Шрифт:
Глава 1
Интерлюдия
Арлейн покинул территорию школы самым первым и совершил уже привычный ритуал осторожности, чтобы Мифорон или кто-то ещё не проследил за ним.
— Кто там? — знакомый голос в ответ на стук больно ударил по сердцу. Если только он мог не приходить и навсегда скрыть свой позор…
— Я, Арлейн.
Райнес тут же открыла дверь и впустила парня, удивлённо смотря на него.
— Почему ты так одет? — поинтересовалась она: даже в лютые морозы он так не одевался.
— Кое что произошло. Лучше скажи, как вы здесь?
Авер, что стоял рядом с девушкой, молча обнял гостя за талию и долго не отпускал.
— Всё как всегда, — натянуто улыбнулась Райнес. — Что может в нашем замкнутом мирке произойти?
Парень вздохнул, гладя по голове мальчика, что всё ещё не отпускал его.
— Ты так и не ушла с той подработки, верно?
— Ушла, — буркнул Авер. — Хозяин кафешки зажал её в углу и полапал немного. Или много, не знаю. Выбежала вся в слезах.
— Предатель, — отвернулась она.
— Райнес? — парень хмуро посмотрел на смущённую девушку.
— Ничего страшного не случилось, — тихо ответила она. — Он сразу же отпустил, когда понял, что не хочу.
— Ты ведь не врёшь мне? — он повернул лицо девушки к себе, чтобы заглянуть в глаза.
— Не вру.
Увы, за столько лет Арлейн так и не научился читать Райнес. Либо, просто она всегда врала ему. Когда они остались втроём, она будто закрылась в себе, да и у него много проблем помимо душевного покоя родных. А те только и рады были обделить себя даже в ущерб собственного здоровья, от чего потом случались неприятные ситуации.
— Хорошо. Позже покажешь мне кафе, я поговорю с тем мужчиной.
— Не надо! — испугалась она.
— Так или иначе, ты мне всё расскажешь.
— Арлейн, пожалуйста! — она вцепилась в его руку.
— Я знаю, где это место, — Авер поднял голову вверх. — Притворился спящим и проследил за ней. Не ходить же ей по ночам одной!
— А то что? — Арлейн приподнял руку и девушка на ней повисла. — Я узнаю, что тогда на самом деле всё случилось?
— Не-ет! И вообще, — она отпустила его конечность и, изобразив обиду, направилась в сторону кухни, — пошли пить чай. Снимай уже эту маску.
POV
Увидев меня, Этриан сначала удивлённо проморгался, а потом засмеялся. Собственно, я уже и так понял, что выгляжу странно — в школе на меня так не пялились, как на улице. Пришлось накинуть капюшон — хорошо хоть пристегнул его заранее.
— Кто это тебя так изуродовал? — поинтересовался он, а Морминд поспешил отвернулся.
— Ничего ты не понимаешь, — скрестил я руки на груди.
— Юношеский бунт? Ты совсем отца не боишься?
— А ты боишься, что ли? У тебя его считай и не было. И вообще, не у всех родители тираны, понял? Мой, например, нормальный.
— Да? — он саркастично усмехнулся. — Уверен, что он примет подобную смену образа?
— Не твоё дело. Смотрю, как подписал договор с королём, так совсем страх потерял? Имей ввиду, я могу быть очень мстительным. Или вообще контракт расторгну.
— А разве не ты хотел, чтобы я говорил только правду? — он усмехнулся, склонив голову набок.
— Быть честным и хамить не одно и то же. Уважай своего нанимателя.
Он шагнул ко мне и нагнулся, смотря прямо в глаза:
— Ты это наконец-то понял?
Я ткнул ему в лоб пальцем и оттолкнул, отворачиваясь. Вид друзей заставил улыбнуться: они были определённо ошарашены нашим общением.
— Шутка! — тон голоса Этриана изменился. — Всего лишь проверял стрессоустойчивость. Сами знаете, мои юные ученики, насколько это важно для любого бойца. И вы двое его не прошли, в отличии от Адмира!
Вот ведь лис, умеет перевернуть ситуацию в свою пользу.
Я пробыл с друзьями недолго, лишь один спарринг с Этрианом и отправился по своим делам. Как вышел из здания арены, тут же позвал Рэя.
— И где он?
— Зашёл в какую-то квартиру, — отчитался фей. — Крался, оглядывался постоянно. Ах да, ему открыла молодая девушка!
— Ого! — удивился я. — Он что, умудрился найти себе кого-то? Веди.
Спустя минут двадцать я уже стоял возле нужной двери и стучал в неё. Простой, но очень красивый дом ближе к окраине города. А учитывая любовь эльфов к растениям — здесь было довольно красиво. Кашпо с цветами на крючках по перилам, напротив глухая стена, но затянутая лианами с крупными листьями.
— Ушли? — удивился я и начал голосить: — Арлейн, открывай, я знаю, что ты дома! Арлейн!
Тактика сработала и парень открыл дверь, но приглашать меня внутрь никто не собирался, он просто вышел на террасу, прикрыв за собой.
— Ты всех соседей перепугаешь, — недовольно сказал Энгван, всё ещё находясь в маске, хотя накануне вечером после фехтования нанёс ему все заклинания вместе с татуировкой. — Зачем пришёл? И как вообще ты меня нашёл?
— Рэй проследил, — пожал плечами. Фей тут же появился с довольной рожей и уселся мне на надплечье.
— А кто эта девушка, которая живёт здесь?
Глаза парня округлились, а потом он прикрыл их и вздохнул.
— Ты ведь всё равно не уйдёшь, верно? Готов настолько глубоко лезть в мою жизнь?
— Да ты умнеешь прямо на глазах! — я хлопнул в ладони и склонил голову на бок, при этом довольно улыбаясь. С каждым разом он становился всё покладистее, а ведь при первой встрече был ужасно твердолобым.
— Хорошо, входи.
Квартирка оказалась очень маленькой. Прихожая такая, что развернуться даже двум эльфам сложно. Кухня имела диван, обеденный стол и журнальный, если не считать гарнитура. Разве что телевизора не хватало для полноты картины, но в этом мире подобных вещей не водилось.