Чтение онлайн

Я так долго дышать не смогу.

Вот она я, магонийка.

Джейсон даже не морщится.

Пытаюсь ещё раз. Это тело, это существо с синей кожей, чужим лицом, красно-золотыми глазами – ненормальная версия его знакомой девушки. Он смотрит на меня, на мои волосы Медузы-горгоны, на слишком длинные пальцы и всё остальное. Наверное, сейчас я жуткая уродина.

– Теперь понял? Я не Аза, – хриплю я. – Я не та, за кого ты меня принимаешь…

Джейсон Кервин делает ещё один шаг вперёд и…

Целует меня.

Обнимает меня. Его человеческие губы. Мои магонийские. Шторм заканчивается, и из-за облаков выходит огромное тёплое солнце. Я сияю вместе с ним: кожа, кончики пальцев, подбородок и…

Джейсон отступает, словно мы вовсе и не целовались.

– Аза Рэй. Я тебя не боюсь.

Он вдыхает меня, я вдыхаю его, и воздух вокруг нас замерзает и падает. Снег.

Я дрожу как дурочка, на секунду не знаю, что делать, но потом понимаю.

Хватаю Джейсона за лицо и целую до тех пор, пока он в силах дышать. Я не закрываю глаза. Он тоже. Мы слишком долго друг друга не видели. Наверное, целую жизнь.

Теперь всё по-настоящему.

Больше никаких скобок – круглых или квадратных.

Я слышу новые звуки. Моторы, самолёты, вертолёты. Что бы мы ни натворили, люди вскоре узнают.

– Всё в порядке. Я к такому готовился.

Смотрю на Джейсона. Я-то думала, будто знаю его как облупленного, а оказывается, всегда недооценивала. Он улыбается.

Я неверным шагом иду к разбитому остову «Амины Пеннарум», выпевая маскировку. Времени мало. Они обязательно подчистят следы.

Изо всех сил бегу по знакомым коридорам, мимо спутанных гамаков и верёвок, за кожами, которые мы с Дэем забрали с судна Дыхания. Здесь темно и дымно, пахнет озоном, но я стаскиваю форму и хватаю ближайшую кожу.

Расстёгиваю футляр, касаюсь её – тёплой, мягкой, хрупкой, и она отвечает, оборачивается вокруг меня, сдавливает, крушит, сливается со мной. Чувствую вопросительную вибрацию Кару, оставшегося снаружи.

«Всё хорошо, – пою я. – Успокойся».

И ощущаю, как он отзывается, ощущаю, не слышу.

Кожа смыкается на мне, гладкая, идеальная, новая. Я натягиваю форму и выбегаю. Корабль рушится.

Выскакиваю в ледяную полынью, смотрю вверх, но Маганветар уже исчез. Корабли тоже. Небо и земля чистые, остались лишь шквалокиты, человеческие вещи, самолёты в отдалении. К хранилищу едут машины. Люди бегут по замёрзшей земле.

Мне немного легче дышится с одолженными кукольными лёгкими. Мы с Джейсоном, стараясь не привлекать внимания, идём прочь, словно пара простых американских подростков, которые увидели то, что не должны. Но ничего особо не рассмотрели, офицер, потому что улизнули в укромное местечко, чтоб поцеловаться, ага. 

Пришлось пару раз героически соврать, сжульничать – вот когда оказались кстати деньги, – но в итоге я сумел раздобыть нам билеты домой. Фальшивый паспорт для Азы. Я сказал «героически», да? Точно. Героически.

Я ещё не до конца отошёл от удара молнией и промучился весь полёт. Странно и пугающе находиться в воздухе после всего произошедшего. Не знаю, разделяет ли мои чувства Аза. Она так вымоталась, что проспала девять часов. Слышу её знакомое чуть хрипловатое дыхание, но оно кажется удивительно правильным.

Та кожа, что на ней сейчас, сильнее, новая версия старой. Мы надеемся, у Азы есть время, пока оболочка начнёт выходить из строя.

Кожа. Странно. Бессмыслица. Аза попыталась мне объяснить, но в итоге сдалась и сказала, мол, это помесь камуфляжа с аквалангом. Я приказал ей остановиться, всё равно без толку, и она ответила:

– Хорошо. Это магия. Ничем не могу помочь. Сама не понимаю.

Вспоминаю тот день, когда мы смотрели запись гигантского кальмара – он тоже казался нормальным и фантастическим, настоящим и воображаемым. Тогда всё было просто – ну, по сравнению с сегодняшним днём. И больше оно не повторится.

Я не зацикливаюсь.

Ладно, я зацикливаюсь.

Вроде как: это не сработает, просто не может, что нас ждёт?

Вероятно, Аза уже не та, я уже не тот, и это всё неправильно.

Возможно, если она снова умрёт, то будет хуже, чем в прошлый раз, тем более, что теперь она действительно умрёт.

Цикл. Волнение. Паническая атака влечёт за собой проблемы с дыханием, приём таблетки и чуть-чуть числа пи. Ш-ш-ш. Аза спит и не замечает, а я в туалете самолёта стараюсь не расклеиться – особенно после всех тех недель, когда я уже старался не расклеиться.

Совершенное безумие. Это была любовь с первого взгляда. Теперь она со мной, я с ней, и небо полно злых существ, которые желают ей смерти.

Останется ли Аза вообще здесь? Сможет ли?

Неважно. Не могу представить себе мир, в котором я попытался бы её разлюбить.

Что, если однажды она посмотрит на меня и скажет: «Хочу вернуться туда»?

Что, если я – якорь, груз, притягивающий её к камням?

Это не просто Джейсон и Аза. Не мои попытки спасти её от смерти. Это борьба с невозможным.

Думаю о мамах. У них ведь тоже было время, когда они не верили, что смогут жить вместе. Их семьи паниковали. Две женщины? Без мужчин? И всё-таки мамы справились. Они обе вписаны в моё свидетельство о рождении – не представляю, чего им это стоило.

Мамы были смелыми. Я не имею права их подвести.

Однако даже Ив испугалась бы того, что мы увидели на Шпицбергене. И возможно, из-за девушки рядом со мной.

В начале полёта навстречу нашему самолёту промчалась стая гусей. Аза тоже их видела и прильнула к иллюминатору.

– Ты в порядке?

– Да. – Она прижала руку к стеклу, словно приветствуя птиц, но и будто к чему-то готовясь. В воздухе повисло напряжение. Гуси пролетели, и она расслабилась.

– Что сейчас произошло?

– Я не знала, что они собираются делать. – Аза посмотрела на меня с застенчивым выражением на своём новом лице, к которому я всё ещё привыкаю. – Думала, они могут прийти за нами.