Чтение онлайн

... сероглазый колокольчик лежал на полу и старательно, глубоко дышал. Ладошки прижаты к животику, личико кривится от того, как переворачивается внутри тела ящерка... а между ножек липко-мерзко влажно...

– Пора, - тихо говорит служитель, подхватывая легкое тельце на руки и колокольчик тихо ойкает.
– Закрой глаза, колокольчик. Скоро все закончится и ты станешь ящеркой...

– Ну, что Торин? Хочешь увидеть ящерок? Очень-очень хочешь?
– весело щуря глаза, спрашивает внука старый Трор.

Синеглазый мальчишка быстро кивает, приставая на цыпочки. Королевских огненных ящерок он еще не видел. Знал, что они есть и эти ящерки имеют шкурки, что цветом с алый рубин. Очень хотелось убедится своими глазами.

– А знаешь, как появляются ящерки?
– спрашивает дед.

Торин вынужден признаться, что нет.

– Мне сказали, я маленький!

– Ну, не такой уж и маленький, - справедливо замечает дед-король к удовольствию внука.
– Ящерки волшебные существа, и похожи в чем-то на страшных драконов. Они горячие и когда чуть подрастают то кашляют дымом. Не огнем, конечно... это просто ящерки к нашему счастью. Но волшебные. Они появляются на свет человеческими девочками. Обычными с виду, что любят танцевать с колокольчиками. Но проходит время, и однажды девочка-колокольчик засыпает... и обращается в ящерку.

Король Трор ставит перед собой плетенную корзинку и откидывает крышку. Хитро косится на нетерпеливо подпрыгивающего на стуле мальчишку и... вытаскивает из корзины ярко алую с золотыми искрами ящерку.

Ящерица фыркает сердито обвивая хвостом руку короля, а Торин во все глаза рассматривает ее.

– Она была девочкой?! - не верит мальчишка.

– Да, была. Хочешь подержать?
– внук тут же протягивает руки и король, улыбаясь, вкладывает ему в руки ящерку.
– Крепко держи!

– Ух, ты... горячая!
– восклицает мальчишка.
– Я назову тебя Смауг! Ай!

Ящерица изгибается и вдруг больно кусает за палец юного Торина, сердито сверкая мутными серо-серебрянными глазами. Да так больно кусает, что Торин разжимает руки и ящерка падает на пол... миг, и ящерка молниеносно сбегает.

– Эх, ты... что же ты, Торин?
– качает головой дед.
– На одну дочку будет меньше в Эреборе.

– Почему?
– обиженно спрашивает мальчик, потирая укушенную до синяка руку.

– Потому что, Торин. Если ящерка погибнет, а без тепла она погибнет, то одна маленькая девочка-гном не откроет своих глаз под кровом Горы. Есть такое поверье... чем больше ящерок будет жить в Эреборе, тем больше дочерей будет у гномов. Старое поверье... и старый обычай. Но о нем тебе пока рано знать...

... а алая ящерка все дальше и дальше убегала прочь... но слышала, как под сводами Горы звенят колокольчики...

Тилилинь-тинь-тинь...

Тинь-тилинь... тинь-тилинь.

...Хоббит, белый как мел, безвольно сидит на холме золота, с ужасом смотря на огромного ало-золотого дракона.

– Тинь-тилинь...
– издевательски пропел дракон.
– По нраву тебе моя сказка, Ездок-На-Бочках?

– О, Эру!
– сдавленно выдыхает хоббит.

– Эру тут не причем-с...
– шипит дракон.
– А от тебя пахнет гномами и людьми... людишками Дэйла!

Дракон в ярости бьет хвост по золоту и хоббит подскакивает с перепуганным вскриком.

– Они тебя послали?! Дай угадаю... за камушком? Аркенстоуном? Что же... бери и беги!

Дракон рычит и хоббит, объятый ужасом, не помня себя подхватывает камень и бросается прочь...

– Беги-беги... маленький вор. Беги, к добрым гномам...

Ящерица шипит, предвкушая месть...