Чтение онлайн

Старший ревнитель Моолнар стиснул огромные кулаки, а грузный Омм-Гаар, задевая боком расписную стену, медленно приблизился к Караалу и проговорил:

— И… что это значит?

— Очень просто. Вы хотели найти перебежчика, который обладает достаточными сведениями, чтобы выдать с потрохами самого Леннара. Я это услышал и решил дослушать до конца. Вы вообще очень громко говорите, братья. Так вот, я нашел такого человека.

Он скажет вам все начистоту и так подробно, что не вырвать никакими пытками.

— Кто же этот человек?

Бывший старший Толкователь откинул капюшон, показывая свое исхудавшее лицо с обвисшими, как у собаки дворцовой породы, щеками. Одна щека чуть подергивалась. Караал ответил:

— Я.

Моолнар встал из кресла и, чуть откинувшись назад и упершись спиной в перегородку, обитую мягкой кожей, выговорил:

— Ты? Ты… сможешь сказать нам, как мы сумеем получить Леннара?

— КАК вы можете получить Леннара, это вам скажет любой тупоголовый эрм из ополчения, возглавляемого, тупоумным Первым Воителем Габриатом. Это очень просто: сколотить армию, воевать много, трудно и храбро, угробить добрую половину населения страны, сжечь все деревни и почти все города, взбунтовать население всех Верхних и Нижних земель с помощью тамошних Храмов Благолепия… Потом принять генеральное сражение, положить на поле почти всю армию, но разбить коварного врага, раздавить железными клиньями тяжеловооруженной конницы последний резерв противника и броситься вдогонку за верхушкой вражеского полчища… Настигнуть где-нибудь у Стены мира, прижать, окружить, бросить Ревнителей на Леннара и последних уцелевших псов его… Половина Ревнителей падет в бою, вторая все-таки вырвет оружие из рук проклятого мятежника и задавит его свору… а потом повезет ублюдка в железной клетке в Ланкарнак — по выжженным полям, по вырезанным деревням и пустынным дорогам, на обочинах которых дотлевают разгромленные обозы и гниют трупы босых крестьян вперемешку с их лошадьми и прочей скотиной. В Ланкарнаке Леннара пытать, приговорить к страшной смерти на площади Гнева, на которую придут посмотреть три с половиной уцелевших горожанина. Наверное, им будет очень радостно. Тут не может быть никаких сомнений.

Стерегущий Скверну скрипнул зубами и нервно дернул золотой шнурок, которым была подвязана тяжелая алая портьера. Пролились складки тяжелой алой ткани… Стерегущий Скверну отдернул руку, как будто обжегся.

— Живописно… — процедил он сквозь крупные свои лошадиные зубы. — Любой тупой дворянишка… эрм… Но ты-то не тупой эрм, брат Караал. Что же хочешь предложить ты?

— Я знаю ВРЕМЯ И МЕСТО, когда и где можно будет схватить самого Леннара, — не вдаваясь более в обильные предисловия, произнес Караал. — При нем будет совсем немного людей. Правда, это его лучшие люди. Их имена хорошо вам известны.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я сам участвовал в разработке этого плана. Когда еще не попал к вам. Не думаю, что они поменяют его. Потому что у них нет для этого ни времени, ни возможности. Уверен, они не отступят от принятого плана. Переброска в Ланкарнак будет осуществлена.

Омм-Гаар и старший Ревнитель Моолнар переглянулись. Жирное лицо предстоятеля Храма дрогнуло, он втянул голову в плечи, отчего на подбородке образовались глубокие продольные складки. Моолнар же машинально потянул на себя рукоять сабли, отчего та до половины вышла из ножен; на лице Ревнителя вдруг жарко проступили красные пятна. Караал, не обращая внимания на эти метаморфозы, продолжал все более вдохновенно:

— Может, это и предательство, но… Я хочу, чтобы наконец кончилась эта война, которая идет вот уже несколько лет. Страна обезлюдела. Я видел сотни сожженных деревень, я видел толпы людей, бредущих по десяткам дорог в города, где они надеются еще найти защиту. В городах — болезни, перенаселение, ужас! Что я вам рассказываю, вы и сами не хуже меня знаете, — вставил Караал, — вы, храмовники! Я не доверяю вам, я этого не скрываю. Но теперь, когда последнее слово не за вами, людьми, а за пресветлой Владычицей Аллианн, я считаю — настало время остановить войну. И кончиться она может лишь со смертью Леннара!

Омм-Гаар облизнул губы.

— Говорит убедительно, — хрипло произнес он.

— Я бы на твоем месте, пресветлый отец, не очень… — начал было Моолнар, но тотчас же был прерван служителем Аллианн:

— Я понимаю, сложно доверять человеку, которого несколько дней назад еще держали в пыточном кругу. Хм!.. Я бы на вашем месте тоже не больно-то полагался на мою искренность! Я не питаю к вам никакого особого почтения и тем более любви. Видите, я откровенен… Но я говорю правду. Потому что сейчас наши желания совпадают.

— Конечно, совпадают! — буркнул Моолнар. — Если закончится война, Аллианн станет всемогуща, а ты, как ее первый служитель, станешь самым сильным из смертных!

— Да! Ты сам сказал. Зачем же мне врать?

— Ну хорошо. Допустим, что мы верим тебе. Где же появится Леннар с небольшой, как ты говоришь, группой своих людей?

— Здесь, в Ланкарнаке.

— Когда?

— Сегодня или завтра ночью. Мне известно точное место, и мы выставим засаду.

— Засаду?

— Да. Желательно — из лучших Ревнителей. А то плохо обученные вояки Габриата сразу будут порублены на котлеты. Противник им не по зубам. Совсем не по зубам!..

— Так, — выговорил Стерегущий Скверну. — Значит, глава мятежников хочет прибыть в Ланкарнак? С помощью этих своих… ходов? Или как там они у вас называются?…

— У НИХ, — поправил Караал с долей сарказма, — у них, уважаемый, я, как видите, на вашей стороне. А называются эти, с позволения сказать, ходы, соединительными лифтовыми шахтами, по которым передвигаются лифты. Вы, как храмовники, должны иметь хотя бы слабое представление об этом… не так ли? Я ведь сам был жрецом Храма.

— А покороче нельзя?!

— Покороче. Леннар появится в подземельях под старым королевским дворцом. В Храме имеется подробная карта этих подземелий. Катакомбы под дворцом огромны и обширны, но я могу указать точное место, где вы сможете пленить Леннара. Ведь вам, высокочтимый брат Гаар, приходилось бывать в катакомбах под Ланкарнаком? Жрецы высшей степени посвящения обязаны посетить их, так?

— Так, — с усилием подтвердил Гаар. — А что Леннару нужно в катакомбах? Он через них хочет снова пробраться в королевский дворец, как это он уже сделал один раз?…

— Вы имеете в виду неудавшееся покушение на королеву Энтолинеру, когда Леннар убил брата Каалида, который сам был убийцей, подосланным к королеве Храмом?

На крепких скулах старшего Ревнителя Моолнара заиграли желваки. Караал отвел глаза от его потемневшего лица и заметил:

— Так это не я первый вспомнил, а Стерегущий Скверну, отец Гаар. Да и вообще, какой спрос с меня, который еще недавно стоял под пыткой?… А? Вот так. Ну так что, поверите мне, дадите Ревнителей? Да, собственно, я и не прошу, чтобы мне верили, вот так. Я просто хочу, чтобы вы согласились с моим предложением, и всего-то! Ну так как?… Дадите людей?… Или мне — именем светлой Аллианн — собирать других желающих поймать мятежника? Желающих, поверьте, найдется очень много!