Чтение онлайн

Кронпринц замолчал. Из-за меня. Потому что я подавился и начал громко кашлять, задыхаясь. Илидель бахнула меня ладонью по спине выше лопаток, заставив вытянуться прямо и вытаращить глаза: она отправила сгусток своей магии, который с характерным онемением прошёлся по глотке и вынес частицы еды. Девушка тут же ткнула мне в нос стакан воды, который я принялся опустошать.

Тем временем семья и гости уже перестали обращать на меня внимание и принялись наперебой поздравлять «влюблённых». Пока пытался не отсвечивать и переварить услышанное, они уже договорились совместить новогоднюю вечеринку с празднованием официальной помолвки. Комментировать это хоть как-то я не собирался.

Ах да, совет решил таки отправить проверяющего с командой. И это не Ларгос, а какой-то защитник из младших домов Даэринов. Теперь стало понятно почему — его высочество другими вещами будет занято. Более приятными и не имеющими отношения к королевству. Даже думать об этом противно.

Интерлюдия

Поднимаясь по лестнице книжного магазина, Элвер сжимал в кармане записку. В принципе, встретиться в библиотеке было милым предложением с её стороны. Итак, второй ряд — пусто.

Опаздывает? Парень не спеша прошёл между книжными полками к окну. С дня рождения девушки прошло три недели, с его освобождения — две. Хотел ли Элвер отомстить? Безусловно да. Мог ли он это сделать? Определённо нет. Не тот уровень что власти, что силы. Пусть и рассказал бы он отцу, смог бы тот что-то сделать? Поверил бы? Рискнул бы выступить против? Огласка лишь принесла бы проблем клану Тиссеранд и его наследнику.

Достаточно того, что Элвер никогда не забудет об этом инциденте и однажды, возможно, представится шанс. Время может творить чудеса, превращая слабаков в сильных защитников, а самонадеянных глупцов в осеннюю листву под ногами. Дед любил так говорить и Элвер предпочитал верить этому эльфу. В конце концов, бывший глава рода был мудр, прожив более двухста лет. Сейчас этот пост занял отец, а ещё через сотню лет и сам юноша станет опорой клана. У него полно времени, чтобы возвыситься.

От мыслей парня отвлёк некто, окликнувший его по имени. Обернувшись, он увидел вовсе не того, кого ожидал. Но ещё больше напрягало, что это именно кронпринц собственной персоной.

— Простите, мне нужно идти, — тут же сказал Элвер.

Да, бегство — первое, что пришло в его голову. Общаться с членами королевской семьи парень не имел ни малейшего желания. Но Ларгос ему банально не позволил этого сделать, преградив дорогу.

— Не переживайте так, — улыбнулся он. — Это я должен просить извинения за подлог. Всё же не был уверен, придёте ли вы, если подпишусь собственным именем.

Неприкрытая усмешка, практически плевок в лицо. По спине Элвера пробежался табун мурашек: ведь почерк принадлежал Дель. Конечно, она гость во дворце и вряд ли смогла бы отказать кронпринцу, отчего парня охватила бессильная злоба. Да что эти Даэрины возомнили о себе?!

— Что вам нужно от меня, ваше высочество? — постарался он взять себя в руки и ответить нейтрально.

— Наслышан о вашем исчезновении на целую неделю. Не могли бы поведать, где вы были?

— Отлучался по семейным делам, — ответил тоже, что и ректорату.

— Да? А вот ваша семья сообщила мне иную информацию.

Кронпринц выжидательно смотрел на парня, который был почти такого же роста.

— Мне нечего ответить на ваши слова, — сказал Элвер наконец. Любому глупцу очевидно, что это проверка, ещё один способ запугать его.

— Даже то, что к этому Адмир не имеет ни малейшего отношения? — прищурился Ларгос.

— Вы и сами всё прекрасно знаете, так зачем задаёте такие вопросы?

— Вы правы. Что ж, не буду вас больше задерживать.

Он отступил, давая возможность парню пройти.

— И всё же, если надумаете что-то сообщить, я буду рад услышать вас.

Элвер рассеянно кивнул на такое заявление и поспешил покинуть книжный магазин. Ларгос остался у окна, задумчиво наблюдая за юным Тиссерандом. Интересно, каким образом мелкий несовершеннолетний засранец смог настолько запугать этого эльфа? Уверенность в том, что Адмир каким-то образом причастен к этой истории, только укрепилась.

POV

Стол Келлариона был длинным, я бы даже назвал его островком мебели в приёмной короля. Потому неудивительно, что мне здесь нашлось место — не мог же я всё время сидеть в кабинете отца и греть уши? А занимался, как обычно, перебиранием бумажек. Распечатывал письма, адресованные королю, и сортировал их по типам: приглашения, благодарственные, прошения, запросы, донесения… Требовалось прочитать каждое и определить, в какую категорию положить. Та ещё тягомотина.

— Келларион, вы Адмира не видели? — стоило услышать голос Антрис, как пригнулся и отрицательно покачал головой, умоляюще смотря на секретаря.

— Видел, — внутри меня всё рухнуло. — Его высочество сейчас в архиве.

Ответа не последовало — звенящая тишина. Вот ведь тихо ходит…

— Она ушла, — успокоил меня мужчина, так что выдохнул и вернулся к своему занятию. — Не думаю, что вы сможете вечно избегать её.

— Знаю, она ведь занятия ведёт в школе. Вот тогда и, — продолжить предложение я не смог и просто махнул рукой. Эта женщина и так раздражала, но теперь к общим шуткам добавится и потенциальный шанс стать тётушкой. Бррр.

В этот момент из кабинета отца вышел очередной посетитель. Попрощавшись с ним, король повернулся ко мне и попросил зайти. Я поднялся на ноги и потянулся: всё же долго сидел в одной позе.

Одного взгляда на Калдира было достаточно, чтобы понять: сейчас он будет играть роль любвеобильного папаши. Я уж было расслабился, но стоило занять стул, как отец озадачил:

— Зачем тебе раб?

Я так и замер, потому что из-за вчерашнего объявления о помолвке и заседания совета совершенно забыл об Энгване. Поэтому сейчас растерялся, все слова вылетели из головы и смотрел на Калдира как идиот.