Чтение онлайн

— Наконец-то! — капризным голосом произнесла она. — Почему так долго? Ты знаешь, как мне было плохо? Я находилась в полной темноте всё это время! Мне с трудом удавалось крохами энергии удерживать в целостности своё сознание. Ещё чуть-чуть — и я бы развеялась! — Афродита неожиданно разревелась.

— Я больше не хочу испытывать подобные ощущения. Это очень страшно! Найди мне тело! — всхлипывая, произнесла она.

— Думаешь, с телом будет легче? — Я тепло улыбнулся ей. Очень рад, что она жива. — Тело тоже может умереть. Пётр погиб, когда мы сражались с тварями.

— Лучше уж так! — продолжала она стоять на своём. — Раз — и умер! Чем оказаться в полной темноте и медленно погибать, теряя с каждым мгновением надежду!

Её совершенно не тронуло известие о смерти Петра. Всё время забываю, что она не совсем человек.

Закончив с ритуалом и отпустив последнего вассала, я заглянул в алтарь к Борису. Тот выглядел лучше, видимо, приток энергии ему помог восстановиться, хотя комната, в которой он меня встречал, не изменилась. Здесь же появилась и Афродита. Она села на стул и, корча гримасы, недовольно стала оглядывать скудный интерьер.

— Как насчёт будущих паладинов? Хоть кто-нибудь из моего рода годится на эту роль? — задал я самый важный вопрос, который меня беспокоил.

— Нет, — Борис прошёлся от стены до стены, — только Павел, который был одним из первых, но его сродство с энергией алтаря ниже, чем было у Георгия.

— Понятно… — Я задумался. — Павел в прорыве держится дольше всех, кого я знаю. Возможно, это тоже способ определять будущих паладинов?

— Да, — согласно кивнул Борис, — умение противостоять энергии прорыва — это важная черта, которая может указывать на возможного паладина.

— Возьму на заметку, но пока только Павел и Араслан выделяются из всех тех, с кем я посещал прорыв. И если даже они не подходят, — я развёл руками, — непонятно, где брать других. Надеюсь, Иван Грищенко подберёт хороших людей для нашей прогулки. Присмотрюсь к ним.

— Но это будут не твои люди! — прервала меня Афродита. — Ты готов сделать паладинами чужих? — Её возмущение было понятно. Пока девушка сидела в пустоте без энергии, слишком много всего произошло.

— Сестра! — укорил её за вспышку Борис. — Паладины нужны Империи. Неважно, в каком они роду, суть — служение и борьба с тварями!

— Точно! — Лицо Афродиты из сердитого стало радостным. — У тебя же браслет рода, и ты главнее любого паладина. Так что они будут служить тебе! Да! Нам надо много паладинов. Мы создадим свою армию, и во главе станешь ты. Я получу тело и буду стоять рука об руку с тобой! Мы им всем ещё покажем! Империя будет наша! — Она вся раскраснелась от возбуждения. Похоже, в этот момент в её голове мелькали картинки: мы спасаем весь мир и начинаем им править.

Борис лишь печально покачал головой, глядя на Афродиту, как на несмышлёное дитя.

— Нет, — твёрдо произнёс я, охлаждая пыл молодой революционерки, — у меня, конечно, есть план стать сильнее и влиятельнее, но против Императора я идти не собираюсь. И своё собственное войско мне не нужно.

— Как можно жить без амбиций? — недовольно поморщилась девушка. — Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом!

— Мои амбиции просто направлены в другую область, и борьба за власть с интригами и политикой в неё не входит. Да и… не разбираюсь я в этом. Нужно с детства жить в банке с пауками, чтобы стать одним из пауков.

— Ладно… — привычно протянула Афродита. Это означало, что она наконец-то включила голову, — ищем паладинов, я помогу. Через браслет тоже можно отслеживать предрасположенность. Главное, мы можем их не опасаться. Навредить тебе они не смогут. Будут нашим тайным оружием. Если всё пойдёт не по твоему плану, запустим план Б!

— Мне пора, — сказал я, вставая. Спорить сейчас с ней бесполезно. Девушку переполняет энергия, да и стресс от сидения в заточении, похоже, тоже сказывается, — моё тело уже не выдерживает нагрузки алтаря. Завтра я уезжаю в Санкт-Петербург. Отправимся в прорыв, — я кивнул Борису на прощание, а Афродита послушно скрылась в моём браслете.

— Удачи! — донёсся до меня голос Бориса, когда моё сознание покидало алтарь.

Глава 7

После ритуала с алтарём и вассалами я чувствовал себя полностью вымотанным. Вместе с Ильёй поднялся сразу на второй этаж и направился к своей комнате. Было огромное желание упасть на кровать и хотя бы час отдохнуть. У моих дверей ждал Коля с очень недовольным видом. Он ходил по коридору туда-сюда, что-то бурча себе под нос.

— Глава! — Целитель кинулся ко мне. — Это просто возмутительно! — Он остановился передо мной, не давая пройти. — Это переходит все границы! Как они смеют! — Парень аж задыхался от возмущения.

— Подожди, — я устало отодвинул его в сторону и вошёл в комнату, где сел на диван и вытянул ноги. Поздновато я вышел из алтаря: сердце уже остановилось, и Афродите пришлось его запускать. Теперь ощущал себя так, будто меня долго били ногами. Болело всё!

— Вы должны это остановить! Они нарушают все правила! — продолжал возмущаться целитель моего рода, брызжа слюной.

— Замолчи! — прикрикнул я не него: не то у меня было состояние, чтобы нормально разговаривать. — Давай чётко и по пунктам. Кто, что, где?

Парень впал в ступор, вжал голову в плечи.

— Я слушаю!

— Эта… женщина, целительница, и её ученица! Они совсем обнаглели, — он замолчал, напряжённо ожидая, что я его поддержу. Но я ещё не понимал сути претензий.

— Так… Екатерина Игоревна и Алисия. Кстати, — я повернулся к Илье, — что они вообще тут забыли? Вроде с Петром особо знакомы не были?