Кенди
Шрифт:
Едва машина остановилась, девочка выскочила и побежала вместе с енотом. Сэм кинулся за ней, но Кенди плюхнулась в ближайшую лужу и с помощью Клина начала усиленно забрызгивать свое платье.
Обеспокоенная гримаса мужчины сменилась смеющимся лицом:
– Ничего. Я вымою тебя, и ты станешь опять чистой.
– Но платье будет грязным, - возразила девочка, поднявшись в испорченном наряде.
– Это платье у меня не единственное, - Сэм подошел к машине.
– Ну-ка посмотри!
– и начал вынимать платья одно другого лучше.
* * *
Зеленая машина проехала по улице, где играла музыка.
– Это река Миссисипи, - сказал Сэм, остановившись у причала.
– А это корабль...
– Если мы спустимся вниз по реке, то сможем выйти в Атлантический океан, а оттуда в Европу.
– В Лондон?..
– эта мысль заставила Кенди, одетую в свою скромную одежку, тревожно обернуться.
– Они хотят отправить меня в Лондон на этом корабле?.. Ни за что!
Она схватила свой чемоданчик и кинулась бежать.
– Кенди!
– Сэм завел машину и поехал за ней. Кенди юркнула в один из узких проулков. Сэм продолжал преследовать ее на машине.
Выбежав на другую улицу, беглянка увидела медленно проезжающую повозку с сеном. Кенди забросила туда свой чемоданчик, потом Клина, и укрылась сама. Так что когда подъехал Сэм, он ее уже не видел.
– Проклятье, - сквозь зубы выругался он.
Когда повозка выехала в поле, Кенди рискнула высунуться.
– Надеюсь, здесь меня никто не узнает, - улыбнулась она, но стоило ей услышать сигнал автомобиля, она снова спряталась в сене. Так что трое мальчиков проехали мимо.
Впрочем, проехали они несколько метров, и машина благополучно встала.
– Лопнула шина!
В это время к ним подъехал мужчина на автомобиле зеленого цвета.
– Могу я задать вам один вопрос?
– спросил он.
– Конечно, - ответил Арчи.
– Вы не видели здесь девочку с енотом?
– Что Вы сказали?..
– Энтони вмиг оказался рядом с ним.
– Кенди?
– Да, девочку по имени Кенди.
Братья Корнуэлл тоже подскочили.
– Значит, это Вы?..
– не договорив, Энтони схватил Сэма за ворот пиджака.
– Что?.. В чем дело?..
– прохрипел Сэм.
– Где она?
– Сбежала...
– Сбежала?!..
Энтони и Арчи кинули незадачливого "похитителя" в свою застопорившуюся колымагу, предпочтя зеленый автомобиль на ходу.
– Быстрее. Нам нужно ее найти, - коротко скомандовал Стир.
Автомобиль с новым шофером помчался в погоню, оставляя позади крики Сэма.
* * *
Кенди и Клин шли по рельсам железной дороги.
– Нужно уйти как можно дальше, - было ее единственной мыслью, несмотря на усталость. С енота пот катился градом.
Услышав гудок, она ободрилась.
– Поезд...
– пробормотала она и побежала вперед. Но ближе к станции она увидела знакомый автомобиль и снова испугалась.
– Машина Сэма!..
Она тут же свернула в сторону.
На станции служащий разговаривал с тремя мальчиками.
– Если я ее увижу, обязательно передам, что вы ее разыскиваете, обещал он. Энтони, Арчи и Стир поблагодарили. Служащий дал команду поезду отправляться.
– Кенди...
– Энтони с друзьями смотрел, как черный дым над красной крышей перемещается вместе с паровозом.
– Слава богу, ты сумела вырваться из рук бандитов...
* * *
К закату поезд уже пересекал мост. В одном из грузовых вагонов сидела девочка с енотом на руках.
– Интересно, куда едет этот поезд?..
– думала она, не видя ни заката, ни ярких звезд.
– Теперь уже неважно... Энтони...
Неожиданное торможение заставило тайную пассажирку проснуться. Она открыла дверь и увидела человека в железнодорожной форме.
– Что ты здесь делаешь?
– строго спросил он.
Кенди мигом схватила чемодан и выскочила из вагона. Она бежала прочь со всех ног.
– Постой!
– крикнул машинист.
– Если ты попадешь в лес, обратно не выберешься!
– Сэм, наверное, предупредил обо мне всю железную дорогу, - решила Кенди.
– Если меня поймают, то не оставят в живых...
С этой мыслью она скрылась в камнях.
* * *
Над лесом стояла глубокая ночь. Девочка продолжала идти, хотя и она сама, и ее хвостатый спутник еле передвигали ноги от усталости.
– Где я?..
– полудумала-полубредила она.
– Что это за лес?.. Я устала... Я не могу больше идти... Энтони!..
С этим именем она рухнула на землю. Силы истощились. Вернувшийся енот вылизал ей личико.
* * *
Звезды сменились розовым рассветом. Защебетали лесные птицы. Капля росы, сверкнув на утреннем солнце, упала на щеку девочки, уснувшей прямо на траве.
Зеленые глаза открылись, и первым, кого увидела Кенди, был енот.
– Клин, ты не отходил от меня всю ночь... Спасибо, - енот запрыгнул в раскрытые объятия. Кенди чмокнула его в мордочку.
Неожиданно кончик ее носа задвигался, почуяв запах.
– Что это?..
– она подошла и раздвинула высокую траву.
– Цветочные ворота!.. Так это дом Эндри!..
Ее лицо расцвело улыбкой. Мелкими шажками она начала приближаться к воротам с аркой из роз. Из сада вышел светловолосый мальчик.
– Энтони?..
– Кенди!
– побежал он навстречу девочке.
– Энтони!
– чемоданчик выпал из ее рук, когда Кенди устремилась к тому, кто так ее ждал.
– Кенди!
– и они обняли друг друга. Енот весело смутился.
– Я знал, что ты вернешься, Кенди, - радостно сказал Энтони.
– Теперь ты всегда будешь со мной...