Чтение онлайн

– Я - Пётр. Возможно, кое-кто из вас слышал обо мне - долгие годы странствовал я по христианским землям! И за эти годы я видел много - и несправедливость, и божественное провидение, и зверства северных язычников, и истинные чудеса господни... Многие дороги прошёл я, многих людей повидал, но не об этом я говорю вам сейчас!

Очередной оглушительный рёв потряс площадь. В толпе бродили лоточники - продавали воду, самые простые закуски, хлеб... В общем, зарабатывали свою копейку на жизнь. Александр, сам не понимая почему, почувствовал нарастающее внутри напряжение.

– В прошлом году решился я на то, чтобы пойти в святую землю! Путь мой был лёгок и прост в землях христианских королей. Но, как перешёл я границу между светом христианских королевств и тьмой языческих орд... Какие мучения пришлось выдержать и мне, и моим товарищам по несчастью - другим паломникам!

Александр, немного отвлёкшись, увидел крытую повозку, виденную им накануне у ворот - к сожалению, всё так же занавешенную... Понаблюдав немного за ней, он окончательно разочаровался - судя по всему, пассажир не собирался выглядывать и показывать своё лицо. Парень вновь перенёс своё внимание на говорившего со сцены паломника.

– И вот мы достигли Иерусалима - святого города!
– продолжал он тем временем, - и что увидели мы? Наши мучения были легки и просты по сравнению с тем, как страдают христиане в святом городе! Каждый день там устраивают избиение наших единоверцев - ничего не стоит жизнь христианина!

Услышав такое, Александр вновь почувствовал угасшее было возмущение... Чёртовы язычники, чем мешают им христиане?

– Но думаете, это всё?! Нет! Эти дикари каждый год, в рождество христово приносят в жертву несколько десятков христиан! Просто, чтобы показать своё презрение к христианской вере! К нашему Господу-богу! К нам, праведным христианам! Доколе нам такое терпеть?!

Чувство возмущения быстро переросло в ненависть - Александр чувствовал сильное возбуждение, словно перед тяжёлой дракой, исход которой был ему пока неясен. Нужна была только цель...

– И последним, что я увидел, увозя столь печальные вести из святого города, стало разрушение храма Гроба Господня с неисчислимым количеством других столь же древних христианских святынь! Неужели спустим мы, христиане, подобное оскорбление от язычников?!

– Не-е-е-т!
– закричал Александр с толпой.

– Господь призывает нас к великому походу - походу на язычников! Доколе глумиться им над нашими святынями? Доколе разрушать храмы? Доколе убивать им без всяких последствий христиан? Господь никогда не действует прямо, ибо пути его неисповедимы, но сейчас всё ясно! Сейчас ясно, что он хочет от нас освобождения Святой земли! Нет, он от нас этого требует!

– Да-а-а!
– закричал вместе со всеми Александр, в жилах бурлила кровь, лицо горело от румянца.

– И господь наш не оставит защитников веры христовой без награды! Выступившие в поход, помимо земли в Иерусалиме и всяческих благ земных, получат отпущение всех грехов! Так скажите мне, христиане, готовы ли вы встать на защиту своих собратьев? Готовы ли вы встать на защиту своей веры? Готовы ли вы выступить в поход на неверных?!

– Да-а-а!
– вновь вторил толпе Александр. Вот и будущие подвиги! Это была судьба. Господне провидение, теперь парень это понимал - именно бог привёл его сюда в этот день!

– Может, найдётся благородный воин, который даст пример праведным христианам? Кто готов дать клятву господу прямо сейчас?! Может, ты, храбрый рыцарь?
– обратился паломник к Александру.

– Готов!
– прокричал парень во всё горло. Его ответу вторили одобрительный рёв всей площади.

– Тогда иди сюда и дай клятву господу нашему!

Теперь Александр понял, зачем на сцене стояло несколько священников - принимали клятвы рыцарей и людей благородного сословия. Хотя он рыцарем ещё не был... Ну, да ничего - уже сегодня вечером им станет. Так что и обмана, технически, не было. Пришпорив коня, Александр направил его к помосту. Люди, смотря на него с восхищением в глазах, расступались перед конём. Что и говорить, эти восхищённые взгляды приводили парня в восторг...

– Во имя господа нашего!
– встретил Александра на помосте один из священников, - готов ли ты, сын мой, отречься от своей мирской жизни и посвятить своё существование богоугодному делу? Готов ли ты стать защитником справедливости? Готов ли ты стать карающим мечом божественного правосудия?

– Да!
– громко ответил Александр, как почувствовал паузу в речи священника.

– На колено, сын мой! Поцелуй крест!
– протянул священник свой золотой или позолоченный, кто его знает, крест. Александр с благоговением прикоснулся губами к холодному металлу, - а теперь встань, воин христова воинства, встань и живи ради веры и ради торжества справедливости! Бейся с врагами христианской веры до последней капли крови, до последнего вздоха! Не сдавайся ни перед какими трудностями, не отступай от себя! Будь истинным христианином и не уподобляйся язычникам в их низких и подлых стремлениях! Встань, крестоносец!

Площадь сотрясалась от громких криков людей, приветствовавших присоединение ещё одного воина к богоугодному делу... Поток горожан и крестьян к алтарю у помоста заметно увеличился - следовали примеру рыцаря. Александр ещё раз посмотрел на крытую повозку, но, к сожалению, её пассажиры так и не показали себя. Хоть и была у парня призрачная надежда, была...

– Знаешь ли ты, сын мой, когда и с кем выступать в поход?
– тихо обратился к Александру священник, отшельник же продолжал рассказывать о гонениях на христиан в Святой Земле, не давая толпе остыть. Со всех сторон постоянно подходили новые люди.

– Нет, святой отец...
– Александр, окрылённый клятвой, не сразу понял, что имеет ввиду священник. Но, как понял, призадумался.

– Что ж, я буду сегодня у Раймунда на празднике. Там всё и расскажу. А пока, сын мой, ты свободен.

– Спасибо, святой отец...
– склонил голову Александр, пытаясь скрыть смятение. Он вспомнил об отце - тот вряд ли похвалит сына за такое решение... Скорее, даже разозлится.

– Ступай, сын мой, - осенил крестным знамением парня священник.

Александр, как вспомнил об отце, сразу подрастерял пыл и праведный гнев - язычники, они где-то там, а вот отец рядом... Всё так же задумчиво он запрыгнул в седло, державший за узду церковный служка с ожиданием уставился на Александра, но тот, задумавшись, совсем забыл подкинуть монетку услужливому мальчишке. За что получил полный неприязни и негодования взгляд и тихие проклятья в спину.