Чтение онлайн

Её почти схватили. Спасла годами отточенная реакция: тело, пусть и кошачье, почуяло беду вперёд разума. Она успела отпрыгнуть. Страшный, заросший бродяга рванулся за ней.

Другой, маленький и плюгавый, противным голосом причитал:

– Храмовая кошка! Да, ещё такая необычная! Лови её! Заходи справа, а я слева пойду!

Они стали обходить её с боков и у Киры не осталось другого выхода, как метнуться вперёд по широкой луже под только что подъехавшую карету. Она забилась под неё, как раз между колёсами и лихорадочно соображала, что делать, когда экипаж тронется.

Бродяги, видно не желая терять баснословный барыш, сунулись вплотную к карете, когда холодный, высокомерный голос из неё вверг их в ступор:

– На каторгу захотели, любезные? За торговлю храмовыми кошками?

Один из смертников, не понимая с кем говорит, возразил:

– Это не храмовая, господин. Те чёрные, а эта серая. Наша кошка.

Дарос вышел из кареты:

– Ваша?

Бродяги обомлели и просипели в один голос, медленно отступая назад:

– Мы ошиблись, господин. Это, видно, ваша кошка.

Бродяги убежали, а Дарос заглянул под карету:

– Ну что, Кошка, пойдёшь со мной?

Кира обречённо вылезла из-под кареты. И правда, от судьбы не уйдёшь.

Дракон подставил ей руку и она запрыгнула на неё, с мстительным удовольствием оставляя следы грязных лап на одежде.

Дарос забрался в карету. Почти сразу вышли из Библиотеки и уселись в неё Арс и Гран. И оба они изумлённо взирали на мокрый комок меха у Шефа в руках.

– Что это?

Их начальник ухмыльнулся:

– Я, похоже, завёл себе кошку!

***

До поместья Дароса они ехали весело. С шутками и прибаутками, так сказать.

Сначала Кира хорошенько потопталась по одежде дракона, вытерла о неё свою шёрстку. Не ко времени. Гран заметил, что кошка необычная и попытался рассмотреть её получше, за что получил когтистой лапкой по кончику носа. Красавец обиделся и заявил, что слишком драчливая животинка, а значит скорее кот, а не кошка. И пожелал убедиться в этом. Его не успели остановить...

Он протянул руку к кошке, а она мгновенно перехватила её, укусила. Да не просто, а так , как делают это собаки! Вгрызлась в руку, сжала челюсти и не отпускала. Гран затряс рукой, поднял её. Стало только хуже: кошка повисла на руке, впиваясь сильнее. В панике Гран замахнулся на неё свободной рукой.

– Не сметь!- рыкнул Дарос, перехватывая занесённую для удара руку.

– Она больная! Её прибить надо!- почти кричал Гран. Он был мужественным существом, но что делать? Эту дрянь нужно как-то снять, а Дар уже, похоже, проникся и защищает "своё".

Дарос спокойно заговорил... с кошкой:

– Ты ведь не больная, верно? Мой друг просто оскорбил тебя, так? Как можно лезть под хвост к даме без разрешения! Даже если дама - кошка! Прости его на первый раз, ладно? Если полезет снова, можешь отгрызть ему палец. Идёт?

Кошка выплюнула руку. Именно так. И облизала окровавленную пасть, глядя в лицо Грану.

Арс гулко рассмеялся:

– А вот это, однозначно, предупреждение, друг! Держи руки при себе и обходи эту фурию, а то неизвестно какой палец она решит отгрызть тебе в следующий раз!

Эксперт возмущённо сопел и лечил рану. А Кира поняла, что замёрзла. Её трясло крупной дрожью. Зима, пусть и без снега, а она полезла в лужу. И магии нет! Заболеет и помрёт. Может быть, это будет неплохой выход? Так Хранитель и она исполнят договор и обведут дракона вокруг пальца.

Предательское кошачье тело было не согласно проститься с жизнью. Тепло манило и влекло, а потому Кира не успела сообразить, как уже забилась под руку к тому, кого ненавидела. А он накрыл её другой рукой. Рука стала греться и блаженное тепло окутало её. Хорошо...

Проснулась она на постели в спальне дракона в уютном гнезде из халата с невероятно приятной тканью.

– Вот так и продаются души за кусок пушистой ткани или за денежку, или ещё за что!- подумала Кира зло и соскочила с постели.

Дверь была открыта и она пошла знакомиться с домом. Он был огромным, особенно по меркам кошки, а потому она решила обходить его по частям. Встретила нескольких слуг, те выпучились на неё, но молчали и не пытались тянуть руки.

Кира вернулась к покоям дракона, через некоторое время, пошла на его запах... и запах еды. Да, есть хотелось. Во рту не было ничего с самого утра.

Дарос ужинал. Он спокойно кивнул ей:

– Присоединишься?

Кира посмотрела на то, что ей предлагали. На полу стояла тарелка превосходной вырезки, аккуратно нарезанной и... сочащейся кровью...

– Рвотные позывы у кошки выглядят, надо признать, довольно смешно,- подумал Дар, но смеяться не стал:

– Ладно. Уберите. Может быть, это?

Кошка благосклонно взглянула на его бифштекс и он снял тарелку со стола, поставил её на пол.

Кошкино "мурр" звучало так похоже на "спасибо", что он автоматически ответил:

– На здоровье.

Что-то упало и Дарос поднял глаза на слуг. У них были поистине неописуемые выражения лиц.

Подумал:

– Ну разговариваю я с Кошкой и что с того? Это самое малое, что может приключиться со мной при такой жизни!

Утро не было для Киры добрым. Она тяжело привыкала к новому телу, вынужденному безделью и компании дракона.

После ужина слуги убрали посуду и закрыли двери покоев хозяина, подразумевая, что кошка останется с ним. Ломиться в двери она не стала, но и за Даросом в кабинет не пошла. Слонялась по столовой, пока совсем не ошалела от безделья. Плюнула на гордость и пошла в кабинет.