Чтение онлайн

– А почему я должна идти с вами? – вместо богини удивилась сама Вальканта.

– Ну, - протянул Улмарс и заткнулся.

– Вот именно, что «ну». О том, что я ваш мастер, не знает никто. У всех на слуху другое имя. Я не воин, не служанка. В моем присутствии на встрече ни смысла, ни резона.

– Но ты говорила, что Юльнадарра настаивала на твоем прибытии.

– Так то – прибытие. На личной встрече – нет, - легко пожала плечами Вальканта. – Я не пойду ко дворцу Повелителя или храму богини, даже не думай.

– Тэмора? – обратился Улмарс к той, что могла и должна была сказать свое веское слово.

– Велка права. Ей там делать нечего, - Тэмора спрыгнула на палубу. Корабль медленно, но верно приближался к пристани. Пользоваться чарами на чужом острове без разрешения и договоренностей было дурным тоном, после которого легко и просто дают пинка под зад. – И ты будь готов к тому, что все может пойти не по плану. Капитана я уже предупредила.

– Потрясающий настрой, - в сторону пробормотал Улмарс, когда Тэмора скрылась на лестнице, ведущей от носа корабля к центру.

– Не волнуйся, Улмарс. Тэмора никогда бы не приняла предложение о встрече, если бы думала, что здесь нас всех и потеряет, - ободряюще коснулась чужого рукава Вальканта.

– Спасибо, - прозвучала тихая благодарность.

Улмарс ощущал тревогу, не понимая большую часть того, что происходит вокруг. Для него все впервые, все непривычно. Надо привыкать и учиться. Дальше вряд ли будет легче, если сейчас не приспособится.

Корабль уверенно зашел в порт, располагающийся, как и принято на островах, у края. Чуть поодаль виднелся город, окруженный каменными стенами песочного цвета, многоярусный, утопающий в зелени и фонтанах.

Вальканта со все возрастающим интересом прижималась к борту. На плече сумка, в груди – предчувствие скорой интересной прогулки. Быстрее бы уже!

Встречать корабль явился здешний Повелитель. Юльнадарра отсутствовала, но богиню никто и не ждал. Тэмора так вообще вслух на извинения из уст Алтохая предположила, что ее старая знакомая просто забыла о такой мелочи, как их прибытие. Сейчас-то уже в курсе, все-таки чужак на острове. Но это еще не повод все бросать и бежать, сломя голову.

Алтохай выглядел элегантно в светло-зеленом доспехе. Вальканта с борта корабля изучала тот, пользуясь такой возможностью. Жайхасса этим днем возле своего Повелителя не оказалось, пересекутся позже.

Суматоха в порту стихла, делегация отбыла.

Вальканта поправила сумку на плече и собралась дать деру. Ее заловили на трапе.

– И не спорь, - заранее предупредил капитан Жемчуль, преграждая своим телом путь к побегу. Вальканта осторожно заглядывала через его бок. Не протиснется. – Тебе нужно какое-то сопровождение. Сальван знает город, покажет, где и что. Потом вернет обратно в целости и сохранности. Нам всем так будет спокойнее.

– Чей приказ? – осведомилась Вальканта. – Улмарс? Тэмора не могла.

– Это мой приказ, - не стал распинаться Жемчуль, грозно сведя брови. Девушке было совсем не обязательно знать, чем им всем пригрозили, если с этой крохой что-то случится. Быть может, в том не было смысла, но жизнью ледяной таали дорожили. Это главное. – Сальван идет с тобой, и это не обсуждается. Не согласна, остаешься на борту и ждешь, когда они вернутся.

– Не согласна, - скривилась Вальканта. Нянька ей была не нужна. С другой стороны, Сальван действительно знает город. – Хорошо, пусть будет Сальван. Если ему не в тягость таскаться за мной по городу.

– О, тут можешь не волноваться. Этот будет только «за», - капитан махнул рукой, подзывая к себе парня. На грохот протезов по палубе в очередной раз взвился. – Сальван! Я к твоим чертовым лапам подушечки прикажу набить! Сколько раз говорить? У тебя что, другого способа спуститься больше не существует?! Так я живо исправлю!

– Простите, капитан, этого больше не повторится, - скороговоркой покаялся Сальван. В голосе сплошное раскаяние. И только Вальканта видела, как изгибаются в улыбке губы склонившего голову матроса.

– Не повторится, - пробурчал капитан Жемчуль в усы. – Как же. Ровно до следующего раза. Ладно. Забирай кроху и проваливайте. У меня тоже дела. Некогда с вами размусоливать. И не своди с нее глаз. Что случится, отчитываться перед Повелителем сам будешь, учти.

– Понял, запомнил, на ус намотал, - Сальван проводил капитана взглядом. Усмехнулся и добавил. – Когда отращу. Что, Вальканта, идем?

– Да! – девушка метнулась в освободившийся проход, пока его вновь не перекрыла чья-нибудь тушка или что похуже.

Порт Вальканту не сильно интересовал. Взгляд перебегал по огромным складам. Не чета тем, что привыкла видеть в Казуэ. Оно и понятно, на острове живет больше народа, чем в простом портовом городке.

Рабочих тоже много. Почти все заняты перетаскиванием груза на или с кораблей, перемещением товара меж складскими доками. Интересными показались вагонетки, которые приспособили для такого дела. Особенно забавно смотрелись рабочие, сидящие на них верхом. Эти при помощи рычага нехитрым способом поворачивали в пересечении рельсов в нужную сторону.

От путей Сальван ее увел почти сразу. Там ходить не рекомендовалось. Задавят.

Широкой центральной дорогой прошли порт насквозь. Здесь Сальван свернул вбок, и Вальканта наконец поняла, что это была за светлая линия, которую она видела с корабля. Мост!

Забираться на него по ступеням и многочисленным пролетам пришлось долго, но какой вид открывался сверху! Здесь же разместились знакомые вагонетки, поставленные друг за дружкой цепочкой. Внутри с обеих сторон железные скамейки.

Плата за услуги не взималась. Никто вагонетками не рулил. Достаточно было дернуть за рычаг, как вагонетка медленно начинала двигаться по мосту.