Колокольчики звенят...
Шрифт:
Слишком цепко держат благовония...
– Ложись, - негромко велит голос безликого для живого колокольчика гнома и колокольчик ложится на жесткий, пышущий теплом каменный пол залы.
Колокольчик смирно лежит, а широкие ладони бережно оглаживают тельце, втирая в нежную кожу ароматное масло. И не вздрагивает, когда чужие пальцы ныряют меж ножек, проникая в шелку меж нежных розовых складочек. Толстый палец ныряет глубоко и колокольчик кривится от неудобства-почти-боли... но терпит. Так надо.
– Каждый колокольчик перестает звенеть и становится ящеркой, - сказали колокольчику однажды.
Она удивленно смотрит на гномку-служительницу, а та гладит пальцами мягкий животик колокольчика.
– Каждый колокольчик внутри пустой, - поясняет-объясняет гномка.
– Вот почему он звенит. Он должен звенеть. Но это неправильно. Ведь на самом деле ты не колокольчик, а маленькая огненная ящерка. И однажды ты станешь ящеркой.
Колокольчик удивленно смотрит на гномку, а потом удивленно касается своего животика... и вновь подымает глазенки в немом вопросе.
– В животике у тебя пусто, но однажды он перестанет быть пустым, - мягко говорит гномка, и ее палец скользит вниз к складочкам и к трем нижним бубенчикам.
– Вот здесь прячется норка. И через норку в твой теплый, уютный животик проникнет маленькая ящерка. Это не больно, колокольчик. Ящерка будет жить и щекотать твой животик изнутри. Ящерка будет расти для тебя и показывать тебе свой хвостик, высовывая его меж твоих ножек. Это очень хорошо, колокольчик. А потом по ножкам побегут алые капельки, ты закроешь глаза, и уснешь... а когда откроешь глаза уже будешь красивой ало-золотой ящеркой. Ты станешь настоящей...
... Колокольчик терпеливо лежит, дожидаясь когда палец гнома перестанет смазывать ее норку сладким медом. Мед однажды приманит алую крошечную ящерку и колокольчику очень хочется, чтобы это поскорее случилось.
Служитель уходит, и колокольчики остаются одни в полутемной огромной зале, освещенной лишь факелами и редкими лампадами. Да горит в центре неугасимый костер...
С витых колонн бесшумно скользят вниз маленькие алые ящерки. Длиной они меньше мизинца маленького колокольчика и похожи на алые ленточки. Первые ящерки оказываются на полу и устремляются к лежащим колокольчикам.
Колокольчик с серыми глазами радостно улыбается, чувствуя невесомые, теплые лапки, что щекотно взбираются по телу, пробегают по животику вниз. Юркая ящерка крутится у складочек и колокольчик с готовностью и любопытством раздвигает ножки, приглашая... и в мягкие складочки молниеносно скользит алая ленточка, напоследок взмахнув хвостиком...
А через миг... колокольчик вскрикивает, выгибается, суча ножками...
Но резкая боль почти враз проходит, и колокольчик, сжимает ножки, испуганно прижимая ладошки к животику...
Колокольчик сбит с толку. Ведь сказали, что будет не больно...
А ведь уже не больно...
И она уже не пустой колокольчик.
Девочка улыбается и свернувшись в клубочек, засыпает с довольной улыбкой.
... С каждым днем колокольчик все сильнее и яснее чувствует свою ящерку. Она ворочается в животике, но это совсем не больно. И если прижать ладошки, то чувствуется, как она толкается лапками и головкой. Иногда колокольчику очень хочется увидеть свою ящерку. Она садится на корточки и пальчиками раздвигает складочки и ждет, затаив дыхание.
Узенький, как ниточка, хвостик - ярко алый с черным кончиком, - через бесконечные минуты наконец выскальзывает из маленькой дырочки. Хвостик сердито бьется, крутится и хлещет колокольчик по складочкам и ножкам. Он такой длинный и сильный... Ящерке не нравится, когда колокольчик садится. Можно ходить и лежать, но даже танцевать надо более плавно, осторожно. Иначе из норки появляется красное-липкое, и животик болит, так сердито ворочается внутри ящерка.
– Колокольчик, подойди, - звучит оклик.
Сероглазый колокольчик послушно встает, и оглядывается на голос. Зовут, оказывается, именно ее и живой колокольчик подходит к гномке.
– Ох, колокольчик...
– гномка садится перед ней на колени и гладит ее округлившийся, плотный животик.
– У тебя ящерка внутри... да большая похоже. Как хорошо, колокольчик! Она показывала хвостик тебе?
Колокольчик довольно кивает - тинь-тинь! Довольно отзванивают бубенцы сережки.
– Покажи мне свою ящерку, - просит гномка, и тянет колокольчик вниз, заставляя лечь.
Колокольчик сам разводит ножки, сгибая и прижимая коленочки к животу. Иначе никак... хвостик не покажется. Гномка кладет руку на ее ножки, сильнее прижимая к округлившемуся животику, так что девочка морщится - становится почти больно и она дергается...
Но в этот миг из норки под складочками вылетает сердитый влажно-теплый хвостик и сердито бьется-крутится.
– Ой, какой красавец! Какой длинный хвостик!
– удивляется гномка.
Колокольчик хныкает и кривится. Ящерка внутри яростно поворачивается и хвостик вдруг очень даже больно бьет, загнувшись, по животику.
– Умница, колокольчик, - хвалит гномка, отпуская ножки и "колокольчик", бывший ранее девочкой, поспешно опускает ножки.
– Скоро станешь ящеркой... и мы снимем твои колокольчики.
Терять колокольчики совсем-совсем не хочется...
Но обернуться ящеркой хочется.
Надо совсем чуть-чуть подождать.
Очень скоро колокольчик перестает танцевать, и другие колокольчики тоже больше лежат и спят. К ним часто подходят гномы и гномки, что приносили им еду и вкусную воду. Служители садились рядом с колокольчиками и клали ладони на животик, мягко-осторожно надавливая.