могут работать в автоматическом режиме. Собственно, так и происходит, ведь тот же «мегатанк» ночью точно работает, ведь каждое утро мы видим новый вспаханный участок. Уже к вечеру на нем появляются всходы, а на следующий день земля скрывается под травой.

Что это за семена такие, которые меньше, чем за сутки, всходят?

— Вегетативное размножение, — объяснила Света — Разве ты не заметил, что косильщик часть контейнеров с травой загружает в танки? Там все перемалывается и кусочками стеблей засевается подготовленный грунт.

Трава, конечно, интересная. Насколько я понял, вся пища, которую мы едим, из этих стеблей и приготавливается. «Косильщик» почти все контейнеры загружает в приемники жилого модуля. Разумеется, пустые емкости он забирает, и процесс повторяется. Только откуда берутся мясо и жир?

— Возможны два пути, — сказал Савельевич. — Либо травой выкармливают каких-то личинок, либо белки и жиры, аналогичные животным, получают непосредственно из растений. Все зависит от технологии.

Первый вариант уже приходил мне в голову, но способ получения мяса прямо из травы понравился мне больше. Не слишком приятно осознавать, что ты ешь каких-то червяков.

Недалеко от нашего жилища два раза в день, утром и вечером, сверкают молнии. Грохочет при этом изрядно. В первый раз я, конечно, испугался, а потом привык: где молния, там и гром.

Что, зачем и почему сверкает и грохочет, я, разумеется, пытался понять, но в голову ничего не приходило. Зато Савельевич вывод сделал уже на второй день.

— Беспроводная передача электроэнергии, — уважительно сказал он.

Все встало на свои места. Оказывается, часть контейнеров, которые привозит «косильщик» — это не трава, а аккумуляторы. Если приглядеться, разница между источниками энергии и емкостями с зеленой массой весьма заметна, да и загружают в дом или «танки» их в разных местах. Откуда к нам поступает энергия, неизвестно, а Куратор объяснять это не хочет — просто не отвечает на вопросы.