Чтение онлайн

— Что он делал, когда ты его увидела?

— Он в беседку заходил. Юля сказала — вон Павлик. А я сказала — давай посмотрим, что он там делает.

Все тело моментально зачесалось и загорелось, как будто она снова попала в крапиву. Бок заныл тоненько и протяжно. В голове стало как-то слишком просторно, как будто все мысли съежились от страха.

Они уже шли по аллее, по толстой подушке из иголок, которая едва слышно поскрипывала под ногами.

Вот и белая решетка в скрученных струпьях краски, и деревянный шарик на макушке, и труха, насыпавшаяся из нижнего венца.

— Здесь нет крапивы, — нарочито громко сказал Тучков Четвертый. — Где ты ее взяла?

Марина показала где. Заросли были до пояса. Федор Федорович присвистнул:

— И ты туда полезла?!

— Я же хотела услышать, о чем он там говорит и с кем!

Тучков с отвращением посмотрел в крапиву.

— Даже ради следственного эксперимента, — объявил он, — я туда не полезу. Мне это не под силу.

Он говорил громко и четко, а Марине хотелось его одернуть, приложить палец к губам. Все ей казалось, что их подслушивают.

Кто мог их подслушивать? И зачем?

— Видишь, где решетка покосилась, — шепотом сказала Марина и подбородком показала, где. — Вот оттуда я смотрела… И слушала.

— Ужас какой.

Высоко-высоко шумел ветер, но сюда не долетал, проносился мимо. Старые, как будто седые елки даже не качались, только их лапы чуть-чуть ходили вверх-вниз, потревоженные присутствием Федора и Марины.

— Федор, — вдруг пискнула она тоненьким голосом, — я боюсь.

Он оглянулся на нее.

Несчастье ее жизни заключалось в том, что никто никогда и ни от чего ее не спасал, и ей было необходимо, чтобы кто-нибудь все-таки спас, хоть однажды. Федор этого не знал, но настоящий страх на бледном лице, многажды виденный им на других лицах, такой, что ни с чем нельзя перепутать, насторожил его.

— Что с тобой? У тебя запоздалая истерика?

Нет у нее никакой истерики, и не может быть, и не бывает никогда! Даже когда семь лет назад на пред-защите кандидатской ее завалил завистливый и вредный заведующий кафедрой, у нее не было никакой истерики, только холодное, строго дозированное бешенство. Это самое дозированное бешенство заставило ее повторить попытку, а потом еще раз, и только на четвертый она защитилась — вот так.

— Ты все-таки вспомни, — начал он, думая, что, может, все дело именно в оружии, — у него сразу был пистолет или он его откуда-то вытащил?

Он знал, что бывает с людьми, которые впервые в жизни попадали под прицел.

Не под огонь. Просто под прицел.

— Не помню, — проскулила Марина. — Нет, вроде не вытаскивал. Вроде он у него уже был в руке.

Совсем плохо дело.

Значит, Павлик Лазарев держал кого-то на мушке довольно долго, судя по тому, что Юля и Марина — искавшие на свою задницу приключений! — успели подобраться к беседке и даже заглянуть внутрь!

Ничего себе Павлик Лазарев!..

Федор Тучков почти никогда и ничего не боялся. Так жизнь сложилась, так он себя в ней понимал, что бояться ему было как-то особенно и нечего, но тут, на трухлявом пороге беседки, он вдруг понял, что боится. Боится Павлика Лазарева с его пистолетом.

Делая над собой усилие, он заглянул внутрь. Там было еще темнее, чем снаружи, и в дальнем углу кто-то стоял.

От неожиданности Федор Тучков тяжело отпрыгнул назад, покачнулся, чуть не упал, схватился за ветхий столбушок — с крыши ему за шиворот посыпались ветки, иголки и давний мусор. Марина завизжала.

— Тише!

Марина моментально перестала визжать и проворно зажала себе рот рукой. Федор Федорович, ругая себя за дамский испуг, вновь шагнул в беседку. Марина замерла снаружи и зажмурилась, перестала зажимать рот и зажала уши.

Высоко над головой шумел ветер.

Неожиданно невидимый за белой решеткой Федор Тучков громко и отчетливо хмыкнул. Марина расслышала смешок даже сквозь зажатые уши. Она отняла руки от ушей и прислушалась, не решаясь заглянуть в беседку. Он ходил там, внутри, — скрипели половицы, и вся постройка ходила ходуном.

Тут он внезапно выглянул и очутился прямо у нее перед носом.

— А-а! — бодро воскликнул он, как будто не чаял ее здесь увидеть и теперь радуется, что все-таки увидел. — Хочешь посмотреть, в кого ваш Павлик целился из пистолета?

Марина замерла.

— А… он все еще там?

— Все еще тут. Боюсь, что он тут уже давно.

В глазах у Марины потемнело.

— Федор… там еще один… труп?! Да?!

— Посмотри, — велел он и за руку втащил ее внутрь.

Несмотря на то что беседка была «открытая» и решетки со всех сторон пропускали воздух, Марине показалось, что здесь сильно воняет плесенью и пылью, как в чулане, и еще чем-то страшным и трудноопределимым.

В темноте дальнего угла кто-то стоял. Марина отшатнулась, чуть не упала, Федор ее поддержал. В неподвижности странной фигуры Марине почудилось что-то угрожающее, неестественное, застывшее, и в следующую секунду она поняла, в чем дело.

— Господи, — пробормотала она и оглянулась на Тучкова Четвертого. — Федор, что это такое?!

— Пионэр с горном, ты разве не видишь? — Почему-то Четвертый так и сказал «пионэр», с одесским прононсом. — Очевидно, именно ему Павлик говорил, что больше не может ждать ни дня и завтра последний срок. Хотелось бы мне знать, что имелось в виду.

В углу стояла гипсовая скульптура с горном во вскинутой руке. «Пионэр», когда-то, видимо, белый, впоследствии был выкрашен бронзовой краской, очевидно, для придания ему художественности. Краска теперь почти сошла. Гипс стал похож на разложившийся труп — по крайней мере Марина так себе представляла разложившиеся трупы. Он был неровного, неестественного, болезненного цвета, то ли серого, то ли желтого, то ли с зеленью. Кусок горна отвалился, и казалось, что бедолага «пионэр» держит в зубах нечто среднее между кальяном и секцией водопроводной трубы. Какие-то шутники лаком для ногтей подрисовали ему красные глаза. Еще не смытые дождями, лаковые глаза хищно горели. На груди было нацарапано неприличное слово.

Марина закрыла глаза и снова открыла.

— Федор?

— В беседке Павлик был один. Ни с кем не разговаривал и ни в кого не целился.

— Я же слышала, что он разговаривал!

— Ты слышала, что он говорил, а не разговаривал. Это совсем другое дело.

— Но зачем?! Зачем?!

— Чтобы ввести тебя в заблуждение. Напугать.

— Меня?!

Федор Тучков вздохнул выразительно.

— Меня там не было.

— Ерунда какая-то.

Он пожал плечами. Под майкой звякнули железки на толстой цепи.