Чтение онлайн

Хорошо, хоть Рекс нарисовал подробнейшую карту улиц города и мы более или менее ориентировались, нигде не задерживаясь ни на мгновение. Иначе весь этот паноптикум уже успел бы догнать и растерзать нас. Несмотря на спешку, я успевал заметить бледные пятна лиц в тёмных окнах домов по обе стороны улицы, которой мы мчались. Ещё бы! Вой и грохот стояли такой, что любой, уважающий себя мертвец, принял бы его за зов трубы страшного суда.

— Впереди ворота! — крикнула Рита, стоило нам свернуть на перекрёстке, перед каким-то памятником, — закрытые.

Как Ева и предупреждала. Где-то имелась скрытая дверца, но времени отыскивать её и разбираться с засовом просто нет. Взамен имеется лестница, ведущая к сторожевой башенке над воротами. Я пропустил Риту вперёд и обернулся. Ух ты! Настоящая демонстрация оборотничьих меньшинств.

— Макс! — выкрикнула Марго откуда то сверху, — уснул?

Поспишь тут. В три прыжка я оказался рядом с вампиршей и посмотрел по сторонам. Вид открывался просто фантастический, так жаль, что нет времени задержаться, отдав себя во власть романтического настроя. Белый в свете луны тракт стрелой убегал от ворот и бугристая змея холмов, поросшая щетиной деревьев ползла рядом. За лесополосой слева блестела река, а прямо по курсу я сумел различить нечто, напоминающее собрание тёмных коробок. Вероятно, тот самый, Проклятый город.

— Максим, тебя пнуть? — осведомилась Маргарита, но вместо меня пнула излишне любопытного оборотня, успевшего поднять наверх. Собачка жалобно взвизгнула и улетела вниз, сшибив по дороге пару–тройку собратьев.

— Прыгаем, — сообщил я и тотчас прыгнул.

Казалось — высоко, ан нет. Через мгновение земля больно ударила по ногам и в клубах пыли я различил кашляющую вампиршу. Что-то коротко взвизгнуло и дёрнувшись, затихло в придорожной канаве. Поделом. А если другие примутся со стены прыгать? Ну, то есть, они и прыгали. А вообще, не фиг дурным примерам следовать! Вот.

Кажется, мы сумели оторваться.

Или нет?

Несколько мощных ударов взорвали безмятежность ночной тишины и с сокрушительным грохотом ворота рухнули. Големы. Нет, я так не играю.

— Это просто нечестно, — согласилась Рита и метнула небольшой огненный шарик в рвущихся наружу оборотней, — пока всё.

А ну ка, попробуем повторись хулиганство, которое моя спутница сотворила в подземельях Тридаша. Взмахнув зудящей рукой, я запустил крошечную шаровую молнию в стену над воротами. И если размер моего заряда разочаровывал, то результат его попадания не мог не радовать. Шандарахнуло так, что мама не горюй! Каменная балка над входом треснула пополам и обрушилась вниз, погребая големов и часть своры. Впрочем, оставшейся сотни запросто хватит, чтобы порвать нас на тысячу маленьких вампирят. О класс! Еще и рука, которой я учинил диверсию, плетью повисла вдоль тела.

— Максим, Рита!

Мы обернулись.

— Вы ещё откуда? — Рита схватила бывшего мужа под руку и потащила прочь, — да шевели же конечностями, ластоногое!

Я просто подхватил Веру на руки и рванул следом. Сейчас оборотни очухаются и…Всё, очухались. Злобно завыло в сто глоток и громкий топот возвестил о продолжении погони. Вариантов для побега оставалось немного: река слева плотно блокировала путь, а экскурсию в Проклятый город оставим на потом. Кстати, о чём там трещит русалка?

— Как почувствовали, что вам грозит беда, так сразу рванули к городу. Только приблизились, а в лесу как завоет! Та чуть ли не за каждым деревом засели эти уроды. Думали через дорогу перемахнуть и отсидеться, глядь — а их там ещё больше. Ну мы тогда к воротам, а там — взрывы, взрывы и вы!

Ёлки–моталки, так это — засада? Но откуда эти гады могли прознать про наш маршрут? Или они обсели все ворота? Скверно. Ева и Рекс вряд ли смогут за себя постоять. Твою мать!

Продолжая нестись, что есть мочи, я повернул голову и пригляделся: по обе стороны дороги, во мраке, под деревьями мелькали серые тени. Много теней.

— Куда? — выдохнула Марго, отпустив водяного. Тот и сам неплохо двигал конечностями, испуганно поглядывая за спину.

— Прямо! — рявкнул я, пытаясь прибавить в скорости, — нас очень настойчиво приглашают на экскурсию в Проклятый город. Милая, мы в полной жопе: нас окружили!

— Ха! — Марго витиевато выругалась, — похоже, нам пытаются показать все местные достопримечательности. Ни одной пока не пропустили.

— Как. Вы. Ещё. Можете. Разговаривать, — хекая, выдыхал на ходу Сергей. Наш водяной, хоть и заметно сбавил в объёмах, но по–прежнему оставался обладателем внушительного животика.

— Меньше кушать нужно, поросёнок, — отозвалась Вера, ёрзая в моих объятиях. Вот блин, а у меня онемевшая рука всё ещё не восстановилась. Додёргается, егоза, выроню.

— Тебе то хорошо! — выпалил Серёга и умолк.

— Максим, — понизив голос, сказала Вера, продолжая одним глазком поглядывать за моё плечо, — вот скажи: ты ни о чём не жалеешь? Ну, из прежней жизни. Там за тобой не бегала стая оборотней, не преследовали злобные ведьмы, ты спокойно ходил на работу и жил размеренной жизнью.

— Ты то сама жалеешь, что ли? — какой дурак перекопал дорогу?! Пришлось не только перепрыгивать канаву, но и удерживать на ногах оступившегося водяного, — Серёга, мать же так, сосредоточься, пока тебя не слопали!

— Не–а, — хихикнула русалка, — знаешь: всё, оставшееся там, кажется таким мелким, незначительным, попросту серым. А тут всё такое яркое!

— Угу, — подключилась к разговору вампирша, — вот догонят нас собачки и как расцветят нашу жизнь, куда там радуге!

Однако оборотням так и не удалось нас догнать. Впрочем, возможно у них и не было такой цели. Иначе почему те из них, кто бежал вдоль дороги, иногда опережая нашу группу, не сделал ни единой попытки пойти на перехват? Похоже нас гнали вперёд, где всё выше становились тёмные массивы зданий покинутого города.

— У меня скверное предчувствие, — сообщила Вера, — сердце ноет.

Хорошо ей! События нынешней ночи настолько измотали меня, что я и помыслить не мог о каких-то предчувствиях. Последние мили я тащил русалку едва удерживая на руках. Видимо Вера ощутила мою усталость, потому что выскользнула из объятий и легко помчалась рядом.

Ощутив облегчение, я обернулся. Чёрт, да сколько же вас! Несколько сотен, не меньше. Наверное к преследователям присоединились те, которые скрывались в лесу и теперь сплошной ковёр лохматых спин стелился по тракту, закрывая всё свободное пространство. Никакого воя — сосредоточенность, сверкание глаз и клацанье оскаленных клыков. Впереди своры нёсся огромный коричневый волк в загривке равный росту высокого человека. Матёрая хрень. Видимо — вожак.