Чтение онлайн

Ему совсем не нравился новый знакомый, и мысль о том, что у рыжего, оказывается, была прошлая жизнь, почему-то зацепила его. Тед никак не мог понять, что его так задевает. Уайтер был не в счет, да и все, кто считали его нынешнего напарника обычным киборгом. Эти двое встретились как друзья после долгой разлуки и даже говорили на каком-то понятном только им языке. Почему же тогда Дэн ни разу о нём не упомянул? Впрочем, утешало то, что он вообще редко о себе рассказывал.

— Слушай, латинос, я тебе непременно дам возможность меня отделать, но только не сегодня, ладно? Ты мне и так карьеру поломал и товарный вид испортил. Ещё девушка должна минут через десять подъехать, а я тут из-за тебя кровавые сопли на кулак наматываю, и зуб теперь опять шатается.

— Если бы не твой DEX, не шатался бы, — многообещающе заверил Тед. — Я бы тебе их как следует проредил.

— Да, кстати о DEX’е, — спохватился Денис и скомандовал: — «Третий», жди меня на улице.

А рыжий всё это время оценивающе рассматривал оранжевую футболку «семерки».

— Твоя лучше, — буркнул пилот, заметив заинтересованный взгляд напарника.

— Думаешь? — с сомнением в голосе отозвался он и, как показалось Теду, немного обиженно уточнил: — Разве тебе не нравится надпись?

— Рыжий, ты в своём репертуаре, — встрял навигатор. — Тебе по-прежнему нравится готический шрифт. Тут наши вкусы совпадают, — он расстегнул рубашку и продемонстрировал татуировку, всё еще до конца не веря своему счастью — друг стоял рядом, целый и невредимый. То ли от удара крепкого кулака, то ли от сильного волнения мысли путались, и Денис не мог выбрать ни один из великого множества вопросов, которые хотел бы ему задать.

А Тед всё больше мрачнел: похоже, этот хмырь знал о киборге больше, чем вся команда транспортника вместе взятая.

— И ты в своём репертуаре, — заметил Дэн, глядя на знакомое имя, выбитое на мускулистой груди.

— Ты же знаешь, что я, как правило, постоянен в своих симпатиях. Чёрт побери, как жаль, что нельзя её порадовать и рассказать о тебе! Боюсь, что она случайно проговорится своему муженьку, когда он вернётся. Не хотелось бы, чтобы наш общий знакомый был в курсе того, что ты жив.

— Он в курсе, и он не вернётся, — спокойно сообщил рыжий.

— С чего ты взял? — оторопел Денис.

— Макс Уайтер арестован на Медузе, — окончательно вогнал его в ступор DEX.

— Подожди, а откуда об этом знаешь ты? — только сейчас в голове навигатора мелькнула страшная догадка. То, что киборг появился в компании Лендера, то, что этот агрессивный латинос назвал рыжего другом — внезапно сошлось в одно целое, сжав сердце холодными тисками. — Значит, ты всё это время был на транспортнике? Получается, что Петухов соврал, что спалил тебя в мусоросжигателе? — Денис застонал и тяжело плюхнулся на стул, обхватив голову руками.

— Неужто соврал? Да как он мог? — ехидно заметил пилот, который до сих пор угрюмо молчал. — Ай-яй-яй, соврал вместо того, чтобы раззвонить всем, что у нас на борту киборг с нестандартным программным обеспечением.

Тед обратил внимание, что хмырь всё сильнее впадает в какое-то исступлённое отчаяние.

— Это я виноват, — после долгой паузы глухо выговорил он, потирая виски. — Я подсунул вам эту взрывчатку, думая, что вы рыжего…

Пилот слушал покаянный рассказ Воронцова и с каждой его фразой испытывал непреодолимое желание вломить ему горячих люлей.

— Значит, это из-за тебя нам пришлось впахивать на этой поганой плантации, а Дэну… — киборг предостерегающе поднял руку и Теодор замолчал.

— Ну, строго говоря, я не рассчитывал, что вы полезете на Медузу. По моим подсчетам Уайтер должен был разнести вас прямо в открытом космосе вместе с транспортником, — возразил Денис больше для того, чтобы позлить латиноса.

На самом деле от осознания того, что он собственными руками мог уничтожить рыжика и людей, которые, судя по всему, были ему дороги, на душе стало мерзко.

— Да ты... — задохнулся пилот и вскочил, чтобы продолжить начатое мордобитие.

— Не надо, Тед, — довольно резко произнёс киборг, повернув голову в сторону готового к молниеносному броску «Третьего», который обманчиво равнодушно следил за происходящим через стеклянную витрину.

— Ага. Не надо Тед, — с ядовитой усмешкой, которую ему все-таки удалось изобразить, несмотря на разбитые опухшие губы, поддержал Денис. — Я конечно, могу отдать приказ «семерке» не вмешиваться, но, боюсь, что кто-нибудь всё-таки вызовет полицию. Сам тогда будешь с ними объясняться. Здесь не самое подходящее место для разборок.

— Слушай, чокнутый, тебя, случайно, в детстве головой об пол не роняли? — гневно сверкая глазами, процедил пилот. — Ну ладно ты на Станислава Федотовича за мусоросжигатель взъелся, но мы-то тут при чём?

— Так это мне Казак мозги отшиб, — Теодор удивился, насколько серьезным вдруг стал Воронцов, — и научил решать проблемы комплексно. Никак не могу отвыкнуть.

— Мы с ним тоже решили… «комплексно», — хмыкнул пилот. — Теперь на нарах ему до конца его паскудной жизни загорать.

— Я бы не стал говорить об этом так уверенно, — Денис явно не разделял оптимизма Лендера. — В его случае надо бы комплекснее.

— Без твоих советов обойдёмся, — огрызнулся Тед.

— Да я и не настаиваю, — пожал плечами парень и спохватился: — Я тут, вообще-то, девушку жду... — за всеми сумасшедшими событиями о Кристине он напрочь забыл.

— Не волнуйся, я за неё! — широко улыбнулся пилот.

Навигатор снова не удержался и, смерив смуглого темноволосого парня придирчивым взглядом, парировал:

— Истерики ты, конечно, закатываешь мастерски и за девицу вполне сойдёшь, но слишком уж склонен к садо-мазо. У меня так никакого здоровья не хватит: чуть что — сразу в морду.

Тед вскипел от злости и чудом сдержался, чтобы опять не наброситься на наглого языкастого хмыря с кулаками. Денис наблюдал за ним и уже в который раз узнавал в себе Уайтера. Когда-то на месте латиноса был он сам и точно так же задыхался от бессильной злобы, вынужденный считаться с охраняющими хозяина киборгами. И это сравнение ему совсем не понравилось.