Чтение онлайн

Над плечом поднялась змея. Ее четыре глаза, не мигая, таращились вниз. Примитивный мозг совсем не воспринимал высшей псионики, да и первые три уровня вливались в него с большой задержкой, что очень помогало отличать наведенное от реального.

– Чистая проекция, - уверенно заявил Герман, перебрасывая полученную от змеи картинку на стекло шлема.

Глеб резко открыл глаза, ухватил новый образ и снова закрыл. Потом еще раз. И еще. С каждым разом исчезала какая-то часть. Образ оказался многослойный, и так просто из мозга не вымывался.

Первыми исчезли боковые головы. За ними в никуда ушла средняя пара лап, а массивное тело сжалось и лишилось чешуи. Теперь оно было покрыто серым мехом. Хвосты - их все-таки оказалось три, но средний был раздвоенный - превратились в один куцый обрубок. Центральная голова лишилась рогов. Оставшаяся тварь стала похожа на волка-мутанта. Потом исчезла и она.

Перед внутренним взором Глеба предстал маленький серый зайчик. Наверное, еще зайчонок. Сжавшись под правой задней лапой порожденного им чудища, зайчишка осторожно подбирался к выходу. Герман фыркнул.

– Надо же! Образина, - удивился Глеб.
– Сто лет их уже не видел.

– Мне говорили, тебе только восемнадцать, - возразил Герман.

Вообще-то, если уж так цепляться к деталям, то почти девятнадцать. В октябре будет. А образину Глеб видел пару лет назад. Тогда цеха расширяли и их бригаду отправили на зачистку старого завода. Знакомство с образиной стоило жизни его напарнику, и чуть не стоило Глебу.

Сама-то по себе она не опасна. Это всего лишь видимый след поля. Но вот тот, чей больной разум породил и спроецировал такой образ - это совсем другое дело. Тогда, на заводе, это оказался совершенно съехавший с катушек мутант. Судя по проекции, у этого зайчонка тоже были серьезные проблемы с башней.

Глеб вновь открыл глаза. Длинное уродливое тело неспешно продолжало вытекать из подвала, снова собираясь в чудовище по эту сторону. Над ним мелькнула и пропала сияющая нить, но мозг успел зацепиться и оттранслировал обратно глазам то, что те не видели.

По стене сверху вниз шел плотный поток псионической энергии. Начинался он где-то на верхнем этаже и, без всякого на то основания, накачивал энергией постороннего зайчика, а тот - опять же за счет заведения - рисовал тут монстров. Биотехник вызвал в памяти карту здания.

Центр управления располагался прямо перед ним. Как раз за той стеной, по которой спадала сияющая нить. Паразитный канал проходил, можно сказать, под самым носом управляющего мозга, а тот и в ус не дул. Выше, по всему верхнему этажу, располагалась система управления шпилями. По схеме их там целых семь. Зайчик присосался к центральному. При таком раскладе вообще удивительно, что терялось всего семьдесят процентов. Хотя у военных мощности большие, их хватало на всех паразитов. Пока гром не грянул, и системе не потребовалась полная мощность.

Гром грянул за стеной. Раскат близкого взрыва заставил здание вздрогнуть. Тварь на секунду замерла, потом задергалась с удвоенной силой. Уже почти наполовину вылезла. Глеб тихонько перебежал на другую сторону и скользнул в коридор.

Дверь в центр управления оказалась не заперта. Глеб осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь. Вроде, никого. Помещение было большое - в две комнаты, но спрятаться там было негде. Единственным предметом обстановки служил зеленый кокон в самом центре; размером с табуретку и весь покрытый слизью. От него во все стороны тянулись щупальца. К потолку, в пол, к стенам, по одному к окну и двери. В самих стенах было утоплено столько приборов, что вряд ли там что-то осталось от первоначальной кладки, а вот пол и потолок только мхом поросли, причем не серым, а обычным зеленым.

Глеб первым делом запер за собой дверь, и только тогда проснулась система безопасности. Комнату окатила волна синего света. Убедившись, что это не тварь забралась, система тотчас утратила к пришельцу всякий интерес. А, может, вообще рефлекторно сработала, поскольку второй части проверки - на заражение - так и не последовало. Между прочим, повышенный режим контроля никто не отменял, хотя медицинская служба и отрапортовала неделю назад - в пятый раз!
– о своей полной победе над вирусом.

– Спит он, что ли?
– проворчал себе под нос Глеб.

По виду - не похоже. Если мозг впадал в спячку, кокон скукоживался. Не сильно, но заметно. Глеб подошел ближе. Щупальца едва заметно пульсировали - значит, по ним активно шли сигналы. Да и контрольный блок на стене нахально изображал, что работа кипит. Вот только результата не было видно.

– Подключайся, Герман, будем смотреть. И я, пожалуй, подключусь. Не нравится мне это.

Синее щупальце вынырнуло из рюкзачка. Усики пошарили по гладкому постаменту, небрежно откинули тонкую крышку и нырнули в гнездо.

– Надо же, не спит, - удивился Герман.

– А чем занят?

– Созерцает происходящее, - фыркнул Герман.
– Ха! Да он просто чистый. Полностью. Кто его управлять присобачил?

Глеб пожал плечами.

– Наверное, вояки поставили. Они тут свою сеть тянут. А может, с первоначальной настройки остался. Петрович говорил, тут с самого начала какие-то заморочки были.

В боку кокона открылось гнездо. Оттуда лениво выползло фиолетовое щупальце. Еще более склизкое, чем сам кокон. Толстое и плоское, оно напоминало расплющенный язык. Неприятная вещь. После нее вечно волосы липкие. Для лучшего контакта щупальце обвивало голову и пока устраивалось, вечно успевало узюзюкать всё до последней волосинки.

Вот и этот раз исключением не стал. Глеб стянул шлем назад, как капюшон. Щупальце лениво обвилось вокруг голову на манер чалмы и заелозило, подстраиваясь под мозговое излучение биотехника. Голова сразу зачесалась. Глеб усилием воли подавил нарастающее раздражение. От него конфигурация излучения менялась. Тогда бы щупальце вообще провозилось до второго пришествия.