Чтение онлайн

Силора насмешливо подняла бровь.

— Ну тогда в качестве твоего главного разведчика? – не отступал Хаденкурт. – Конечно же, ты не будешь ожидать от меня подчинения одному из этих смертных ашмадай.

— Ты останешься на особом положении здесь, — согласилась Силора.

— Отлично. Тогда после нашего разговора я возвращаюсь к своим обязанностям на северной дороге. – Он снова поклонился, и после ответного кивка Силоры повернулся, чтобы уйти.

— Если ты на самом деле хочешь быть моей правой рукой, — добавила Силора, останавливая его прежде, чем он успел сделать пару шагов, — ты избавишь меня от этой несносной Далии.

Хаденкурт бросил на Силору хитрый взгляд.

– Сзасс Тэм не был однозначно уверен относительно её судьбы.

– Сзасс Тэм не понимал глубины её предательства.

Они обменялись кивками.

— С удовольствием, моя леди Силора, — сказал Хаденкурт, дьявол войны.

Силора Салм имела достаточный опыт общения с дьяволами, чтобы знать, что он имел в виду.

— Ты отказываешь мне в этой чести? – прорычал Джестри. – Я заслужил этот момент, и ты отступишь и позволишь мне…

Он остановился, тяжело дыша, рассматривая столпившихся пепельных зомби — они продирались сквозь лес, направляясь к стенам Невервинтера. Они были одними из множества тех, кто погиб во время катаклизма – великого извержения вулкана, похоронившего Невервинтер десять лет назад. Они казались трупами хафлингов или человеческих детей из-за пожара, иссушившего их тела.

— Мы не победим этой ночью, — ответила Силора. – По крайней мере, не полностью. Все, кого мы пошлём, будут уничтожены.

— Я не боюсь умереть! – заявил Джестри.

— Ты так сильно желаешь умереть, Джестри?

Воин-ашмадай собрался с силами.

— Если умереть, служа моему богу Асмодею…

— Ох, замолчи, дурак, — сказала Силора.

Джестри моргал в изумлении, как будто его задели за живое.

— Если бы Асмодею вздумалось, чтобы ты служил при нём, то лично утащил бы тебя в Девять Кругов, и немедленно, — подразнила Силора. – Он хочет, чтобы ты сражался за него, бесстрашно, но не умирал за него.

— Моя леди, ашмадай должен быть готов…

— Быть готовым и желать этого — разные вещи, — перебила Силора. – Пообещай уяснить для себя эту разницу, Джестри. Я ожидаю, что ты умрёшь за меня, если это будет необходимо. Я не хочу, чтобы ты умер, служа мне, по крайней мере, не сейчас, и конечно я не хочу, чтобы ты умер, служа кому-либо ещё. Если же это случится, знай, это не останется без последствий.

Она сердито посмотрела на ошеломлённого Джестри.

— Если ты умрёшь, я могу поднять твой труп, — объяснила она и направилась к ссохшимся зомби, движущимся по ночному лесу. – Если я пойму, что от тебя будет больше пользы в таком состоянии, я сама убью тебя, обещаю.

Джестри помедлил некоторое время, прежде чем заговорить.

— Да, госпожа. – Его пристальный взгляд обратился назад, на северо-запад, к далёким огням фонарей отмечающих низкую стену Невервинтера.

— Пойдём, — приказала Силора и пошла по другому пути, на юг, вглубь леса.

— Госпожа?

— Поспеши.

— Но… битва против Невервинтера?

— Слуги Сзасса Тэма знают свою миссию, — заверила его Силора и продолжила идти.

Джестри, бросив очередной выжидающий взгляд на далёкие огни фонарей, поторопился догнать её.

Огненно-красные глаза Валиндры Теневой Мантии блестели в предвкушении, когда зомби проходили мимо неё.

Она держала магический скипетр, и с помощью него повелевала легионами зомби, выходившими из леса через небольшую прогалину. Они на пределе сил бежали к отдалённой стене, не обращая внимания на попадающие в них стрелы.

Огненный шар разрезал тьму посреди поля, поглощая несколько сгорбленных фигур, но Валиндра, обрадованная произведённым разрушением, только захихикала.

Группа, состоящая из живых солдат, бежала рядом с Валиндрой, но не обгоняла её.

— Прикажете атаковать, госпожа Валиндра? – спросила женщина-ашмадай, молодая и красивая, до недавнего времени бывшая супругой Джестри.

— Пусть они поиграют! Пусть они поиграют! – закричала Валиндра в ответ, и группа ашмадай отшатнулась от неожиданной злости в её голосе. – Арк-лем… Арк-лем… Ох, как же это было? Он поможет нам, он поможет. Грит! Грит! Грит!

Женщина-ашмадай посмотрела на своих компаньонов и закатила глаза.

Внезапно магия Валиндры швырнула женщину вверх, в сторону поля, при приземлении она споткнулась, но удержалась на ногах.

— К стене! – скомандовала Валиндра. – Иди и убей их!

Рядом с личем группа ашмадай под одобрительные возгласы стала готовиться к атаке, но Валиндра сдержала их воодушевление.

— Не вы! — приказала она, и как один, они остановились. Валиндра повернулась к молодой женщине. – Ты! – объяснила она зловещим голосом с предвкушением удовольствия.

Женщина колебалась, и лич нацелила на неё скипетр. То ли от страха, то ли от напоминания о верности Асмодею, женщина-воин издала боевой клич и бросилась к стене.

Затем Валиндра взмахнула скипетром и направила свои легионы дальше. Она постоянно кивала головой и радовалась, видя, как полчища зомби выходят из леса. Она обратила сознание к скипетру, чувствуя его мощь, призывая его силу возрасти и пробудиться в полной мере. Она протянула скипетр горизонтально и закрыла глаза, пытаясь найти врата, соединяющие это место с Девятью Кругами.

Она представила выражения лиц этих дураков на руинах Невервинтера, когда великий дьявол ямы окажется среди них.