Чтение онлайн

Потрясающее изобретение! Вальканта с удовольствием разглядывала красоты, открывающиеся с моста. Многочисленные перекрытия, убегающие увитыми зеленью лентами ввысь, откидывали тень. Светлые и темные полосы заставляли мир играть яркими красками.

Иногда навстречу попадались другие такие же вагонетки с людьми на них.

– Под мостом есть еще одна дорога, параллельная нашей, - поделился Сальван на вопрос, невольно закравшийся в голову Вальканты. – Там перевозят грузы. Сверху жители ездят. Вид, свежий воздух и все такое.

– Понятно, - кивнула Вальканта. В принципе, логично.

Скорость поездки была невелика. И все же Вальканта невольно напряглась, когда начали подъезжать к городу. Чем черт не шутит, вдруг прыгать на ходу придется? А вагонетка там потом во что-то врежется и остановится.

На самом деле все оказалось не так страшно, как нарисовало воображение. При подъезде к концу моста, вагонетка плавно замедлила ход и сама остановилась. Дождалась, когда пассажиры выйдут, закроют за собой ажурную дверцу. После чего медленно поползла вперед, чтобы где-то там за стеной тоннеля сделать полукруг и показаться на той стороне, готовая к новому путешествию.

– Идем, Вальканта, - отвлек от изучения системы механизмов девушку Сальван. – Понравилось?

– Да, - согласно кивнула Вальканта, покидая мост.

Снова ступени, но чуть меньше, чем у порта. Они вели не к подножию города, а сразу на стену, украшенную резными бортиками по обе стороны. Ширина стены была достаточной для того, чтобы жителям и гостям острова не приходилось тереться друг с другом плечами.

– Глядя на такие красоты, хочется творить, - поделилась впечатлениями Вальканта. С завидным постоянством прилипала то к одной стороне стены, то к другой. Нравились обе, хотя город интересовал чуть больше.

Дома в нем возвышались округлые, совершенно без прямых углов. Светлые, словно выдолбленные из камня. Казалось бы, совсем как в Тандер Сакт, а сколько отличий! Одни конусообразные крыши с закругленными верхушками чего стоили. Настоящие грибы.

С высоты можно было различить несколько действительно широких улиц, а все остальные вились меж домами узкими змейками.

Особенно удивили дома на домах. Четыре бочонка внизу, один на них сверху. И все смотрят на мир множеством занавешенных разноцветной тканью окошечек.

Окошкам вторили украшенные отрезами ткани улицы. С каждого столба свешивался разноцветный клок. Центральные улицы поверху перетянуты тонкими нитями над головами горожан, на которых крепилось множество лоскутков всех цветов и оттенков.

– Праздник? Нет, здесь всегда так, - вновь ответил на вопрос Сальван. – Во время праздников здесь все огнями горит. Не в фигуральном смысле. Самые настоящие. И фонтаны бьют выше. И в них появляется не только вода.

Да, фонтаны в городе встречались на каждом шагу. Большие и маленькие, круглые, квадратные, длинные и узкие, одноярусные, двух- и трёхъярусные. Где с цветами, плавающими на поверхности воды, где прозрачные и чистые.

И все это изумрудной окантовкой обнимали многочисленные деревья, кусты и зеленые дорожки. Все цвело, пахло и радовало глаз, непривычной к подобной картине Вальканте. В Казуэ все было куда более приземленно и обыденно. На острове Тэморы все было просто по-другому. Не хуже, но иначе.

– Здесь нам лучше спуститься, если не хочешь пропустить самое интересное, - предложил Сальван, когда они проходили мимо очередной площадки, с которой вниз к городским улицам сбегали ровные ряды светлых мраморных ступенек. – Можем дальше, но там сразу к торговым рядам.

– Спускаемся здесь! – не стала спорить Вальканта, сворачивая вбок. Материалы материалами, но нельзя же пройти мимо всей этой красоты и не насладиться ею, не потрогать и не попробовать на вкус?

Мороженое в городе продавалось повсеместно. И ягодное, и фруктовое, и со специями, и даже соленое. Вальканта вслух порадовалась, что мясо на шампурах предлагают все еще горячее.

Несмотря на то, что они позавтракали, при виде всего многообразия незнакомых яств аппетит разыгрался не на шутку. Так что они с Сальваном пробовали всего понемножку. Жареных больших насекомых ее друг пробовать отказался, сославшись на то, что пробовал и больше не хочет. Взамен указал на небольшие прямоугольные сладости, нанизанные на тонкие деревянные палочки. Это на его взгляд куда больше заслуживало внимания.

Вальканта не спорила. Пробовала все, до чего дотягивались руки, пока место в животе не закончилось. Дальше тоскливо провожала очередные изыски, на которые оказалась богата местная кухня. Пока Вальканта не вспомнила, что надо бы прикупить с собой для Нангасы. Сальван успел остановить. Еще куча времени будет, незачем пытаться впихнуть все в первый день знакомства с чужим островом.

– Ты уверена, что хочешь туда заглянуть сегодня? – Сальван демонстративно посмотрел на начинающее алеть небо.

Они с Валькантой планомерно приближались к части города, которую заполонили мастерские. Если сейчас свернуть и обогнуть несколько улиц, будут ряды материалов и заготовок. Царство, в которое отчаянно хотелось попасть ледяной таали.

– Оно никуда от тебя не убежит, - закончил свою мысль Сальван, опустив взгляд с небес на землю.

– Одним глазом с края? – улыбнулась Вальканта. – Брось, я не собираюсь тут ночевать. Посмотрю немного и сразу назад.

– Ты сама-то себе веришь? – без особого сопротивления вздохнул мужчина. Поймал взгляд бирюзовых глаз и не смог сдержать улыбки. – Ладно, идем. Но учти, нам отсюда до корабля добираться часа три. Не меньше.

– А у нас есть деньги на комнату на ночь, - нашлась Вальканта, продолжив путь вниз по улице.

– А еще у нас есть капитан, который оторвет мне все на свете, что заставил его волноваться.

– Я все ему объясню.

– Не успеешь.

– Постараюсь!

Рассмеялась Вальканта. Вдохнула ночную свежесть полной грудью. Занятно, как опускалась температура, едва заходило солнце. Только что было так жарко, что хотелось из собственной шкуры вылезти, как вот уже кожу чуть пощипывает.

Далеко они все-таки не ушли. Возле ближайших складов чуткий слух Вальканты уловил знакомый голос, назвавший ее по имени.