Чтение онлайн

– Где тебя бесы носили! Я думала, ты попал в ловушку или погиб… – ударив Орту по плечу, раскричалась Эн.

– Чего?! Успокойся. Что ты несёшь… Меня не было минут пятнадцать всего, а может, и меньше, – заинтересованно пробормотал Орта с искренним удивлением.

А остальные обалдели ещё сильнее, пялились, не меняя мимики. По непонятной причине ни один из свидетелей не согласился с Ортой, если не сказать, что ему не поверили, глядя, как на ушибленного или пришибленного. Судя по отсутствию травм, скорее, второе…

– Да о чём вы? – Орта сделал пару шагов. Он обрадовался за пришедшего в себя Бала, а странности присутствующих не раскусил.

– Тебя не было тридцать часов! – сомневаясь в адекватности героя, заявил Зи.

– Перестань… Вы ведь насмехаетесь? – усомнился Орта.

– С Нергулом встречался? – с первой попытки и сразу в яблочко вмешался Сириус.

Канкор тоже присутствовал, всего семеро, включая хозяина дома.

– Всё хорошо, Орта? – проявляя сдержанность, уточнил Бал. Ему всё ещё было плоховато.

– Да и да. Всё отлично, а Нергул просто попробовал себя в роли искусителя… А вот насчёт скачка времени ничего не знаю.

– Где же ты был? – внося лепту, обмолвился Канкор с тревогой в голосе.

– В неком храме, точно не знаю. Высокие потолки, покрытые красивейшей фреской, колонны и семь плит с порталами в центре… – описал Высший вкратце.

По лицам остальных было ясно, что они понятия не имеют, о чём речь, все, кроме одного – Сириуса. Бывший отступник слушал пристальней других, глядя вверх, и определённые образы у него появились.

– Капище «Основ». Слышал про это место, но вряд ли его кто-то кроме тебя видел. Может, всё так и есть, как ты говоришь… – рассудил вслух. – Это подземный храм, и случайно попасть туда невозможно. Читал, что даже время там ощущается иначе, и твои пятнадцать минут очень даже могли превратиться в тридцать часов!

– Бесы! – ругнулся Зи. – Мы думали, ты погиб, сидели здесь, как мыши в клетке. Ни знали, что дальше делать. Отменять планы или нападать без тебя.

Он выражал недовольство, словно ему совершенно не важны были причины задержки.

– Несколько часов назад армия Марании разделилась надвое. Они открыли стационарные порталы для перемещения техники и выдвинулись на Оплот и стену одновременно! – заявил Канкор. – Видимо, с Нефилимом ты договориться не смог… – констатировал он.

– Мы собрали больше птисот бойцов. Все снаряжены и готовы выступить, а ты, мля, пропал! – в унисон с военным подпел Зи.

– Впрочем, выяснить местонахождение Нергула мои знакомые не смогли! Зато у нас есть прорыв по линии Менталистов. Они провели собрание с моей подачи. Рассмотрели все «за» и «против», решив не выступать против тебя. Когда он призовёт братство Хаоса, никто из светлых не придёт! А если кто и передумает, их будет немного.

– Эвона как… И почему же? – уточнил Орта.

– Как оказалось, с популярностью у Нергула сейчас всё ещё хуже, чем в моё время. Причём намного. Его очень боятся, но и тебя не меньше теперь… Ну, серьёзно, ты ведь весьма жестокий малый… А посему уговаривать почти не пришлось, сами схватились за возможность выбраться из-под гнёта! – очень взвешенно и расчётливо проговорил Сириус.

– А что с нашей армией? – спросил Орта, перейдя в большую комнату и увлекая за собой остальных.

– У нас сто пятьдесят тысяч бойцов против их трёхсот двадцати. Может, будет ещё, но сколько, не ясно. Беда в том, что почти все легионеры переброшены к стене. В локацию «древний лес». У них больше пяти тысяч орудий разного калибра и множество другой техники. Штурм ещё не начали. В Оплоте всё ещё хуже! Наши насчитали около тысячи мощнейших боевых кораблей. Они пришли туда не для захвата, а чтобы стереть наш город с лица земли! А потом и всю Империю.

– Всё понял! Но мне нужно несколько минут. Чтобы обдумать, – Орта обвёл взглядом присутствующих. – Печать у меня, но я и малой доли её способностей не знаю.

– Точно! – Воодушевленно подхватил Сириус. – Возможно, с её помощью ты можешь войти в Систему и программировать пространство напрямую. Найти кого-то, например. Нечто вроде прав администратора. Но это в теории, исходя из слухов и старых книг…

– Хорошо. Будь здесь, а мы спустимся вниз, – сигнализируя остальным, предложил Бал.

Орта было кивнул, но замешкался, взглянул на друга и попросил:

– Бал, останься, пожалуйста!

Товарищи нормально восприняли избирательность и ушли, лишь Эн задержалась.

– А мне можно? – попросилась, но предчувствовала отказ.

– Конечно, оставайся, – без доли сомнений отозвался герой, обескуражив девушку.

На её душе стало очень тепло, словно она враз обрела семью. Эн улыбнулась и вернулась назад, потом подошла к Балу.

– Что-то не так? – тревожно спросил Паладин.

– Не то, чтобы… Возможно, мною играют, как марионеткой. И что будет дальше, даже не знаю. Меня могут убить, независимо от исхода, – заговорил Орта.

– И чего… – улыбнулся Бал, ибо догадался, к чему тот клонит.

– Вы теперь вместе, и денег достаточно. Если планируете остаться в Лимбе, советую вам уйти прямо сейчас. Это ваш последний шанс. И по факту, помощи от вас дальше будет, как от козла молока… Не подумайте. Не хочу обидеть, но я серьёзно. Одумайтесь, ничего в этом нет зазорного. Живите друг ради друга, детишек наделайте, это моя война, выбраться хочу только я, и вам незачем перечёркивать всё прекрасное, что будет, если переступите гордость и сделаете правильный выбор.

Парочка напряжённо переглянулась. Замешательство присутствовало, но очень недолго и в самой невинной форме. Бал первым отвёл взгляд, но только после того, как дождался улыбки девушки.

– Орта. Шёл бы ты, а… Ну, правда. Мы ведь уже обсуждали! Хрен ты от нас избавишься.

– Неужели ещё не признал моего упорства? – добавила девушка, чтобы разделить вину за принимаемое решение в равной доле.

– Благодарю! – ответил герой с гордостью, но предельно спокойно.

– Закончим твои дела и отлично проживём длинную жизнь! – заверил Бал.