Чтение онлайн

Имеются и боковые тропинки для улучшения карьеры. Нет, не криминал, его даже не рассматриваем. А вот если завязать полезное знакомство, то оно может впоследствии очень пригодиться. Например, начальник канцелярии управления. Вроде невеликая птичка, а при необходимости подсказывает, к кому стоит обратиться с вопросом. А сколько осталось благодарных клиентов? На самый крайний случай есть к кому уйти в начальники охраны.

Или вот тот же самый медиум. Может, стоит его навестить и рассказать о задании Крокодила? Не за деньги! Нет! Из уважения. А он из благодарности когда-нибудь задаст вопрос какому-нибудь покойнику.

Кстати, хорошая мысль. Зачем вытаскивать для кого-то каштаны из огня? Лучше себе отгрести горсточку. А Крокодил пусть считает, что я стараюсь по его заданию. Заодно и новенькую Геар стоит разговорить. Ведь что-то она знает про Нельсона?

– Босс, три парня на подозрении. Каждого из них решили проверить. Каждому под большим секретом дали адрес и велели завтра туда приехать: дескать, для подготовки большого дела появится крутой гастролёр. Уже сегодня вокруг каждого дома разместили частных детективов для наблюдения. Задача – срисовать топтунов, если полиция начнёт слежку. По протухшему адресу поймём, кто у нас стучит.

– А если полиция не придёт?

– Придумаем ещё что-нибудь. Или проверим других подозрительных.

– С этим понятно. Что со страховщиками?

– Парни ржали, как лошади! Всю приехавшую команду замели в офис шерифа и продержали там до ночи. Потом, понятно, из города позвонили, но до того следаки имели бледный вид.

– Ничего не нашли?

– Кроме самогонного аппарата – ничего. Там в соседях знакомый моего шофёра оказался, когда-то они вместе чалились. Погоняло – Скунс. Перекрестился из скокаря в самогонщика.

– Его аппарат?

– Конечно. Место заброшенное, вот парень и развернулся. Я его поспрашивал, Скунс зуб даёт, что и до пожара в доме ничего не было. Деловые временами ошивались, это точно было. Но ничего такого особенного не хранили. Он, понятно, давно всё облазил, знает, про что говорит.

– Я особо и не рассчитывал, но проверить стоило.

– Может, попробовать попросить медиума Арапчика призвать? Пусть скажет, где его нычки находятся. Алмазы не алмазы, а кое-что от него остаться могло.

– Могло и наверняка осталось, но он же с Ловчилой тёрся. Тот в теме был. Если чего и было, под себя подгрёб. А вот про схроны Ловчилы стоило бы узнать. Я бы Нельсона спросил, так ведь не скажет!

– А если баш на баш? Он с Ловчилой поговорит, мы ему что-то полезное раздобудем.

– Даже не знаю. Идея сама по себе неплоха, но как бы понять, что медиуму нужно? Что ему в благодарность предложить?

– Босс, я так прикидываю, что денежки с рыжьём нам самим сгодятся, а вот если что-то умственное посулить… Книгу… Или научный прибор какой. А то и мечту.

– Мечту?

– У каждого есть мечта, в смысле желание. Пусть он нам загадает, а мы исполним. И про нычки Ловчилы узнаем, и медиума чуток в наших делах замараем. Раз мазнём, другой, потом третий… Глядишь, и не отмоется, с нами тереться будет, из наших рук кушать.

– Грубо, примитивно, но ведь может сработать! Сделает заказ, мы его исполним, а там получится и полицией пригрозить.

– Стучать в полицию не по понятиям.

– Мы только пригрозим… Хотя… Это только против деловых не по понятиям.

– Но всё-таки как-то неправильно. Даже наши парни нас не поймут.

– Сказал же, стучать не будем, только пригрозим. Тут другое непонятно: что именно Нельсона интересует?

– В каком смысле?

– В прямом! Ты «умственное» дать предложил, а что конкретно? Он же ничего не собирает. Книги и приборы? И про них неясно – какие именно? Да и есть ли такие вообще? Спросить его самого? Так ведь, небось, нам не скажет. Сложно всё. Разве что со страховщиком посоветоваться?

– А он знает?

– Или да, или нет, но если не спросить, то точно не поймёшь.

– Полицейским бы тоже медиум пригодился для разматывания старых дел.

– Вот тут ты неправ: конкуренты никому не нужны. Если Нельсон начнёт призывать мертвецов, то многих придётся выгонять как не справившихся с расследованием.

– Но нычки Ловчилы пригодились бы!

– Утром после каждой нашей встречи я обязательно вспоминаю школьный математический анекдот.

– Не спрашиваю почему, лучше расскажи его.

– Утро, урок математики, бледно-зелёная учительница с дёргающимся от тика веком задаёт школьникам задачку: «Дети, запишите условие: две молодые, чуть за тридцать женщины решили распить бутылочку сухого белого вина. Спрашивается: какого икса им было нужно докупать ещё две бутылки виски?»

– Да, это про нас с тобой. Муж до сих пор вспоминает, как познакомился в баре напротив управления с сумасбродной парочкой – Бет Фолд и Танишей Геар.

– Но ты от него залетела и выскочила замуж, а я выбрала карьеру.

– Ну у меня же нет дядюшки среди заправил мэрии, пришлось выбирать то, до чего могла дотянуться.

– Зато теперь у тебя муж – сержант, с перспективой стать лейтенантом, и двое чудесных детишек. А я…

– А ты уходишь в страховую компанию на жирный оклад следователем.

– Оно вроде так, да не так. Дядя меня туда протолкнул приглядывать за делами и ему постукивать. А начальник следователей берёт в надежде, что я продолжу спать с Джеком.

– Но Нельсон тебя отшил. И если ты поверишь моему опыту, у тебя больше нет никаких шансов. Я же с ним говорила. Помнишь?