Чтение онлайн

— И сколько можно выручить за такой клевер? — прохаживаясь по краю поляны поинтересовался я.

— Смертную казнь. Местонахождение этой поляны, да и само существование цветков — это та информация, которая принадлежит только императору.

— Старый, ты забыл кто я? Тень императора!

— Свалился же на мою голову… В общем, продавать их нельзя.

— Раз они такие ценные, то почему мы берем лишь десять? — удивленно вскинув бровь я по-новому взглянул на поляну.

— Эти треклятые цветки слишком привередливы. Стоит чуть помять, или слишком долго оставить их без питательных веществ, как они теряют свои свойства. Шкатулка. — похлопав себя по сумке, продолжил Одноглазый. — Позволит доставить их в должном виде. Но помещается в нее немного. А нам еще многое нужно собрать!

Активировав Око, я принялся изучать поляну, но не заметил чего-то сверхъестественного. Цветы как цветы. Пожав плечами, я дождался, пока Марк не спрыгнет обратно в болото, и незаметно срезал несколько драгоценных растений. Закинув их в подпространственный карман, я быстро направился за учителем. Непонятный поход продолжался.

Дальнейшие несколько дней слились в сплошную пелену беготни. Передвигаясь от точки к точке, мы собирали разнообразные ингредиенты. Разумеется, я не забывал прикарманивать часть добытого себе. Пригодится.

В битвы с монстрами мы старались не вступать. Лишнее внимание могло сыграть с нами злую шутку. Марк Георгиевич постоянно рассказывал об увиденном. О различных монстрах, растениях, способах скрывать свои следы и находить чужие.

Устроив очередной привал в кроне огромного дерева, нам открылся великолепный вид на горную гряду.

— Наша дальнейшая цель находится за этими горами. Все, что было до этого момента, можешь считать игрой в песочнице. — прикладываясь к фляжке, учитель с наслаждением прикрыл свой глаз.

— Да мы несколько раз чудь не сдохли! — вспоминая особо опасные моменты, даже я невольно содрогнулся от его слов.

— Слушай и запоминай. За пределами Леса находится по-настоящему другой мир. — мигом став серьезным, Марк принялся за рассказ. — Кристалл обычного человека не может усваивать его энергию. При истощении собственного запаса маг становится обычным человеком. Исключением являются лишь прошедшие ритуал подчинения. — многозначительный взгляд учителя уставился на уровень моей груди. — Насколько мне известно, ты его прошел.

Утвердительно кивнув, я подобрался к краю гигантской ветки, на которой мы устроились.

— Получается, что для одного лишь нахождения здесь необходимо быть на пике магических сил?

— Малой, ты считаешь себя на пике что ли? — усмехнувшись, продолжил Марк. — Ты лишь встал на путь Возвышения. Впереди тебя ждет долгая дорога. Но самое важное ты уже сделал. То, на что многим не хватает духа и таланта. Первый шаг.

Сконцентрировавшись, я принялся за осмотр горной гряды. И она в точности повторяла очертания Алтайских гор нашего мира! Это что же получается, мы на самом деле оказались в параллельном мире? На обратной стороне? Одни загадки…

— Как только мы отойдем на приличное расстояние, начинай тренировки. Останавливаться мы не будем, так что придется заниматься на ходу. Твоя задача — приучить источник к новому типу энергии. — подойдя ко мне, Марк положил ладонь на мое безрукое плечо. — Но делай это постепенно. Не перегрузи кристалл, это может быть смертельно опасно.

Откуда такая забота? Передо мной точно вечно пьяный злобный Марк?

— Ты скажешь, наконец, что ждет нас впереди? Какая наша главная цель?

— Скоро ты сам все поймешь. А пока спи. Выходим с рассветом. — развернувшись, Одноглазый подошел к стволу древа и прилег поспать.

Последовав его примеру, я закрепился к самодельным веревкам, которыми мы опоясали ствол. Упасть с такой высоты во сне мало кому захочется. Закрыв глаза, я рухнул в объятия Морфея.

Утро встретило нас пасмурным небом. Солнце скрылось за грозовыми тучами, так и норовящими выпустить на нас свой гнев. Настроение Марка было под стать погоде… По-быстрому перекусив, он погнал нас вниз.

Споро двинувшись в сторону горной гряды, вскоре мы покинули территорию Леса и оказались на огромной поляне. Внезапно замерев, учитель принялся плести Воздушную платформу.

— Запрыгивай. На тебе защита наших тушек. И не забывай про тренировку! — скороговоркой выдал Марк и дождался, пока я не поднялся на плетение. Мы взмыли в небо, воздух вокруг похолодел, стало легче дышать.

С каждой секундой мы двигались все быстрей и быстрей, пока не разогнались до невероятных скоростей! По всей видимости, Одноглазый хотел как можно скорее покинуть открытую местность.

Я же тем временем разделил свое сознание. Оставив одну его половину за наблюдением окружающего пространства, второй я принялся проводить эксперименты с энергией неизвестного мира.

Потянувшись к обновленному кристаллу, что мне так и не удалось толком изучить, я принялся по капле зачерпывать окружающую нас силу. Она с каждой секундой меняла свою энергетическую структуру. Стоило нам отлететь на приличное расстояние от Леса, как она стала полностью чужеродной.

Враждебная энергия набросилась на кристалл, пытаясь разрушить его основу. Капля за каплей, она принялась стачивать грубые грани, образовавшиеся после ритуала поглощения Симаргла. Я уже начинал волноваться за дальнейшее развитие событий, как все резко закончилось. Сточив все отростки моего кристалла, местная энергия смогла просочиться в сердце моей силы и мягким потоком принялась циркулировать по меридианам.

Тело начало заметно пощипывать. Чувство, скажу я вам, не из приятных. Понаблюдав за движением силы и поигравшись с давлением потоков энергии, я успокоился. Оставалось лишь привыкнуть к новым ощущениям.

Мы же тем временем возносились все выше и выше и, в конечном счете, достигли горных вершин. Где нас и заметили местные обитатели. Летающие твари, напоминающие воробьев переростков, направились к нам наперерез.

— Держись крепче, парень. Будем отрываться! — пытаясь перекричать звуки ветра, крикнул Марк.